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一四

　　我洗好淋浴，走出浴室，看到了休特發來的傳真：「為定期經營人一事。今天我要動身去長海灘，謝麗歐，我喜歡眾生法律事務所，它使我想起了過去。」

　　真可怕，我生氣地想道，他想住在那兒纏著我，不管對他的案子調查多長時間。

　　我來到廚房，倒了杯咖啡，看到桌子上有一疊郵件。昨天送來的：電話費賬單，梅西商場削價海報，給兩隻貓打免疫針的提示單。還有一封海諾的明信片。

　　上面只有幾個字：「你生日那天在澤爾達吃飯、跳舞，好嗎？」我翻過明信片，查看郵戳。蘇黎世。天哪！他到歐洲了。

　　在澤爾達慶祝我的生日。9月28日是我的生日，他也許會提前一天到達海灣地區，並且希望我去奧克蘭機場接他，那兒停著他的西達布裡亞，然後隨他飛往莫諾他的牧場。澤爾達是我們第一次幽會的鄉村旅館（故事見同輯系列小說《圖發湖的秘密》）。

　　我穿好衣服，坐下來，看完了從昨天晚上開始在爐火前看的所有材料，還做了筆記。我思考了一劊［，把筆記重新看過一遍，又打了幾個電話。最後，我出發到市中心去，去找休特的一個主要資金贊助人查爾斯·洛夫斯特。

　　晚上6點，休特還沒從長海灘回來。我給他辦公室打電話，得知傑特蘭吉號約五十分鐘前就起飛了，由於天氣不好，被耽擱在海岸中部。這樣也好，我能有更多的時間來準備要跟他談的話。

　　眾生法律事務所辦公室窗外的霧越來越濃，幾乎像下雨一般。

　　我把收集到的資料錄音帶重新整理一遍，使事實更明確，更有邏輯性。

　　今天去見的查爾斯·洛夫斯特是個擁有億萬家產的商業資本家，也是房地產開發商。他曾兩次支持休特「挽救危局」。他說：「亨特爾斯波恩特基地的問題太多、障礙太多，只能讓聯邦政府和市政府去處理。T.J.是唯一願意使那塊土地重新作為海事使用的人。坦率地說，政府應該為他的設想頒給他一枚獎章。」

　　達納·威爾遜，——休特在這個城市的港口委員會連絡人說：「休特的這些計劃與當代港口的混合使用計劃相符合。亨特爾斯波恩特的這個問題得到解決，市政府和聯邦政府應該對他很感激……反對者嗎？我想，他是有許多反對者，可與這計劃無關。老實說吧，我是個好管閒事的女人，假如有人要阻擋他，我會把這人找出來的。」

　　詹姆斯·劉易斯，——奧克蘭港口委員會委員說：「不必隱瞞，我們的港口遇到了麻煩。可誰也不想看著金門航運公司從此垮掉。戈登的亨特爾斯波恩特計劃一旦成功，就意味著整個海灣地區有更大的經濟發展。如果能把西部海岸港口的生意吸引到這邊來，我們的生意一定會多得來不及做。」

　　諾厄·羅曼奇克，——休特的律師說：「我不認為T.J.最近遇到的事和金門航運公司或其他港口有關聯。對他下手的人知道T.J.的個人習慣：晚上在哪兒喝酒，怎樣回到他的住所去。你只要仔細觀察T.J.的同事，就可以找出那個人來。」

　　拉斯·佐拉，——休特的主要策劃管理專家說：「羅曼奇克說得很對，正在發生的一切和目前這個挽救的危局毫無關係，也許和他所有的生意都沒關係……我也說不上來為什麼。可這一切，不管是誰幹的，都得花去許多精力。就像你說過的那樣，好像是為了個人問題。一種積壓很久的私怨。你可以調查一下他的過去，他的個人生活，會找到線索的。」

　　卡羅·拉蒂默爾，——休特的財務主任說：「我覺得，羅曼奇克和拉斯對你所說的都有道理。不過，要想從T.J.口中得到什麼情況，困難很大，他會把他的隱私帶到墳墓中去的，我們中間要是有誰觸及他的隱私，誰就一定不會有好日子過。」

　　還有許多錄音，可這些是最有說服力的。我關掉錄音機。拉蒂默爾的「帶到墳墓中去」這句話，使我不寒而慄。

　　20點差7分，休特回來了，我能聽出是他的腳步聲。「到廚房來。」我大聲喊道。

　　幾秒鐘後，他出現在門口，臉色憔悴，雙肩下垂。

　　「這一天可真長啊。」他走到桌子旁，一下子倒在我旁邊的一張椅子裡。

　　我倒上一杯啤酒遞給他，問道：「長海灘情況怎麼樣？」

　　「難哪。我選中的第二個傢伙又跟我吹了。」他呷一口啤酒，把杯子放在桌子上。「他一定也被買通了。」他往後靠在椅子上，用拇指和食指按摩著太陽穴。

　　「休特，我今天和許多人進行了交談。對於正在發生的一切，他們似乎有一種默契。」根據錄音中的內容，我提出了自己的看法。「我必須把資料仔仔細細地看一遍。跟你談談你的私人生活。」

　　他搖搖頭。

　　「休特，為了阻止那個人進一步襲擊你，難道不值得一談嗎？」

　　他站起來，繞過桌子，來到窗邊，背對著我，凝視著窗外迷霧中的城市夜景。他說：「我不能談個人私事，除非……」

　　我等待著。

　　他轉過身，雙眼竟充滿了熱情。他向我走過來，撫摸著我的臉頰。可沒有激起我絲毫感情，我覺得就像是秋天的樹葉拂過我的雙頰。他似乎感覺到了，皺著眉頭，收回了手。

　　「走吧。」他點點頭，終於作出了決定。

　　「上哪兒？」

　　「我要見一個人。」

　　「誰？」

　　「準備一隻包——裝上週末穿的衣服。最好帶上防雨和防冷的東西。」

　　「上哪兒？」

　　「問得太多了，不要刨根問底。」他粗暴地說。

　　9

　　當飛機在海面上空沿著海岸線飛行時，夜幕降臨了，我對內地看了最後一眼。很快，只剩下一片黑暗。

　　不久，雨點開始拍打著機窗。耳機中傳來了喬希的聲音：「看來，要遇上我們在南方碰到的天氣了。我準備把飛機升得高一點。」

　　休特不回答。

　　在更高的高度，氣流並不平穩，飛機遇上一股逆流，震動了一下。「對不起。」喬希說。遠方，燈火在閃爍著。

　　「這鬼天氣！」休特說，「現在是八月，我的上帝啊。」

　　以前，我遇上過比這更糟的飛行，可那是商業飛機或者和我瞭解、信賴的海諾在一起。而此時，我開始緊張起來，雙手抓住座椅的扶手。

　　又是一陣震動。喬希把飛機升得更高了。風猛吹著飛機，把我們吹向大海，雨水霹霹啪啪地敲打在機窗上。

　　「頭兒，我想，我們最好繞過那個小海灣，在馬林縣的小河機場上停下來。風雨中，屋頂停機場就像懸崖一樣，很危險。」

　　「好吧，讓地面控制站問一下埃爾克的那位出租汽車駕駛員，看他能否過來接我們。」

　　「知道了。」

　　休特重新面對機窗。在以後的緊張飛行中，只有一次，他打破了沉默。他說：「到了，布特雷格海灣就在我們腳下。」

　　幾分鐘後，飛機在小河機場降落下來。狂風夾帶著猛烈的雨點，——走出飛機時，喬希扶住我，以兔被風刮倒。休特也抓住我的一隻手臂——與其說他幫我，還不如說我成了他的支撐物——我們朝機場辦公樓跑去。在屋簷下，我們像狗一樣抖掉身上的雨水，跺著冰冷的雙腳。因為背著幾個包，喬希晚趕到一會兒，濕漉漉的頭髮緊貼在頭上。他說：「發動機的聲音不太正常，我就在阿爾波恩的朋友處住一夜，明天一早要把飛機檢查一下。」

　　「隨你的便。」休特聳聳肩。
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