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二六

「那個我曉得。」龍野說。「換句話說，棚原君已經不在這裡受照顧了。」 　　「本來那女孩是外子一句『怪可憐的』就把她帶回來的外人。其實她本人也有血緣關係的親戚吧。」 　　「的確……她的外祖母還健在。」 　　「那麼，何不造訪那人的家？」 　　龍野覺得困惑。 　　弓削春夫死了，他知道未亡人並不好過。可是貞子的態度卻不是來自疲倦的不耐煩。以「精神旺盛」來作標準，她甚至比弓削生前還要強。 　　「畢竟覺得怪異的是，他居然收養一個既不是親戚或甚麼的女孩。」 　　「那個我明白。」龍野說。「那麼，棚原君到哪兒去了呢？」 　　「不知道。」冷淡的回答。「我不是負責監視那女孩的。」 　　——原來如此。 　　龍野終於明白了。 　　不曉得她是從何知悉的，總之，這位未亡人已知道棚原彌生是死去的丈夫的親生女。如此一來，她當然希望彌生儘快離開。那不光是她「住在那裡」的問題。 　　而是萬一證明彌生是弓削春夫的親生女兒，說不定彌生會提出繼承遺產的要求。 　　「——明白了。對不起，半夜突然叨擾你。」 　　龍野想儘快從這位完全恢復活力的未亡人面前消失。 　　丈夫跟別的女人生了孩子，當然覺得不是味兒。可是，孩子本身是沒有罪的。 　　——龍野離開那幢大宅，回頭感歎一聲。 　　彌生到哪兒去了呢？ 　　倉田靖子那裡？只有那個可能。 　　不管內心如何複雜不安，終歸那是自己的外孫女。 　　龍野正要邁步之際——見到前面不遠的街燈下，彌生俏生生地站在那裡。 　　幻覺嗎？剛剛在想著她的事——可是，彌生直挺挺地向他走過來。 　　「棚原……」 　　「老師……你來啦。」 　　「你……住哪兒？」 　　「我在朋友家過夜——但又不能不回去……」她垂下眼睛。 　　「我明白的。本來就沒理由留在弓削先生那裡。」 　　「老師，我——」 　　她從貞子那裡聽到了甚麼？或許，她已知道自己真正的父親是誰。 　　「如果沒地方去的話，到我家來好了。」 　　龍野的話使彌生瞪大了眼。 　　「真的？」她問。 　　「嗯。反正只有我和內子兩個人住。你一個人來，沒問題。」 　　「好開心！」 　　彌生突然上前抱住龍野。 　　這是學生對老師——不，單純地說，只是「孩子」對「大人」的一種擁抱。然而對龍野來說，數十年的空白一下子飛逝，把這孩子的母親擁在懷裡的記憶倏然復蘇…… 　　§ 13　妄想 　　那輛旅行車以不徐不疾的奇怪速度接近了——接下去的瞬間，晴美被車上下來的大漢們前後夾住。 　　「你不吵的話，不會叫你挨痛的。」其中一名西裝打扮的男人說。「乖乖上車吧，要不然——」 　　「我會上車的。」晴美說。「甚麼嘛，對付一個弱質女子也如此小題大作！」 　　男人們似乎吃了一驚。 　　「那就上車吧！」他們打開旅行車的旁門。 　　晴美上車後，被兩名大漢夾在中間。 　　「讓我幫你蒙上眼睛吧。」 　　「請便。可別用哥羅芳啊。味道消不去，你們也辛苦吧。」 　　男人們苦笑。「我們都聽說了，你比傳言更辣。」 　　晴美被蒙上宛如機艙中使用的眼罩，重新坐好。 　　——當然，晴美也不是不害怕的。 　　只是這樣子見到使用直接暴力的黨羽時，特別無名火起。尤其是想到這些人可能跟清川昌子的死有關時。 　　——時間是將近下午三時。 　　晴美造訪昌子曾經做事的某公司，向她的舊同事問話，結果甚麼也問不出來。 　　今天一整天，一直感覺有人釘自己的梢。 　　他們這樣子出來亮相，反而覺得正中下懷。 　　然而想到萬一被他們扔進河裡，或者被賣到外國去當妓女的情形發生時，總是打從心底害怕起來。 　　二十分鐘左右，車停了。 　　周圍很安靜，傳來輪胎輾壓在沙石上的聲音。 　　「——下來吧。」 　　晴美的眼睛還被蒙著，就這樣被牽著走進某幢建築物中。 　　涼颼颼的空氣，多半是很大的建築物吧。響起腳步聲。 　　接著傳來開關房門的響聲。 　　「讓她坐在那邊。」聲音說。 　　晴美在一張椅子坐下。 　　「還蒙著眼哪，嗯。」從正面傳來男聲。 　　「有甚麼話要說的？」晴美說。 　　「我想不需要說明了——」 　　「需要！你們是為此才叫我來的吧！」 　　晴美的威勢似乎使對方嚇了一跳。 　　「那個嘛……是就是的，嗯。」對方支吾其詞。「即是說……嗯，你太多管閒事，是很危險的，嗯。」 　　「根本不曉得你們在搞甚麼鬼！」 　　「不曉得？」 　　「對呀。你在說哪一件事？弓削春夫被殺了。他的情婦清川昌子是我的老朋友啊。你是叫我停止查探她自殺的理由？還有，家兄中了圈套，被人拍到他和中學女生在一起的照片，他也極力要挽回自己的名譽。你指哪一件事？還是兩方面？把話說個一清二楚好了！」她一口氣也沒喘地說個滔滔不絕。

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