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一五

　　「可是她現在病了，我們替她叫了救護車。」

　　我正說著，就聽到救護車從遠處奔馳而來，像是回憶中的一聲尖嚎。

　　「那我怎麼辦？」珍說，好像救護車是沖著她來的。

　　「你陪卜賀太太到醫院去。」

　　「你要去哪裡？」

　　「我還不知道。」

　　「我寧願跟你走。」

　　我不清楚她到底是什麼意思，而且我想她自己也不知道。我把我的名片交給她，又給了她一個萬無一失的回答：「我們保持聯絡。我有答錄機，讓我知道你的下落。」

　　她瞪著名片許久，好像上頭寫的是外國字。

　　「你不會把我拋下不管吧，會不會？」

　　「不會，我不會的。」

　　「你要錢，是不是這樣？」

　　「錢的事可以等。」

　　「那，你要我給你什麼？」

　　「我什麼都不要。」

　　她若有所悟的看著我。人總是有所企求的。

　　救護車轉過街角。在路邊停車之前，它動物般的鳴叫聲換成了一陣低吼。

　　「請問這是史諾家嗎？」司機大聲問我。

　　我說是。他和一個夥伴把擔架抬進屋子，出來的時候卜賀太太躺在上頭。他們把她抬進救護車的時候，她一直掙扎著想坐起來。

　　「誰在推我？」

　　「沒人推你，親愛的小姐。」司機說。「我們會給你補充氧氣，這樣子你的精神會好起來。」

　　珍沒有看我，她說：「我會開她的車跟著她去，我不能讓她一個人去醫院。」

　　我想，該是把那部綠色賓士車交還給羅傑·安密特的時候了。喬·凱西為我指出新月街的方向，那是在第一條山脊道上，可以俯瞰整個聖德瑞莎城。那條路的上空飄著煙霧，幾乎漫沒了整個天空。

　　喬·凱西轉身面對我，他剛才朝那方向看得太久了，眼睛還是皺眯眯的。

　　「如果你要開車上那兒去，可要當心，火還在延燒呢！」

　　我說我會小心。

　　「要不要我送你一程？」

　　「不用，謝了，我開那部貨車進城去。不過，我要先查查佛茲的底。」

　　「你不相信他的話？」

　　「某些部分我相信。可是你不可能一舉中的，第一回合就知道所有的真相。」

　　他轉頭走回史諾家。史諾太太站在門口，大門把她框在裡頭，像一個褪了色的貞潔處子，堅心護衛著神廟。

　　§ 10

　　我往新月街開去，在路上，我按下汽車的收音機按鈕。那是個本地電臺，不斷在播報火警現況。「響尾蛇之火」——播報員為這場火災取的名字——目前正威脅到聖德瑞莎城的東北部，好幾百位居民被疏散，森林救火員跳傘進人火場，還有更多的滅火器材正運送進來；可是，播報員說，這把響尾蛇之火有可能往海邊走，一路燒過整座城市，除非這陣焚風停息。

　　安密特家的房子跟卜賀家大宅一樣，都居於危殆未定的地帶。我把車停在院子裡一輛黑色林肯大車的旁邊。這裡離火場甚近，我把引擎熄滅時甚至可以感到火苗的顫動。灰燼像稀稀落落的灰色雪花撒下來，鋪在庭院的柏油道上。我聽到後面有水洶洶湧出的聲音。

　　這棟房子是幢白色建築，只有一層樓高，有如襯著絲柏樹叢而立的一座古廟。它的構造比例極為精巧，直到我走到房子後面，才知道它原來這麼大。我經過一個五十呎長的游泳池，池底放著一件藍色的貂皮外套，被像是珠寶盒之類的東西鎮著，看來好似一個無頭女人軀殼。

　　一個古銅色皮膚、短髮花白的女人正拿著水龍頭澆淋那些絲柏樹。過去一點的幹草叢裡，有個穿著粗布工作服的黑髮男人一邊挖著犁溝，一邊把掉落的餘燼用鏟子挑出去。

　　那個女人正在對火團說話，好像火是個瘋子或是一隻野狗——「滾回去，你這個臭混蛋！」然而當我叫出她的名字，而她轉過身來時的表情幾乎可說是挺雀躍的。

　　「安密特太太嗎？」

　　我發現她的頭髮只是初白，她的臉呈深銅色，一雙綠色的深邃眼眸，穿著一件白色便服，體態優雅。

　　「你是什麼人？」

　　「我名叫亞契。我把你的賓士車送回來了。」

　　「很好。要是車子狀況良好，我會寄張支票給你。」

　　「狀況很好，所以我會寄張帳單給你。」

　　「這樣的話，乾脆你先來幫我這個忙。」她的笑容往下垂，使得她的臉有如劃出一道白色傷口。她指著擺在絲柏樹下的鏟子。「你可以去幫卡洛斯挖溝。」

　　這真是個餿主意，我身上穿的可是挺稱頭的正式服裝。不過我還是把夾克一脫，拾起鏟子，穿過樹叢去幫卡洛斯。

　　卡洛斯是個矮小的墨西哥人，已近中年，他把我的加人視為理所當然。我跟在他後頭幹活，把溝挖得更深更寬。要在覆滿荊棘叢的山丘泥土裡挖塊形狀出來，鐵定是徒勞無功的事，我們只能做做表面功夫。我現在可以很清楚的聽到火的氣息在遠處的山上吸吐，風在我身後的絲柏叢裡颼颼作響。

　　「安密特先生呢？」我問卡洛斯。

　　「我想他搬到船上去了。」

　　「船在什麼地方？」

　　「在遊艇碼頭。」

　　他朝海的方向指過去。鏟了幾下後，他接著說：「她名叫『愛瑞亞蒂妮』。」

　　他還把這個名宇慢而仔細地拼了出來。

　　「你是說那個女孩子的名字？」

　　「是船的名字。」他說。「安密特太太告訴過我，這是個希臘女神的名字。她對希臘很著迷的。」

　　「她看起來有點像希臘人。」

　　「對，我也覺得，」他說，帶著若有所思的微笑。

　　火燒的聲音愈來愈大，卡洛斯臉色也變了。我們又鏟了一陣，我漸漸感到肩膀和手掌因為過度勞動而疼痛。我的襯衫黏貼在背上了。

　　「安密特先生自己一個人住在船上？」

　　「不是，還有個男孩子跟他住在一起。他說他是船上的夥計，可是我從來沒看見那男孩在船上幹過什麼活。他是頭髮留得長長的、別人稱為嬉皮的那種人。」

　　卡洛斯把他的髒手舉到頭上，對他想像中的頭髮做了個輕撫的姿勢。

　　「安密特先生不喜歡女人？」

　　「喜歡，他很喜歡女人。」接著他好像想到什麼，又說道：「那天晚上就有個女孩子在船上。」

　　「金頭髮的？」

　　「沒錯。」

　　「你看到她了嗎？」

　　「是我朋友培多昨天早上正要出碼頭的時候看到的。培多是打漁的，他每天天沒亮就起床。那個女孩爬到桅杆上頭老高，大叫著說要跳海；那個男孩子則一直在勸她下來。」
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