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一九

　　「那是因為他們根本沒有關係。」

　　他把杯子放下，那雙灰色的眼睛熱切地望著我們。

　　「弗洛伊德先生，維也納有沒有遺囑登記處？」

　　「遺囑登記處？怎麼，當然有。」

　　「那麼，我希望你明天上午抽一些時間去那兒，查一查馮·萊恩斯多夫男爵的產業現在由誰掌管。」

　　「我十點鐘還要去看一位病人，」醫生不由抗議道。但福爾摩斯冷冷一笑，舉起一隻手。

　　「難道你不相信嗎？現在不是一個人，而是千百萬人的生命在受到威脅。」

　　「好吧。我照你的吩咐去作。那麼你去作什麼呢？」

　　「在華生大夫的幫助之下，我要去尋找敵人鎧甲上的一道裂痕，」福爾摩斯說著，把煙斗中的煙灰磕掉。「據你看，我們的委託人明天能出門嗎？」

　　「出門？走多遠？」

　　「哦，只在城裡。我想讓她去見一個人。」

　　弗洛伊德考慮了一會兒：「我覺得這沒什麼不可以，」他猶豫地說。「她看上去身體很健康，只是精神狀態不好，還有就是營養不良引起的虛弱。」

　　「好極了！」福爾摩斯站起身，打個呵欠，一面用手背輕輕拍著背。「我們今天的時間夠長了，恐怕以後還要幹得更長，所以我想，該去休息了。」

　　說著，他鞠個躬，離開了房間。

　　「從這一切他究竟看出什麼了？」我好奇地問。

　　「我一無所知。」弗洛伊德歎息道。「無論如何，該睡覺了。」

　　我也感到筋疲力盡，但是當我的身體紋絲不動躺在床上的時候，我的頭腦仍在久久地飛速旋轉著，試圖解開這個謎。一場歐洲大戰！千百萬人的生命！我曾多少次為我朋友那種奇異的才能而驚愕，但從未見他以如此之少的根據作出如此之多的推論。而且，天哪，假如這一切最後竟被證實，又會是一番什麼情景呢？

　　第二天早晨，我們三人在出門之前一道匆匆吃了早餐。福爾摩斯胃口大開，這表明他的健康已經恢復。弗洛伊德嚴肅地吃著，但他沉默寡言和憂慮不安。他和我一樣度過了一個不寧靜的夜晚。

　　我們走到門口正準備分手，郵差送來一份電報，是給歇洛克·福爾摩斯的。他撕開封套急切地讀著，隨後什麼也沒說，就把電報塞進口袋，向郵差擺擺手，示意不拍回電。

　　「我們的不變，」他說著向弗洛伊德微微鞠個躬，對我們倆好奇的目光不予理睬。醫生滿臉不悅地走了，福爾摩斯向我轉過身，「現在，華生，我們也走吧。」

　　我們坐上出租馬車徑直向醫院駛去，在那裡他們見了弗洛伊德的親筆字條，便把病人交到我們手上。她的體力明顯恢復了，順從地跟著我們出來，邁進停在大門外的馬車。福爾摩斯事先已將我們的目的地寫在襯衫袖口上，我們開始穿過城市去完成一項神秘的使命。關於這項使命，當我詢問時他只說：「時機快到了，華生，別著急。」

　　「你估計弗洛伊德醫生會在登記處發現什麼？」我問。

　　「他會發現我已經瞭解的東西。」

　　他轉過臉向委託人溫和地笑笑，但她直瞪瞪地望著前面。

　　馬車越過多瑙運河，進入一片居民區。我們在瓦倫斯泰因大街停了一下，然後駛進一條寬寬的車道，這條車道通向一幢有點陰森的房子，房前有一個精心修整的花園。一輛馬車停在門前的停車處，就在我們攙扶著委託人下車時，房子的大門開了，走出一位中等身材、腰板筆直的男人。雖然他身穿普通大衣和便服，但姿態卻使人感到他不僅是個軍人，而且受過最嚴格的普魯士軍隊的訓練。

　　他向我們，或者不如說向我攙扶的女子鞠了個躬，文雅地脫帽致意，然後鑽進馬車，馬車隨即啟動了。

　　福爾摩斯凝望著遠去的馬車，皺著眉頭。

　　「你見沒見過那個人，華生？」

　　「見過，但怎麼也想不起在哪兒見的。福爾摩斯，這是誰的房子？」

　　他微笑著按按門鈴。

　　「這是馮·菜恩斯多夫男爵在維也納的府邪，」他答道。

　　「福爾摩斯，這太荒唐了！」我一把抓住他的胳膊。

　　「怎麼呢？」他輕輕掙脫胳膊，「男爵這會兒不在。」

　　「可萬一他回來呢！你不知道那會給她帶來什麼後果，」我暗暗指了指那個沉默不語的同伴。「你應該事先和醫生——」

　　「親愛的華生，」他心平氣和地打斷我的話，「你的感情是可以理解的。然而，現在時間就是一切，如果可能的話，我們必須逼迫對手攤牌。無論如何，她看到這房子時並沒有任何反應。誰知道事情會怎麼樣呢？如果她能有所反應，說不定正好就此痊癒呢。」

　　他的話音剛落，寬大的房門打開了。一個表情冷漠的穿號衣的管家問我們有何貴幹。福爾摩斯把名片遞過去。這人毫無表情地接過名片，把我們三個引進一問拱頂的前廳，然後退了下去。從這裡我們可以看到旁邊那間寬敞的長方形門廳，既華麗又陰森，象房子的外表一樣。地板是橡木的，牆上掛著壁毯，裝飾著中世紀的兵器，還有鑲著鍍金畫框的油畫。

　　「你見過比這更可怕的地方嗎？」福爾摩斯在我身邊悄悄說道，「瞧瞧天花板吧！」

　　「福爾摩斯，我真要對你的作法提出抗議了。至少應該告訴我即將發生的事。在這場可怕的戰爭中敵人是誰？」

　　「恐怕我也一無所知，」他無精打采地答道，一面仍舊用不贊成的目光望著頭頂上那些洛可可式木雕。

　　「那麼，你究竟根據什麼說一場——」
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