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六七

　　三人就席坐定，馬太太眼看小樓上佛堂依舊，佛幡四垂，只是中間不供佛像。便故意問他們說：「奇怪？此樓既設佛堂，為什麼不供佛像？」

　　戚承祖見問觸景傷情，憤慨地把搭救劉振亮，反而被他打破佛像劫走窖存的始末告訴了馬太太，說完他痛心疾首，憤激不已。

　　馬太太卻微微含笑。

　　正當父女倆對她這不近情理的冷漠感到困惑時，馬太太開聲了：「今天是我們久別重逢的大喜日子，我不該勾起你們傷心之事，這是我的不對。我應該還你原來的愉快心情，伴我暢飲，盡情地歡敘一宵！芳兒，你到下面把我的皮箱提上來！」

　　父女倆更加困惑。玉芳只好遵命下樓，不一刻，她提上箱子，放在馬太太面前。

　　馬太大從衣袋裡掏出一串鎖匙，打開提箱。拿出一個手提包，放在佛桌上面，拉開拉鍊，把包裡的東西全部傾倒桌上。只見滿桌金玉珠鑽，閃閃發光；美鈔支票，琳琅滿目。戚承祖和玉芳看呆了眼。

　　馬太太笑說：「這些都是你們佛像裡面的東西，而今物還原主，請你們查收！」

　　父女倆驚訝得目瞪口呆。

　　馬太太禁不住哈哈大笑，催促道：「收起來呀，呆什麼？」

　　戚玉芳激動得熱淚盈眶，緊摟著馬太太喊：「梅姨，這是怎麼回事！我好像在做夢一樣！」

　　馬太太撫著玉芳如雲的頭髮，好像慈母對著嬰兒，說：「芳兒，這是現實，不是做夢！」

　　這時戚承祖興奮過度，瞪大眼睛看著馬太太，迸出一句：「梅影，你……」

　　「我？不認得嗎？黑道之祖——『江湖一奇』！」馬大太的口吻好像開玩笑。

　　戚玉芳把她摟得更緊了，激情澎湃地說：「我有這樣的姨媽多麼幸福啊！」

　　「但是，你爸爸對我始終感到害怕，我怕連累他，所以不敢與他相處。」馬太太說著，笑橫戚承祖一眼。

　　戚承祖以手加額說：「當年在督軍署後衙，處心積慮，與敵人明爭暗鬥，生死存亡，間不容髮，那時我整天憂心忡忡的確怕得要命；可你卻談笑風生，若無其事，我從內心深處欽佩你。你是那樣勇敢、沉著、鎮定、料事如神，臨危不懼，你是巾幗英雄，我真有愧鬚眉。」

　　「得了，得了，你這套軟功夫占了不少便宜！芳兒，你把這批寶物收拾起來，放到你們保險櫃裡。至於此中情況，來日方長，以後再談，時間不早了，我們準備開懷暢飲。」

　　父女倆滿心歡喜，不敢多問，遵命開席。

　　熱騰騰的山珍海味羅列滿桌，一杯杯的美酒，頻頻勸進，大家都有了三分醉意。

　　戚承祖邊剝蟹邊說：「菊黃蟹肥當在九月，想不到暮春三月，卻有此肥蟹，奇怪！」

　　馬太太解釋說：「這是無錫映燈湖的紅毛尺蟹。上海有家淡水灘精心培養此蟹，幾乎整年供應。做生意能獨出心裁，自然就利市百倍。」

　　馬太太手舉玉杯，啜了一口葡萄酒，看著杯內琥珀色澄清的酒液，贊道：「葡萄美酒夜光杯，今晚的酒堪稱上品。」

　　戚承祖笑道：「這是山東煙臺張裕葡萄酒。我知道你當年最好此酒，豔秋也感興趣，因此窖存很多。但是，我愛貴州茅臺酒，玉芳喜歡浙江紹興酒；因此這酒便無人問津，一直窖存著。」

　　馬太太聽了，由衷地高興，她說：「清末以來，張裕葡萄酒名馳中外，在美國芝加哥國際名產賽會中，它和白蘭地酒同獲金獎。釀酒的葡萄選種達五百種之多，最大的葡萄大如雞蛋，而且無核。該廠嚴格規定，此酒不存三年絕不出售，自然珍貴得很。但是抗戰以來，煙臺的所有葡萄山因戰略關係，都被日本兵砍伐一光。此酒至今一蹶不振，市面上很少了。」

　　戚承祖接口問馬太太：「你對葡萄酒的歷史這麼清楚，茅臺酒的來歷又如何？」

　　「茅臺酒產於貴州仁懷縣的茅臺村，村中有泉清甜爽口，是赤水河的支流，地在川黔之交，此酒的原料不過是玉蜀黍罷了。玉蜀黍在糧食中不是精糧，但它發酵力強，因此酒的勁頭特別大，再加酒味醇香，與山西杏花村汾酒並駕齊驅。此酒釀成之後，也是規定三年才准出售，酒以陳為貴。在十大名酒中，它名列前茅，當之無愧！」

　　戚玉芳聚精會神地聽著，舉起手中的酒杯，好奇地問；「梅姨，我這紹興酒呢？」

　　馬太太笑笑，說：「紹興酒也是十大名酒之一，用糯米釀成的，質好性和，營養豐富。其中最好的叫做女兒紅。紹興一帶，每當女兒出生時，父母就釀下此酒，直到女兒出嫁時，才開壇請客。酒之窖存時間，起碼達十七、八年之久。它色白味清，飲之緩緩文醉，通體舒適。只有富豪人家，才能釀得許多。所以此酒目下非常難得。我那裡還存兩大壇，不知芳兒愛好，遺憾沒有帶來。以後我當專程送來給你。」

　　戚玉芳萬分高興，由衷地說：「梅姨博學多才，什麼都懂！聽您這麼一介紹，我未飲先醉了！我先向您道謝！」

　　戚承祖乘機湊趣說：「你為兩壇女兒紅特向梅姨道謝，當知這裡的一草一木都是梅姨所賜的。」

　　「爸爸說得對，我舍本求末，實在太糊塗了！」

　　玉芳的話逗得馬太大欣然歡笑，心裡著實得意。她對戚玉芳說：「這與我有什麼相於呢？這些財富全是你爸錦繡前程換來的。你爸有福，坐享其成；我命途多舛，只好奔走天涯。」

　　戚玉芳很想瞭解梅姨二十五年來的生活動態，但又不敢直接了當地詢問，只好旁敲側擊地問道：「看來梅姨走了不少地方？」

　　馬太大飲一口葡萄酒，喟然歎道：「生平塞北江南，行跡可算遍天下。當年東出山海關，西出玉門關，除青藏高原外，全國名山大川，幾乎走遍，名勝古跡，無不盡覽。」

　　戚玉芳讚歎道：「梅姨真了不起，我認為單就這一點，您就比爸爸幸福多了！您的飄蕩生活更有意思，我們是井底之蛙，不知天地之大。今晚我希望梅姨報道一些各地風光、名勝古跡，使我們增多見識，開開眼界。」說時，她那熱望的神態溢於臉上。

　　馬太太笑道：「各地風光古跡，再配上歷史背景，千頭萬緒，幾個月也說不完，你叫我從何說起呢。」

　　「桂林你走過嗎？古人有言，桂林山水甲天下，我當年出差湖南衡陽，與桂林相距不遠，原想趁機一游桂林，怎奈時間緊迫，沒有玩成至今還感到遺憾。桂林風景究竟如何呢？」戚承祖的問話含有啟發性。

　　「各人的觀點不同，桂林地區是石灰岩地帶，風景好是好，但我總感到石多樹少，這是美中不足。人說桂林山水甲天下，陽朔山水甲桂林。此言的確不虛。清代是桂林府陽朔縣，現在陽朔還是屬￿桂林專區管轄。那裡的灕江碧水澄清，百尺見底；兩岸異峰羅列，拔地崛起，蔚為奇觀。配上鄉村田野，真是幽美極了！但是我愛的卻是浙江的富春江，沿岸風光，怡人欲醉，古語道：『自富陽到桐廬一百餘裡，奇山異水天下獨絕』，真是一語破的。『絕』字比起『甲』字更有份量，實際情況也是如此。也許，這是我的偏見吧！」
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