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三九

　　「證人席上馬上有人拿來一張椅子。法官說了幾句客套的安慰話後，問他對於書面證言裡所說的話，有沒有任何地方要補充的？摩頓先生回說沒有，法官於是繼續問：『好，摩頓先生，現在能不能請你看一下被告席，然後告訴我，你能認出那個把你帶到羅素屋，又把你打昏的人嗎？』」

　　「病懨懨的摩頓先生慢慢把頭轉向被告看了看，然後搖搖頭，平靜地回答：「『不是他，法官大人，他不是那個人。』」

　　「『你很確定嗎？』法官錯愕地問道，而群眾簡直驚訝得喘不過氣來。」

　　「『我可以發誓，』摩頓先生說。」

　　「『你可以描述一下襲擊你的人嗎？』」

　　「『當然可以。他黑黑的，膚色很黑；高高瘦瘦，眉毛很濃，又厚又多的黑頭發，留著短髭，他說的英文有輕微的外國口音。』」

　　「我告訴過你，嫌犯從頭到腳是不折不扣的英國人。他紅潤的膚色是英國人膚色，而他說的話也是百分之百的英國腔。」

　　「在此之後，這案子起訴的理由開始瓦解了。每個人都期待辯護過程高潮迭起，而史基拿的律師馬修·奎勒先生也沒讓這些期待落空。他有四個證人在場宣誓作證，說三月十七日星期三早上九點四十五分的時候，被告從布萊頓搭乘快車到維多利亞去。」

　　「愛德華·史基拿不可能分身有術，再加上摩頓先生的證詞完全對他有利，法官於是再度判定被告還押，等候警方進一步的調查，不過這次他獲准以兩位保證人各繳五十英鎊保證金的方式交保。」

　　4.一對無賴

　　「告訴我，你的想法是什麼？」

　　看到寶莉依然沉默困惑的樣子，角落裡的老人這樣問。

　　「嗯——」寶莉回答得很遲疑：「我想，基本上那個所謂阿曼德·川蒙的故事是真的。阿根廷號船難裡他沒有死，反而漂泊回家來勒索他的前妻。」

　　「你沒有想到嗎？至少有很明顯的兩點讓這種推斷無法成立。」

　　老人問，一面在細繩上打了兩個大大的結。

　　「兩點？」

　　「對。第一點，如果勒索的人是起死回生的川蒙伯爵，為什麼他拿了一萬英鎊就滿足了？她是他合法的妻子，而且她擁有將近二十五萬英鎊的龐大財產，可以讓他舒舒服服過下半輩子。不要忘記，不論之後的摩頓先生向太太要錢的情況如何，真正的川蒙伯爵在他們短暫的婚姻裡要他太太掏出錢來，可從來不是難事。第二點，為什麼他寫給他太太的信要用打字機打呢？」

　　「因為——」

　　「這一點，就我來看，警方沒有好好發揮。根據我研究犯罪案件的經驗，如果一封信從頭到尾都是打字的，這封信絕對是假的。模仿一個簽名不太難，可是要模仿一整封信的筆跡，那就困難多了。」

　　「那你是認為——」

　　「讓我說下去！我認為，」他激動地打斷她的話：「我們要把這案子的疑點找出來，那些疑點其實很明顯，很具體。第一，摩頓先生帶著一萬英鎊整整失蹤了四天，最後他被人發現用繩索松松地綁在安樂椅裡，嘴裡還纏繞著一條圍巾。第二，一個叫做史基拿的人被控犯下這樁暴行。注意，摩頓先生雖然否認史基拿就是襲擊他的人，因而為他做了最佳辯護，可是卻拒絕提出控告，為什麼？」

　　「因為他不想讓他太太的名字和這案子有關聯。」

　　「他早應該知道官方會為這個案子提出公訴。還有，為什麼沒有人看見他和他描述的一個皮膚黑黑的外國人在一起？」

　　「有兩個證人看到摩頓先生和史基拿在一起呀！」寶莉辯說。

　　「對，九點二十分的時候在西街看到他們；這樣可以讓愛德華·史基拿有時間趕上九點四十五分的火車，又可以讓他把羅素屋的大門鑰匙交給摩頓先生。」角落裡的老人一本正經地說。

　　「亂講！」

　　寶莉失聲叫起來。

　　「我亂講，是不是？」他說，使勁地扯他的細繩。「如果我肯定地說，一個人要確定他綁架的人不會逃跑，他通常不會只用繩索松松地把他身體綁起來，也不會隨便塞條圍巾在他嘴巴裡，這樣說是不是亂講？警察真是白癡得難以形容。他們發現摩頓被松松地綁在椅子上，稍微動動就可以掙脫，可是他們卻從來沒想到，要這種惡棍坐在安樂椅裡，用幾碼長的繩子把自己繞幾圈，然後把一條圍巾環繞在自己脖子上，再把兩隻手臂插進繩子裡，才叫容易呢。」

　　「可是像摩頓先生這樣身分地位的人，為什麼要要這樣奇怪的把戲呢？」寶莉不解地問道。

　　「啊，動機問題！你總算想到了。我不是老跟你說嗎？要找出動機來！好，摩頓先生的身分地位是什麼？他是個擁有二十五萬英鎊有錢女人的丈夫，可是沒有她同意，這些錢他一毛也碰不到，因為決定權全在她；而且，在她早年犯下大錯，後來被遺棄的痛苦教訓之後，她無疑把荷包看得很緊。摩頓先生後來的生活，證明了他有某些花費，並不全然是正當的嗜好。有一天，他偶然發現了阿曼德·川工蒙伯爵的舊情書。」

　　「然後他就布下計劃。他用打字機寫了一封信，模仿那位已成過往的伯爵的簽名，然後等候機會。魚兒真的上鉤了，他拿到一點零星小錢，而計劃成功讓他膽子大了起來。他四處尋找一個同謀，這人要聰明、不擇手段，還要貪心，最後他選到了愛德華·史基拿，搞不好他是他年少輕狂時的哥兒們也不一定。」

　　「他們的計劃很縝密，這你不得不承認。史基拿租下羅素屋的房間，花一段時間觀察房東太太和女僕的作息和生活習慣。然後，他把警方的注意力都吸引到自己身上。他到西街去和摩頓先生碰面，然後在襲擊之後明顯失去蹤影。就在這個時候，摩頓到羅素屋去。他走上樓梯，在房裡大聲說話，然後為他演出的戲做周全的準備。」

　　「是嗎？他幾乎餓死了呢！」
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