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一七

　　「榎本女士？」幸子眉心一皺。「她是……你知道有個名叫榎本雅實的作家吧！就是他的太太！」

　　「真的？」晴美大吃一驚。榎本雅實的名聲並不顯赫，卻是薄有名氣的純文學作家，像晴美這樣不太看書的年輕女性也略有所聞。

　　「外表很樸素，但很知性的樣子……」

　　「是啊。從前我曾邀請她的丈夫當講師，那時他們夫婦一起來。後來參觀了一些課程，她就說也要報名了。」

　　「作家的太太不易為咧！」

　　「我想是吧！當時，榎本先生的臉色不太好看，似乎不喜歡自己的太太抛頭露面。我還記得榎本太太堅持說她要『出來外邊看看』甚麼的。」

　　「我可不能勝任這種職務！」晴美笑道。

　　「你要照顧刑警先生，大概也不容易吧！」

　　「嗯。我想可以跟照顧作家的分勝負！」

　　「他不是個好哥哥嗎？」

　　「不，煩死人了……」晴美的語氣像是有個調皮兒子的母親。「所長，前天真對不起，家兄的表現令你厭煩吧！」

　　「不會呀！我愉快呢！」幸子笑盈盈地說。「你的哥哥是個紳士！」

　　「他有女性恐懼症，雖然無惡意……我想，他再也不敢那樣厚臉皮了！」

　　這時片山一定在打噴嚏啦！晴美想。

　　午餐來了，她們開始用餐。

　　「哈嗤！」片山打了個好大的噴嚏。「是不是感冒了？抑或晴美那傢伙在講我的壞話……」

　　片山帶著福爾摩斯坐在警車裡，前往S公寓的途中。

　　「片山兄！」開車的警官說。「那貓是你的夥伴？」

　　「是的。把它放在身邊可以聊天解悶。有時突然會提醒我一句。換句話說，它是不說話的華生！」

　　福爾摩斯喵一聲提出抗議，像是表示「華生」與我何關？片山向它打個眼色，意思是：「我就是名探華生！」

　　「到了！」

　　「謝謝你。走吧，福爾摩斯！」

　　他們走下警車，走進S公寓的大堂。傳達室的警衛向他致意。他是片山第一次來訪時遇到的警衛。

　　「我想錄取口供。」片山走近窗口。「我會在裡面待一段時候。有沒有人來過一一零四？」

　　「沒有。有的話一定馬上通知你！」

　　「前天晚上，若是你在這裡就好了。」片山搖搖頭。「那叫野田的警衛，好像時常離開工作崗位的樣子！」

　　年輕的警衛不覺驚訝，只是歎息。

　　「你叫甚麼名字？」

　　「江口。」

　　「你時常跟野田輪班？」

　　「是的。其實我比較年輕，應該由我巡夜班才對，但野田說夜班的獎金較多，堅持上夜班……他是前輩嘛！」

　　「我想，金崎涼子被殺之前曾經來求救。可是那個野田，那時好像是在附近的烤雞店喝酒哪！」

　　江口有點難啟口的樣子。「是嗎？有時我跟他換班，已經嗅到酒味。又不忍心向上司報告。野田的太太一直因病住院，他為了多賺兩分錢而做夜班。這樣一來，被革職都有份！」

　　「起初他堅持說一直待在這兒，當地警署的刑警去取口供，問到那間烤雞店，這才揭盅的。」

　　「我也包庇了野田喝酒的事實，罪過！這份工的確不容私人感情存在。我自覺也有責任。她是個好女孩啊……」

　　片山坐電梯上十一樓時，覺得像江口這麼認真的人應該做警官，總比自己這種怕血症的人強得多……

　　他拿鑰匙打開一一零四號室的門進去。一切依舊，只是主人不在了。片山想起涼子曾用斬釘截鐵的語氣表示：「我要一直住到曉得殺姐兇手是誰為止。」可是，涼子本身也遭毒手了。

　　片山走進涼子的房間。二十多平方米大的西式房間，鋪上明朗的燈色地氈，擺著書桌、床、衣櫥、化妝台、裝飾箱等等主要家具，充滿十七歲的青春感，使這間公寓頓時明亮起來。

　　向這幢公寓的住客錄取口供以前，片山決定先檢查這裡。順序檢查了書桌、衣櫥和裝飾箱。福爾摩斯鑽進床底，也很忙碌的在地氈四周搔撓。

　　忙了一個多小時，最終一無所得。唯一曉得的是涼子把房子收拾得異常整齊，抽屜和衣櫥裡沒有一件多餘的廢物。通常一名十七歲的少女，總會收藏一兩張歌影星偶像的照片或圖片吧！但她沒有。有點不可思議。連日記簿、信件、卡片類也找不到。一名高中生，難道連一封信都沒有？片山重新巡視房間。也許有人把她的私人對象拿走了。為甚麼？這裡聞不出一位少女生活的氣味……

　　片山留下還在窺探裝飾箱的福爾摩斯出到客廳。坐在沙發上回想涼子說過的話。那是個倔強而富有奇異魅力的少女。

　　突然間，片山又被一股奇妙的感覺捉住。那是甚麼？前晚回到自己的公寓時，那種焦慮的感覺重新湧現。

　　「那是甚麼？」他喃喃自語。是否跟她的談話有關？還是跟那個兩度發生命案的臥室有關？片山閉上眼睛，回想那天跟涼子一起踏足進來開始的每一句對話。

　　如此閉目思考，使他察覺不到背後有人走近。突然迎頭一擊，片山察覺時已經是失去知覺的時候……

　　「令兄喜不喜歡畫？」竹森幸子邊啜咖啡邊問。

　　「他呀！他不是藝術型的人。有甚麼事嗎？」

　　「不。他請我吃飯，我有點過意不去。剛好我有事，想去參加朋友的畫展，所以……」

　　晴美訝異極了。幸子一反常態的說話吞吞吐吐，而且羞赧的垂下眼睛。難道所長對哥哥……

　　「哦。是這樣的。」晴美漫不經心地說：「家兄正在承辦目黑的公寓命案，進了項目總部，忙碌起來時，一連二十天都無法休息的。」

　　「哦，那真辛苦。」幸子顯得十分氣餒。晴美慌忙說道：

　　「不過途中也可以休息的。我會轉告家兄！」

　　「也好。但他工作疲倦，不必勉強他。」

　　「我曉得。」晴美想，所長真的會喜歡哥哥嗎？只是世事難測……

　　「公寓命案……」幸子說。「是不是高中女生被殺的案子？」

　　「是的。」晴美不曾告訴幸子，那個報名全部課程的奇女子用的是兩年前被殺女性的名字，以及她與這次命案的關係，包括晴美本身是屍體發現者等等。

　　「這麼年輕，真可惜。」幸子搖頭歎息。「我從報章的標題讀到，她的姐姐也是在同一個地方被殺的？」

　　「是的。事情尚未解決，據說有可能是同一個兇手幹的。」

　　「令兄辛苦啦。這是危險的職業。」

　　「沒問題的。他很膽小，一有危險就會跑掉！」晴美口不留情。「快要一點鐘了。咱們走吧！」

　　回到四十八樓，發現還有時間、晴美打算給大町和榎本彌生端茶。雖然大町說不須要，倒了茶也沒有甚麼不好。說實話，聽說那是榎本雅實的太太，晴美很想再看她一次。於是用盤子盛了兩杯茶，拿去烹飪教室。正想伸手敲門，突然停止。她聽到呻吟聲。扭一扭門把，從裡頭上了鎖。
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