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三

　　「那天晚上他太太焦急地等待，可是克蕭並沒有回來；第二天，她似乎花了整天的時間漫無目標地在芬雀曲街附近四處詢問，但是毫無所獲；十二日那天她就到蘇格蘭警場報案，把她所知的細節全說出來，還把梅瑟斯特寫的兩封信交給了警方。」

　　2.被告席上的百萬富翁

　　角落裡的老人喝完了他杯裡的牛奶。他水亮的藍眼睛望過去，看著寶莉。波頓小姐熱切的小臉蛋上，所有的嚴厲神色都已一掃而空，取而代之的是一股明顯而專注的興奮。

　　「一直到了三十一日，」過了一會兒，他繼續說：「有具屍體被兩個船夫在一個廢棄的船屋底部發現，已經腐爛得無法辨認。在高大的倉庫之間有一些幽暗的階梯，由此可以通往倫敦東端的河流，而這船屋停靠在某個階梯腳下有一陣子了。我有張這個地方的照片。」

　　他說，一面由口袋裡挑出一張相片，放在寶莉面前：「實際上的船屋，你知道，在我拍下這張快照的時候已經被移走了，不過你可以瞭解這是多完美的處所，可以讓一個人從容地把另一個人的喉嚨割斷，不愁被發現。那具屍體，我說過了，腐爛得無法辨識；它放在那兒可能已有十一天了，可是一些物件，像銀戒指和領帶夾，都還辨識得出來，而且克蕭太太指認出那些是他丈夫的。」

　　「她當然公開將罪責強烈指向梅瑟斯特，而警方握有的證據無疑也對他極為不利，因為在船屋裡發現屍體的兩天后，這位西伯利亞的百萬富翁——這已是大眾對他的普遍稱呼了，在西西爾大飯店的豪華套房裡被捕。」

　　「老實說，那時我也相當疑惑。克蕭太太的陳述與梅瑟斯特的信件後來都上了報，而我用我的老法子——請注意，我只是業餘，我對一樁案子的推敲只是出自喜好——我想為這樁警方宣稱是梅瑟斯特幹下的罪案找出動機。大家都公認，他確實想除掉一個危險的勒索者。可是，你有沒有想過，這個動機其實是多麼薄弱？」

　　寶莉小姐必須承認，這個念頭從來沒有閃過她的腦海。

　　「一個靠自己努力累積了巨額財富的人，當然不是傻瓜，不會相信克蕭那種人能對他做出叫他害怕的事來。他一定知道克蕭手上不會有對他不利的罪證——至少不足以讓他受絞刑。你見過梅瑟斯特嗎？」

　　老人說著，又在他的小皮夾裡摸來摸去。

　　寶莉回答說她曾在當時附有圖片的報紙上看過梅瑟斯特，老人把一張相片放在寶莉面前，接著說：「這張臉給你的印象最深的是什麼？」

　　「嗯，我想是它奇特和吃驚的表情，因為眉毛全沒了，還有頭髮剪成可笑的外國樣式。」

　　「非常貼近頭皮，看來幾乎像是被剃過的一樣。完全對！那天早上當我跟著人群擠進法院，第一眼看到被告席上的百萬富翁時，這就是我最深的印象。他很高大，看來像個軍人，身幹挺直，臉上曬成深古銅色。他沒留鬍鬚也沒有髭，頭髮剪得很短，幾乎露出頭皮，像個法國人；不過，當然最特別的是，整個眉毛，甚至睫毛都沒了，讓他的臉看起來非常奇特——就像你說的，一種驚訝不已的表情。」

　　「然而，他似乎極為鎮靜。在被告席上他有張椅子坐——他畢竟是百萬富翁——在幾個證人被傳喚的空檔中，愉快地和他的律師亞瑟·英格伍爵士談話；而當這些證人接受詢問的時候，他卻用手遮著頭，靜靜地聽。」

　　「纓勒和克蕭太太又重複一遍他們已經告訴警方的事。我想你說過，因為工作的關係，那天你沒能到法院聽審，所以你大概對克蕭太太沒有印象。沒有是吧？嗯，好吧！這張是有一次我設法拍到的快照。這就是她，當她站在證人席上，就是這個樣子——她穿得過於講究，全身是精細的皺紗衣服，頭上戴著一度配有粉紅色玫瑰花的軟帽，剩餘的粉紅色花瓣還突兀地依附在深黑的帽子上。」

　　「她不願意看嫌犯，決絕地把頭轉向法官。我猜想她一定很愛她懶散的丈夫——一個好大的結婚戒指圈在在她的手指上，而這戒指也是套在一片黑色當中。她堅決相信殺死克蕭的人就坐在被告席上，而且刻意在他面前炫示她的悲傷。

　　「我為她感到無法形容的難過。至於纓勒呢，則不過是個肥胖、滑頭、浮誇，因當了證人而自以為重要的傢伙；他那肥胖的手指頭上戴滿銅戒指，抓著的那兩封涉案的信，是他已經指認過了的。這些信就像是他的護照，領著他躍居顯重卻又惡名滿貫的樂土。我想亞瑟·英格伍爵士卻讓他失望了，說他對這個證人沒有問題要問。纓勒本有滿腔的答案，準備提出最完美的控訴、最詳盡的譴責來對付這個自負的百萬富翁，這個誘遍了他親愛的朋友克蕭、又把克蕭在誰也不知道有多僻遠的東端角落裡殺了的人。」

　　「然而，在此之後，瞬間起了高潮。這時纓勒由證人席上退下，帶著早已徹底崩潰的克蕭太太，整個從法庭上消失了。」

　　「D21警官，這時正對逮捕時的情形作證。他說，嫌犯似乎完全大吃了一驚，一點也不明白他被指控的原因；不過，當整個事實擺在他眼前，而且無疑瞭解到任何抵抗也是徒勞時，他就靜靜地隨著警官坐進馬車裡。高級時髦又擁擠的西西爾大飯店裡，竟然沒有人察覺到發生了不尋常的事。」

　　「於是，每個旁觀的人都以不出我所料的心情大大歎了一口氣。趣味正要登場，一個芬雀曲街火車站的搬夫，詹姆士·巴克藍德，剛做完『所言皆屬事實』之類的宣誓。這畢竟算不得什麼。他說十二月十日下午六點鐘，正是他記憶裡霧最大的天氣之一，由提爾貝瑞開來的五點五分班車駛入車站，誤點了正好約一小時。他那時正在到站的月臺上，一個頭等車廂的乘客把他叫過去。除了一件碩大的黑色大毛衣和旅行用毛帽，他幾乎看不到他。」

　　「那位乘客有一大堆的行李，上面都有『FS』的字樣，他要巴克藍德把行李都放到一個四輪的出租馬車上，除了一個他自己攜帶的小提包之外。這個穿毛大衣的陌生人看著所有的行李都安置妥當，付了搬夫的錢，告訴馬車夫等他回來，然後向著候車室的方向走掉了，手上還拿著小提包。」

　　「『我待了一會兒，』巴克藍德接著說：『和馬車夫聊了些霧和天氣之類的話，然後就去忙我的事兒，這時我看到由南端開來的普通車進站的信號。』」

　　「檢方最堅持要確定的一點，是穿毛大衣的陌生人在安頓了行李後，走向候車室的時間。『絕對不超過六點十五分。』搬夫說得也很斷然。」
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