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三一

　　艾爾藍太太有的是錢；竊案發生在六個月前，這段時間裡，由她荷包裡掏出的錢，沒有一張查出是被偷的銀行鈔票；更何況，她一定有個同謀，因為那天晚上經理室裡另外有人；而如果這個人是她的同謀，為什麼她要冒險當著詹姆斯·費爾拜思的面大聲講話而出賣他？如果把燈熄了，讓大廳一片漆黑，那不是簡單得多了嗎……

　　「你完全想岔了——」

　　一個尖銳的聲音響起來，好像沖著她的想法而答：「完全錯了。如果你想學到我的歸納方法，提高你的推理能力，你一定要跟著我的邏輯走。首先想一個絕對不容爭議，肯肯定定的事實。你一定要有個起點，而不只是假定這又假定那，在一大堆假設裡繞來繞去。」

　　「可是這案子裡沒有肯肯定定的事實。」

　　她生氣地說。

　　「你說沒有嗎？」他靜靜地說：「三月二十五日晚上十一點半以前，五千英鎊的銀行鈔票被偷了，難道這不是個肯定的事實嗎？」

　　「沒錯，只有這個是肯定的，而且……」

　　「保險櫃的鑰匙沒有被扒走，所以保險櫃一定是用正常的鑰匙開的，」他鎮靜地打斷她：「難道你說不是個肯定的事實？」

　　「這我曉得！」她怒氣衝衝地接上他的話：「這也就是為什麼大家都同意，詹姆斯·費爾拜思不可能——」

　　「好，詹姆斯·費爾拜恩不可能這樣、那樣，他卻看到玻璃門是從裡面反鎖起來的。艾太太看到她丈夫昏倒在打開的保險櫃前，親自打開門讓詹姆斯·費爾拜思進人經理室，難道不是個肯定的事實？這當然是個肯定的事實，而如果保險櫃是用正常的鑰匙打開的，一定是拿得到鑰匙的人去打開的；任何用頭腦的都會認為這也是個肯定的事實。」

　　「可是在經理室裡的那個人……」

　　「完全正確，在經理室的那個人！這個人是怎樣的一個人；請你一條條列舉出來。」

　　這可笑的老人每說一點就在細繩上打一個他鍾愛的結。

　　「這個人，是那天晚上可以拿到保險櫃鑰匙，而經理、甚至他太太都沒有察覺的人，並且是個艾爾藍太太願意為他編造一個明顯謊言的人。一個屬￿高等中產階級的女人，而且是個英國女人，會願意為不相於的人做偽證嗎？當然不會。她可能為了丈夫這樣做。大家都認為她的確是為了丈夫，可是卻從來沒有想過，她也可能為了兒子這樣做。」

　　「她兒子！」

　　寶莉驚叫起來。

　　「是啊，她是個聰明的女人，」他突然熱切地冒出這些話：「是個既有勇氣又沉著的女人，我想我沒看過有誰能跟她比的。她上床之前跑下樓去看最後的郵車有沒有送信來，看到丈夫辦公室的門半開著。她推開門，借著匆忙中劃的一根火柴，她馬上明白有小偷站在打開的保險櫃前面，而且她已經認出來，那個小偷就是她兒子。」

　　「就在這個時候，她聽到守夜人的腳步聲走近玻璃門。沒有時間警告兒子了，她不曉得玻璃門已經鎖上，她只想到詹姆斯·費爾拜恩可能會打開電燈，看到那年輕人正在偷銀行的保險櫃。」

　　「要讓守夜人放心只有一個法子。晚上這個時候只有一個人有權待在這裡，所以她毫不遲疑地叫出她丈夫的名字。

　　「注意，我非常相信那女人當時只想爭取時間，而且相信她希望她兒子還沒有機會違背良心犯下這麼重的罪行。」

　　「母親和兒子之間發生了什麼事，我們永遠不會知道，可是我們知道的是，那年輕的無賴帶著贓款逃掉了，而且他相信他的母親絕不會出賣他。可憐的女人！那一晚一定夠她受的了，可是她又聰明又有遠見，知道她的舉動不會對丈夫的品德有損，所以她做了這件惟一能做的事來救兒子，甚至幫他擋住他父親的怒火，還大膽地否認了詹姆斯·費爾拜恩的說詞。」

　　「當然，她完全清楚丈夫可以輕易洗清罪嫌，而別人對於她的評論，最壞也不過是說她相信丈夫有罪而企圖去救他。她寄望將來有機會把她在竊案中任何複雜的罪名洗刷乾淨。」

　　「現在大家都已經忘了大部分的詳情，警方還在注意詹姆斯·費爾拜恩的工作動態和艾爾藍太太花的錢。你也知道，到目前為止，還沒有一張銀行鈔票被查出是從她那兒流出來的。儘管如此，倒是有一兩張鈔票從國外流回英國來。大家都不知道，在國外，所謂「貨幣代理處」的小店把英國鈔票換成當地現金有多容易！代理商能夠拿到英國鈔票簡直太高興了，只要鈔票是真的，他們還管從哪裡來的？然後再過一兩個禮拜，代理商連是誰拿這樣一張鈔票來換的，都無法確定了。」

　　「你知道，年輕的羅伯去了國外，總有一天他賺了大錢後會回到這裡來。這是他的照片，這個就是他的母親——一個聰明的女人，對吧？」

　　寶莉還沒來得及回答，老人已經走了。她實在沒看過有誰像他穿越房間這樣快的。可是他總會留下一個有趣的考題，一條從頭到尾打滿了結的細繩，和幾張相片。

　　§ 都伯林跡案

　　1.兄北鬩牆

　　「我一直覺得，我所看過的假遺囑案件裡，曲曲折折都是很有趣的，這一樁也一樣。」

　　一天，角落裡的老人這樣說。他已經沉默了一陣子，若有所思地把他皮夾裡一疊小小的相片分來分去，又仔細瞧來瞧去。寶莉心想，他很快就會把一些照片放在她面前。果然，她沒有久等。

　　「這是老布魯克斯，」老人指著一張照片說：「就是被稱作百萬富翁的布魯克斯，那兩個是他的兒子，帕西瓦和莫瑞。這是個奇怪的案子，對吧？警方完全茫然沒有頭緒，我個人並不奇怪。如果這些令人崇敬的警察當中正好有人和偽造假遺囑的人一樣聰明，這個國家查不出來的案子就少嘍！」

　　「這也就是為什麼我一直想勸你用真知灼見和智慧，為我們無知的警方指點迷津。」寶莉笑著說。

　　「我知道，」他淡淡地說：「你這樣做是好心，可是我只是玩票，罪案吸引我的地方，只因為它像一局精彩的西洋棋，走了這麼多錯綜複雜的棋步，只為了一個結局：把對手，也就是我國的警察將死！好，承認吧，這個都柏林謎案絕對把聰明的警察將死了。」

　　「絕對是。」寶莉贊同。
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