| 學達書庫 > 偵探推理 > 大海獠牙 | 上頁 下頁 | |
| 二二 | |
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10月4日 晴 瀧堂 探望鵜藤治作、安次的病情。 星浦 堂場繁 津奈見松木治平、浜酉 角島 三村七五郎 三村七五郎儘管病倒了，還是能說會道。他帶著患者說話時特有的語尾顫抖，給我講述關於水潟灣的島嶼——古木島的傳說。 古木島，別名叫歌裡島。早在天正年間，島津與佐賀的龍造寺打仗的時候，島津的近待中有一個叫河上左京的人，奉命從潟水灣駕船出征。左京的妻子裡年輕美貌，她渡海登上古木島，在水邊建起一座石塔，目送丈夫上陣，祝願他凱旋。左京打敗了龍造寺，平安回鄉，但這時妻子已經病死了。左京緬懷妻子，時常眺望古木島的石塔。後來人們就把這個島叫歌裡島。 三村的房舍建在高崗上，一抬眼就能看見海灣。從那裡遠眺，古木島像漂浮的船一樣平坦，但聽說靠近一看，則丘陵摩天、古松成林。 「傳說從前在古木島的海裡有人埋下了炸彈和毒瓦斯，這純粹是東洋化工廠造的謠言。怪病的原因不是毒瓦斯。流進百卷的工廠廢水裡夾雜著汞，吃了含汞的魚，人就會變成瘋子，這是有道理的啊！」 七五郎這麼說。工廠排放廢水是致病原因，這一點患者們堅信不疑。 10月5日 早晨去熊本市 走訪南九州醫學會，會見齋術博士，瞭解有關患水潟病的烏鴉和貓的實驗性檢查結果。 貓一發病，不大工夫就萎靡不振，皮毛失去光澤，並略有脫毛。而後，步行呈失調狀態，各種運動也逐漸出現失調。頸部震顫，也有同時發生失明的例子。最為普遍的是痙攣發作的表現。發作前，往往做出倒立狀運動，在異常的動作之後，出現部分痙攣或全身痙攣。在全身強直性或間歇性痙攣時，令人想到如同人的癲癇狀痙攣。 【①在水潟地方的貓中發生的帶有痙攣發作或運動障礙的怪病，與在人中間發生的水潟病為同一疾病。 ②貓怪病的本態可認為是中毒性腦病。 ③在貓身上最受障礙的臟器是以腦髓為主體的中樞神經系統，並侵犯範圍較廣的不定部位，終腦核群、間腦、大腦半球及小腦等易被侵犯。 ④障礙部位強烈表現出由於損傷而引起的腦神經細胞脫落、重篤變化、變性變化、萎縮等退行性變化。人也同樣。 ⑤在小腦，顆粒細胞脫落顯著，較多地呈現所謂顆粒細胞萎縮現象。 ⑥貓的噬神經細胞作用比人少。 ⑦血管周圍的浮腫也比人體所觀察到的嚴重，外膜部位的囊胞狀擴張較為稀少。 ⑧所發現神經組織的壞死，軟化及出血也不比人顯著。 ⑨血管細胞浸潤及膠質細胞的彌漫性或局限性增殖等完全與人的狀況一樣。 ⑩一般臟器難以發現特徵性病變。 烏鴉患怪病則無法站立，翅膀的運動也不能自如，步行與飛翔皆不可能，但能夠攝取水。 【①烏鴉在水潟沿岸多數罹患水潟病。 ②鳥類的本症也和人同樣，其本態是中毒性腦病。 ③鳥類本症的主要病變是中樞神經系統的神經細胞的各種退行性變化和血管壁變化。 ④作為神經細胞的退行性變化，重篤變化也以噬神經細胞作用為主要特徵，比人更為顯著。 ⑤神經細胞的障礙有一些好發部位，主要是大腦半球、終腦核、間腦、小腦等的灰白質被侵犯。其它部位也能受到障礙。小腦顆粒細胞脫落不比人和貓明顯。 ⑥血管變化，以囊胞狀擴張為特徵。 ⑦膠質細胞的增殖在障礙部位呈彌漫性，或根據部位而稀少地呈局限性。 ⑧一般臟器難以發現特徵性變化。 出了教研室，找鄰室的中林副教授瞭解怪病的原因。 他說，最初，南九州大學有錳說、硒說、鉈說等種種說法，在提出病原上是相當曲折的。有機汞說的主張占上風是在今年4月，理由是給貓、烏鴉投食汞而出現的狀況，如失調、失明、腹瀉、脫毛、痙攣，全部和患怪病的人酷似。於是，馬上開始分析水潟灣的底泥。從百卷灣排水口附近的底泥中，檢測出每噸底泥含有兩公斤汞。這個含量與山中化工的熊本工廠排水口附近的底泥相比較，約高出一千倍。接著，分析魚貝類的汞含量，查明水潟的魚貝含汞量竟比熊本市的魚貝高出百倍。進而，又參照從怪病患者的尿中發現大量汞的事實，終於汞在病原說上占了上風。調查東洋化工廠的生產過程得知，製作醋酸、硫酸、聚氯乙烯時都使用汞。理學院對工廠的資料作了推算，判明已有六百噸汞流入海裡。流入的汞日積月累，終於通過魚貝使人們致病，這種見解日益增強，研究陣容活躍。然而，隨工廠污水排放的汞是金屬汞，對於它如何轉化為致病原因的有機汞的過程，至今還不清楚，有待於證明。水潟病的毒是特殊的有機汞。如果不是變態反應汞，那它是什麼形態的有機汞呢？這一問題，現在也未解決。 聽了中林副教授的說明之後，又請教了公共衛生教研室的檀副教授。 他說，因魚或貝中毒的例子是有的，但不論吃哪種魚、貝都中毒的例子還未曾有過。由於缺乏重金屬中毒的病例，缺乏比較文獻，因此不知如何研究是好。並且，重金屬的中毒症狀非常相似，不易辨別。物質並不是以原有形態進入魚體內的，而實驗也需要時間，再加上研究費每年每人只有二萬日元，所以全憑青年們的熱情，才使研究達到這種地步，探明原因的拖延實出無奈。 南九州大學的研究可以說是自發地開始進行的。發病之初，縣、市當局沒有編制任何研究預算，這件事的確令人驚訝。再有，東洋化工資本是水潟市的背景，研究陣營對它能無所顧忌、毫不留情嗎？我提出了這個疑問，副教授斷言道： 「病因在於工廠排水，這是一開始就清楚的，但因為是全縣首屈一指的工廠，所以縣、市當局似乎也退避三舍。還有一種看法，認為學術界攻擊工廠，萬一工廠被別的縣搞去，對於縣民來說是不上算的。」 出賣學者良心的教授也是有的吧。 我問具體的研究工作是如何開展的，他沒有回答。 今天火速返回水潟，訪問了瀧堂村。從偶然相識的水潟市醫生水田民平嘴裡聽到這一事實：由於將百卷的排水口移到了古幡，因而在古幡也出現新患者。可以認為，這個事實和在大學聽到的病因說是一致的。 這麼一來，從東京臨出發時在剪報上看到的R大學堂間博士的中間報告究竟是怎麼回事啊？博士分析了水潟灣的水質，並與其它海域比較，斷言汞含量並沒有那麼大變化，尤其對認為水潟灣含有大量汞的南九州大學的見解深表不滿。這真是怪事。照南九州大學的說法，東洋化工廠生產氯乙烯、硫酸、醋酸、可塑劑，其中可塑劑占全國生產量的百分之八十，其它工廠僅少量生產。可塑劑就是氯乙烯的粘著劑。把這個特殊條件下的工廠，與一般工廠同樣看待，應該說是奇怪的。而且，學者們分析同樣的水居然有如此之大的分歧，究竟是從何而來的呢？在水質檢測方法上有誤差嗎？ | |
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