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三七

　　「漢茲先生，」他粗啞的聲音緩緩地說著：「我們收到跟你有關的一封十分奇特的信。」

　　「什麼？什麼樣的信？」

　　「是有關你妻子的事。我不知道——要我念給你聽嗎？」

　　「請念。」

　　「『敬啟者：你們無疑會有興趣知道，蓋伊·丹尼爾·漢茲的妻子在去年六月遭人殺害，他在此案中扮演的角色比法庭所知的還要重要。這個內幕消息很可靠，而且消息來源也知道這件案子不久將重審，屆時將證明他的真正罪行。』

　　——我相信這是一封怪信，漢茲先生。我只是以為你應該知道這件事。」

　　「當然。」

　　麥爾斯在室內一角，和每天早上一樣鎮靜地伏在製圖桌上工作著。

　　「我想去年我聽說過——呃——這件不幸事件。不可能重審，對嗎？」

　　「當然不會重審。我根本沒有聽說這件事。」

　　蓋伊詛咒著自己的混亂表現。弗瑞爾先生只是想要知道他是否能無所顧忌地進行工作罷了。

　　「抱歉，我們對那項合約還沒有拿定主意，漢茲先生。」

　　蕭氏房地產公司等到次日早上才告訴他，他們對他的製圖並不十分滿意，事實上，他們對另一位建築師的作品深感興趣。

　　布魯諾怎麼發現有關這棟大樓的事呢？蓋伊心中一陣納悶。但方法倒是有無數個，可能報上提過——布魯諾對建築業新聞的消息可靈通得很——或是布魯諾可能在他不在辦公室時打電話來，不經意地從麥爾斯口中得知此項消息。蓋伊再看看麥爾斯，懷疑他是否曾在電話上和布魯諾說過話，但其可能性是微乎其微。

　　既然這棟大樓的生意飛了，他開始以反向的角度來看待此事。到今年夏天為止，他將沒有預算中的閒錢。面子也沒了，在福克納一家人面前沒有面子。他從未有此經驗——讓他痛苦到極點的程度不下於其他任何原因——眼看著一件創作終成泡影，他深感挫折及痛苦。

　　布魯諾遲早會把此事——告訴他的客戶。這就是他威脅要毀了他的事業而做出的舉動。他還要毀了他和安的生活？蓋伊想到她，心中就閃過一陣痛楚。他似乎有好長一段時間忘了他愛她。他們兩人之間發生了某件事，他也說不上來是什麼。他感到布魯諾正在摧毀他去愛人的勇氣。從他忘記把自己最好的一雙皮鞋送到阿爾頓哪一家修鞋店修補，而最後就當作是丟了一雙鞋一事看來，每一件最小的事都會加深他的焦慮；那雙鞋似乎已經超過了使用限度，他也懷疑修鞋店的人能把它們補好。

　　辦公室內，麥爾斯忙著他例行的製圖代理工作，而蓋伊的電話都沒有響過。蓋伊以為，布魯諾都沒有打電話來，是因為他要讓自己的焦慮感不斷增強，然後才會樂於再聽到他的聲音。而對自己感到嫌惡的蓋伊在中午時下樓去，在麥迪遜大道上的一家酒吧內喝著馬丁尼。他預定要跟安共進午餐，但她撥電話過來說不去了，他記不得是為了什麼原因。她的聲音聽起來不是很冷靜，但他認為她並未說出任何不跟他共進午餐的真正理由。她當然沒有說她是要去為他們的新居買些東西，否則他會記得這個理由的，或者他會記得嗎？或者她是在報復他沒有依約在上周日出來跟她的家人共進晚餐？上周日他過於勞累和沮喪，無法見任何人。他和安之間似乎展開了一場安靜的暗地爭執。最近，他覺得自己太淒慘了，不願拖累她，而她也在他要求見她時，假裝太忙了，無暇見他。她在忙著計劃他們新居的事，還有忙著跟他起爭執。這根本說不通嘛，除了逃離布魯諾，世上沒有任何事情是說得通的。這樣做了也說不通，在法庭中將會發生的事也無法說得通。

　　他點燃一根香煙，然後注意到他早點了一根。弓身伏在閃亮耀眼的黑色桌子上，他吸著兩根煙。他的兩臂、兩手和兩根煙似乎映現在桌面上。下午一點十五分，他在這裡做什麼？喝下第三杯馬丁尼，變得暈沉沉，使自己無法工作，假裝有工作要做嗎？深愛著安、建造了帕米拉大樓的蓋伊·漢茲？他連把馬丁尼酒杯丟向角落的勇氣也沒有。假定他完全滅頂了。假定他真的為布魯諾去殺人。如布魯諾所言，當他家裡只有他父親和管家時，事情會十分簡單，而且蓋伊對這屋子的熟悉度超過他對梅特嘉夫老家的熟悉度。他也能留下不利於布魯諾的線索，把路格手槍留在房間內。這個想法漸漸成了簡單的具體要點。他不知不覺地握住拳頭對抗布魯諾，接著雙手在他眼前置於桌上緊握成拳的無力感使他深感羞愧。他絕不能再讓心思重回這一點上，那正中布魯諾下懷。

　　他在盛了水的玻璃杯中浸濕手帕，抹了一把臉。刮鬍子時留下的傷口開始刺痛，他從身旁的鏡中看著傷口，它開始流血了，一道細小的紅皰就在他下巴微凹處的一側上。他想要一拳打在鏡中人的下巴上。他猛地站起身，走去付帳單。

　　不過一旦曾這麼想過，他的心思就很容易便重回原點。在失眠的幾個夜裡，他模擬殺人過程，這像安眠藥似地使他安靜下來。這不是謀殺，而是他為了擺脫布魯諾影子所做出的舉動，刀子一揮，切去惡性的病態根源。在夜裡，布魯諾的父親不是人，而是個物體，一如他自己不是人，而是一種力量。去殺人，把路格手槍遺留在房間內，去遵循布魯諾的指示而至被定罪和死亡，這是一種淨化情感的方法。

　　布魯諾送他一個四角鑲金邊的鱷魚皮皮夾，裡頭還有G．D．H，他的名字縮寫。「我認為這看起來很像你，蓋伊。」內附的短箋寫道，「請不要讓事情搞得很棘手，我非常喜歡你呢！仍是朋友的布魯諾。」蓋伊揮臂把皮夾丟進街上的垃圾筒中，接著又偷偷把它塞進口袋。他不喜歡丟棄漂亮的東西，他會想出處置它的其他辦法。

　　同一天早上，蓋伊婉拒了一家電臺請他演講的邀約，他此刻不宜工作，他也知道這一點。那他為什麼還一直去辦公室呢？他該樂得整天醉醺醺的，尤其樂得整晚爛醉如泥。他注視著他的手一再轉弄放在桌上的折疊式羅盤的動作。有人曾告訴過他，他的雙手像聖芳濟教派的托缽僧。在芝加哥的提姆·歐弗拉提這麼說過。那一次他們正坐在提姆位於地下室的公寓中吃著意大利面，談論著何希耶，以及許多建築師似乎天生擁有雄辯能力，這種能力乃伴隨這個職業自然而生，能有這種能力是多麼幸運啊，因為你通常得靠嘴吃飯。當時即使有蜜芮恩正在榨幹他，一切都還算順利，只不過原來應是一場清爽的戰鬥，到頭來不知怎地卻困難重重。他一而再，再而三地翻轉著羅盤，手指滑到它的下方，再翻轉它，直到他認為這樣做的噪音可能會干擾到麥爾斯才作罷。

　　「發洩一下嘛，蓋伊。」麥爾斯和善地說。

　　「沒什麼好發洩的。一個人總有崩潰的時候。」蓋伊用十分冷靜的音調反擊回去，然後欲罷不能地又說：「我不需要忠告，麥爾斯，謝了。」

　　「聽著，蓋伊——」

　　麥爾斯瘦長的身子站起，臉上帶著笑，一派平靜的樣子，但他並未從他書桌的那一角走過來。

　　蓋伊從門旁的衣架上取下外套。

　　「抱歉，咱們就忘了這回事吧。」

　　「我知道你是怎麼一回事，是婚前緊張症啦。我以前也曾這樣。我們下樓去喝一杯，你看怎麼樣？」

　　麥爾斯的親昵表現冒犯了蓋伊，激起蓋伊從來不知道的某種尊嚴。他無法忍受麥爾斯無憂無知的臉孔和他沾沾自喜的陳腔濫調。

　　「謝了，」他說：「我實在不想去。」

　　他輕輕地關上身後的門。
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