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一二

　　「哦——年齡而已。」她垂下眼簾。

　　中尾千惠突然有種失落的感覺。

　　她說開了頭，也許是好時機。片山假咳一聲，說：「你——」

　　「片山兄！」石津那如洪鐘的聲音，把氣氛破壞無遺……

　　「男人是甚麼東西？」其中一個氣焰囂張地說。

　　「對！打破男人的支配！」另一個喊著。

　　哎，女性同黨一起喝酒時，總有一個會提出「所謂男人」之類的高論。

　　這間酒廊小得有點小家子氣，幾乎被晴美和她的女伴們完全佔領了。

　　平日十分蕭條的店子，現在卻呈現著熱熱鬧鬧的情形，老闆當然無任歡迎。

　　晴美相當沉著——意思是跟平日沒甚麼差異的程度——自顧自地喝著酒。

　　聚會解散後，幹事不一定要帶人出街。不過，晴美和她哥哥不同，她的酒量相當好。

　　而且，醉了還能再喝，反而越喝越泰然自若。再下去呢？連她本人也沒試過。

　　「哎，晴美呢？有沒有男人？」其中一個靠前過來問。

　　「男人？光是一個哥哥就夠忙的了。」

　　「那個大個子呢？」

　　「你說石津——唔，算是男朋友吧。」

　　「那麼，已經睡過了？」

　　「他呀，就像是中世紀的騎士轉世的男人。」

　　「那麼說，他還沒碰過你？！以現在來說，是稀有動物啊。」

　　「對。外加純情、心腸好、孔武有力。」

　　「哈哈！他真的是男人嗎？」

　　「我沒偷看過。」晴美說。

　　這時，店門打開，有個男人走進來。

　　「歡迎光臨。」老闆娘喊。「一位？」

　　「嗯……」

　　有點戰戰兢兢地走進來的。是個穿西裝打領帶的上班族，可是年紀頂多二十左右。身材頎長，臉孔像女孩般可愛的年輕人。

　　「進來吧！又不會吃掉你。」晴美的其中一個女伴喊，引起哄然大笑。

　　「不要這樣啦，會妨礙別人做生意的。」晴美說。「——那邊空著。請。」

　　「對不起。」年輕人把旅行袋當命根子似地緊抱著。「呃……給我可樂。」

　　看樣子不會喝酒，晴美想。

　　「從東京來？」晴美搭訕。年輕人如釋重負，微笑著。

　　「嗯。剛剛到。」

　　「啊？你打算住哪間旅館？」

　　「還沒決定……其實，我在找人。」

　　「這個市鎮的人？」

　　「不——我想，她是今天來到這裡的。」

　　「你想？不十分肯定？」

　　「嗯……剛才經過這間店前面時，我聽見女人的說話聲，所以進來看看。」

　　「要找的是女人？」

　　「嗯。我猜她是穿紅色套裝的，應該住在你投宿的旅館，你有沒有見到這樣的人？」

　　「穿紅色套裝……」晴美假裝在想。當然，她馬上想到中尾千惠，可是不曉得這男的是甚麼人。

　　「年約二十四——」年輕人話沒說完，其中一名女伴聽見了，立即說：

　　「哎，晴美，會不會是她？那個叫千惠甚麼的。」

　　「對！她叫中尾千惠。」年輕人雙眼發光。

　　晴美微沉下臉，但既然知道了也沒法子，只好裝蒜：「噢，對呀，那人也是穿紅色套裝的。」

　　「跟你們同一間旅館？」

　　「嗯。你——為何找她？」

　　「我要見她，有件東西非要交給她不可。」年輕人誇張地歎息。「好極啦！若是找不到她就麻煩了。」

　　「你是……」

　　「我叫池田，是大學生。」

　　「果然，我就覺得你很年輕。」

　　「那間旅館在哪兒？」

　　「我帶路好了。」

　　「馬上找到的。」老闆娘插嘴。「從這條路直走就是了。」

　　——問到旅館名稱後，年輕人說聲：「謝謝。」，付了一口也沒喝過的可樂錢，從酒吧飛也似地沖了出去。

　　「——剛才的人，跟那女的是甚麼關係呢？」女伴們立刻猜測起來。

　　「一定是年輕的燕子。」（注：意指「情夫」）

　　「那是說女方年紀很大的情形吧？」

　　「那麼，是年輕的麻雀。」

　　眾人大笑。

　　晴美站起來，說：「對不起，我先回旅館去。」

　　「啊，怎麼啦？」

　　「有件事一定要辦。」

　　「我知道，你擔心你哥哥和那個千惠的事，對嗎？」

　　「若是那樣。高興還來不及哪。」晴美苦笑。「來。用這個結帳吧。」

　　晴美交了一點錢給女伴，離開酒廊。

　　已經不見那叫池田的年輕人的影子。而且馬路相當的暗。

　　「哥哥和中尾千惠呀……」晴美一邊快步走，一邊喃語：「如果他們之間有點『問題』就好了……」

　　「問題來啦。」片山歪著頭說。

　　「快點，天快亮啦。」石津在歎氣。

　　「慢著——我正在想辦法嘛。」

　　片山和中尾千惠，面對面夾著棋盤，正在對奕。石津在旁觀戰。

　　像片山這種「不愛風流」的男人，總會一點棋藝。不過，片山只懂一種圍碁棋……即是「五連棋」。

　　「這個，如何？」片山打出一個白石。

　　「好。我用『四．三』取勝。」中尾千惠嫣然一笑。

　　「啊，真的。」

　　「片山兄，第二十五次連敗。我沒想到有人比我更差勁了。」
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