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一一

　　「怎樣怪法？」

　　「他是大玩家——不，不是那種到處玩的人，只是喜歡旅行呀，看畫、作畫之類——怎麼說呢，對——那種放浪藝術家型的人。」

　　「好令人羡慕的生活哪。」晴美說。

　　「我也沒見他幾次哦。最後一次見面，已經四、五年了吧。」

　　「這麼說，他一直住在那個城堡裡？」

　　「他在三年前結婚了。」

　　「跟一個叫智美的人。」圭子說。「我聽永江先生說過。」

　　「聽說是個剛滿二十的年輕女孩。在那時買下的城堡。」

　　「城堡的生活多浪漫啊！」晴美歎息。

　　「可惜發生了可怕的意外——」紳也說。「結果，他太太丟了命。城堡生活終歸虛無。」

　　「究竟發生了甚麼事？」晴美問。紳也聳聳肩。

　　「我也不清楚。我只聽聞自此以後，叔父就變古怪了，開始把自己關在城堡過日子。」

　　——話題中斷了一陣。

　　片山想，那種年紀的男人會過類似隱士的生活，多半有相當的內情吧。

　　「——我聽說了。」圭子說。「永江先生告訴我的。」

　　「當時的事？」

　　「嗯。」圭子點頭。「智美小姐是被『鐵之聖母』殺死的。」

　　「『鐵之聖母』？」片山反問。

　　「那是殺人事件囉。」石津說。

　　「不是吧。」晴美搖搖頭。「所謂『鐵之聖母』，應該是個人偶，往左右開的——」

　　「嗯，把罪人放在裡頭，再按某處的機關，它就會關閉。」

　　「即是被它抱緊囉。」石津說。「但——為甚麼會死呢？」

　　「因為內側裝上無數的利刃，如此被全身刺中……」

　　片山猛吞唾液——光是想像就鬧貧血的體質之故。

　　「那位智美小姐為何遇到那種事？」晴美問。

　　「那裡有禮拜堂，據說『鐵之聖母』就在裡頭的密室裡。她大概好奇而走到旁邊去看吧……那是很古老的東西了，她大概想不到它會動吧。」圭子安靜地說。

　　「那麼，那個智美走進裡頭去了？」

　　「嗯——聽說她對那種中世紀的風俗很有興趣。說要住在城堡的也是她。」

　　「那就奇了。」晴美說。「熟悉那些的人，當然很清楚『鐵之聖母』才對呀。」

　　「嗯，怪就怪在這裡。」圭子說。「總之——智美小姐就是因此非常悲慘地死去的。」

　　「難怪，她先生之所以會變古怪，也不是沒道理的。」

　　「可是——」為了隱瞞聲音顫抖，片山乾咳著。「發生了那種事，他居然還敢住在那裡哪。一般的情況下，恐怕不願意再踏足一步吧。」

　　「他好像很愛他太太。」圭子說。「所以不願離開那個地方。」

　　「我明白的。」晴美點頭。

　　「是嗎？」片山歪歪頭。

　　「我不太明白。」石津說。

　　「喂，圭子。」紳也說。「你相當瞭解嘛，不是嗎？」

　　「嗄？嗯——因為——」圭子赧然。「女人喜歡諸事八卦嘛。」

　　「但老爸甚麼也沒告訴我哦。雖然我也沒問就是了。」

　　「我去房間一下。」圭子起身邁步。

　　「圭子！鎖匙——」晴美喊住她。

　　「噢，是的。我真是『失魂魚』。」圭子的臉紅了一下，接過鎖匙，急急走出酒廊茶座。

　　神津麻香對調而入。

　　「咦，大家都在這兒嗎？」她走過來。

　　「圭子有點怪哦。」晴美悄聲對片山說。

　　「是嗎？」

　　「一定是上廁所。」石津說。

　　「今天天氣很好，在列車中肯定能清楚地看到萊茵河的古城。」神津麻香說。

　　「神津小姐，你有見過永江英哉先生嗎？」晴美問。

　　「沒有。」她搖頭。「他的事——聽人傳聞而已，但沒見過。社長也是，這是第二次見面哪。」

　　「那你在這邊就職囉？」

　　「是的。在維也納學過一點鋼琴。」

　　「嘩，好棒。」

　　「結果還是失敗了。」神津麻香難為情地笑了。

　　「然後來德國？」

　　「嗯，想到難得來了，馬上回國不是太可惜嗎？於是來到杜塞爾多夫。因為這裡有很多日本企業嘛。」

　　「會說德語，真好哇。」

　　「說得不好。其餘的靠膽量。」麻香笑。

　　「嗨，你們在這兒呀。」聲音響起。

　　「啊，社長，你回來啦。」麻香起立。

　　「你休息吧——我也要松一松骨頭。趕得及列車的時間嗎？」

　　「時間足夠。」麻香說。「太太呢？」

　　「她去買東西。北村陪著。」

　　「噢。如果早說，我可以陪她去的。」

　　「你的工作是為我們全體帶路。內子憑情緒做事，不必理她。」永江的表情有點苦澀。然後，他環顧一下聚集的臉孔，問：
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