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一七

　　「偵訊庭上的第一個證人，當然是賀索定先生本人。當他站在法醫面前，努力為這謎團提供線索時，我想每個人都對他寄予無限同情。他穿得很講究，像前一天一樣，可是他看來非常不適和憂慮，連鬍子都沒刮，無疑使得他的臉有一種飽經憂患，備受忽略的神情。」

　　「他和死者好像結婚六年了，而他們的婚姻生活一直很美滿。他們沒有小孩。賀索定太太身體似乎一直很好，直到最近她患了輕微的感冒，由亞瑟·瓊斯醫生為她治療。瓊斯醫生那時也在場，一定會向法醫和陪審團解釋，賀太太是否患有任何可能讓她突然致命的心臟病宿疾。」

　　「法醫當然對喪妻的丈夫心懷體貼。他繞了好大的圈子去問他想問的，也就是賀索定太太最近的心理狀況。賀先生好像不想談這個問題，使得法醫不得不拿出賀太太手提包裡的小瓶來提醒他。」

　　「『就我看來，』他終於不甘願地承認，『我太太有時候的確不太正常。她以前都是很高興很開朗的，可是最近我常看到她在晚上呆呆坐著，她像在想些什麼，可是什麼事情她顯然不願意跟我說。』」

　　「法醫還是堅持，又拿出小瓶子做暗示。」

　　「『我知道，我知道，』年輕人回答說，發出沉重的一聲短歎。『您的意思是——自殺的問題……我完全不瞭解，這件事好像好突然，好可怕……她最近的確看起來無精打采，心事重重——可是也只是有時候而已——昨天早上我上班的時候，她看起來又很正常了，我提議晚上一起去看戲。她很高興，我知道，還告訴我她下午要去買點東西，拜訪一些朋友。』」

　　「『你知道她上了地鐵，要到哪裡去嗎？』」

　　「『嗯，我不能確定。您知道，她可能想在貝克街出來，走到龐得街去買東西。可是，有時候她也會去聖保羅教堂廣場上的一家店鋪，如果這樣，她就會買票去愛得格街；可是我不敢說。』」

　　「『好，賀先生，』法醫終於說了，以一種非常溫和的語氣。『你能不能設法告訴我，在賀太太的生活當中，有沒有你知道，或多或少可能可以解釋她為什麼心情沮喪，而且你本身也注意到的任何事情？有沒有任何財務困難，可能使賀太太內心痛苦？有沒有任何朋友——與賀太太交往，而……你……呃……曾經反對過的？事實上，』法醫又說，好像很欣慰那段令人不快的時刻總算過去了，『你能不能給我一點暗示，哪怕是最輕微的，來確定我們的疑慮，那就是您不幸的夫人，在一陣心情焦慮或精神錯亂之下，可能希望結束自己的生命？』」

　　「法庭上安靜了好一陣子。在每個在場的人眼裡，賀索定先生那時正遭受極度道德掙扎的煎熬。他顯得蒼白而慘淡，兩度開口想說話，最後終於以輕得幾乎聽不到的聲音說：「『沒有，沒有任何財務困難。我太太有她自己獨立的財務——她也沒有奢侈的嗜好——』」

　　「『也沒有任何你曾經反對的朋友？』法醫追著問下去。」

　　「『沒有，沒有任何我……曾經反對的朋友。』那不幸的年輕人結結巴巴地說，顯然說得很吃力。」

　　「偵訊庭上我也在場，」角落裡的老人繼續說，喝完了一杯牛奶後又叫了一杯。「我可以向你保證，在場最笨的人都知道賀索定先生在說謊。再鈍的腦筋也明顯看得出來，那不幸的女人落人情緒低落的狀態，不是沒有原因的，而且或許有位第三者比這位憂鬱、遭喪妻之慟的年輕鰥夫，更能對她怪異且突然的死亡提供更多的線索。」

　　「很快，她的死現在顯然變得比剛開始更離奇。不用說，你那時一定讀過這案子的報導，也一定記得那兩位醫生的證詞給群眾帶來的騷動。亞瑟·瓊斯醫生是賀太太的一般治療醫生，他才剛醫好她最後一次非常輕微的疾病，最近也以專業的身分看視過她。瓊斯醫生以充滿同情的語氣說，賀太太身體上沒有任何可能造成突然死亡的毛病。不但如此，他還協助地方醫官安得魯·松頓先生驗屍，他們共同的結論是：死亡是氫氰酸引起的。可是這種會立刻造成心臟衰竭的藥是怎麼進入她體內的，他們兩個目前都沒法解釋。」

　　「哪麼，瓊斯醫生，死者是被氫氰酸毒死的，我這樣說對嗎？」

　　「『我的看法是如此。』醫生回答道。」

　　「『在她手提包找到的小瓶子裡，有沒有氫氰酸？』」

　　「『當然，曾經有過一點。』」

　　「『那麼，依您的意見，那位女士是服了一劑藥而造成自己的死亡嘍？』」

　　「『很抱歉，我從來沒有做過這樣的暗示。賀太太是被藥毒死的，但是藥是如何施用的，我們沒辦法確定，不過當然是以某種注射方式。藥確定不是吞下去的，因為胃裡沒有一點藥的殘餘。』」

　　「『對的，』醫生又回答了法醫另一個問題。『注射之後很可能緊接著就死了，比如說兩三分鐘之內。很可能身體忽然快速地痙攣一下就死了，大致是如此。這種情況下的死亡是絕對突然而且致命的。』」

　　「我想，當時在法庭上沒有人真正明白醫生的證詞有多重要。順便說一句，他證詞的細節都被主持驗屍的地方醫官——加以確認了。賀索定太太是因為突然被注射進氫氰酸而死亡，怎麼注射進去或是什麼時候注射的，沒有人知道。她搭乘頭等車廂的時候正是白日繁忙時段。這位年輕高雅的女人，如果真當著大概兩三個人的面將致命的毒藥注入自己的身體，必然要有超人的勇氣和鎮靜。」

　　「請注意，我剛才曾說那時法庭上沒有人瞭解醫生的證詞有多重要，我說的不對；其實有三個人馬上瞭解到事情的嚴重性，也瞭解到整個案子的驚人發展正要開始。」

　　2.艾林頓先生

　　「你見過艾林頓先生，那位和地鐵命案關係非常密切的人嗎？』」

　　角落裡的老人一邊問，一邊把兩三張快照相片放在寶莉·波頓小姐的面前。

　　「這就是他，栩栩如生。長得蠻帥的，臉孔討人喜歡，可是很平常，絕對的平常。就是因為沒有任何特色，艾林頓先生差一點——還好沒有——被送上了絞架。我想我講得太快了，讓你摸不著頭緒。」

　　「當然，大家從來不明白事實上艾林頓先生是怎麼跟這件事扯上關係的。這位住在愛博特華廈裡，常出現在格洛維諾和其他花花公子俱樂部的有錢單身漢，某一天天氣好得很，他卻發現自己站在弓箭街的法院裡，被指控和瑪麗·碧翠絲·賀索定的死有關，死者的住址是愛迪生街十九號。」
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