學達書庫　>　畢格斯　>　禿頭旅館的七把鑰匙　|　上頁　下頁

一九

「你能想像得出嗎？」她問，「她喋喋不休地聊著——我記得她聊得興高采烈。而我——我卻磕碰摸索著坐進一把椅子，冷得身上發抖，生平第一次感受到做為盲人的可怕。過去我也想像過眼瞎是什麼感覺——只是把眼睛閉上一兩秒鐘而已。但當我坐在黑暗之中，聽著那個女孩兒不停地聊著，意識到她從沒有點燈的概念時，我才第一次深刻地體驗到了一個瞎子的處境。」 　　她再度頓住，馬吉先生凝視著她，有種過去從未體驗過的感覺——一個近在咫尺的女人帶給他的興奮感。 　　「這便是我希望一個作家做到的，」她說，「即他要能讓我像那天晚上對那個女孩兒生髮的感覺一樣，與他的人物產生共鳴。我的要求是不是過高了？產生共鳴的對象不必非要是一個悲劇人物，對一個內心充滿無限喜樂的角色也可以產生共鳴。反正他應該讓我達到這一點。而要是他自己都不喜歡他的人物，又如何讓我去感覺呢，對不對？」 　　威廉姆·海洛威爾·馬吉竟頹然地垂下頭。 　　「對，」他輕聲承認，「你說得很對。我非常喜歡你——喜歡得不知如何表述。即使你覺得你不能信任我，我也想讓你知道無論禿頭旅館發生什麼事，我都站在你一邊。只要你說一聲，我就是你的同盟。」 　　「謝謝」，她說，「也許我會很高興讓你幫忙的，我會記住。」她起身朝樓梯蜇去。「我們最好現在分手，要是不小心，將成為搖椅艦隊的攻擊對象。」她纖小的拖鞋剛踏到第一層臺階，他們便聽到一聲重重的關門聲，接著空蕩的餐廳地板上便傳出腳步聲。俄頃，一個粗啞的嗓子大喊「布蘭德」。 　　馬吉先生感到自己的手被一隻纖手牽住，尚不知就裡便被匆匆拽到二樓的平臺。「第五把鑰匙！」一聲受驚嚇的細語悄聲送進他耳朵，接著又覺出手指輕柔地在他嘴唇上一劃。他頓生一股強烈欲望，想抓住那只手指，將它緊緊貼在他的嘴唇上。然而他的衝動瞬間消失，因為此刻只見餐廳門被狠命推開，一個粗壯的男人走進辦公室，站到布蘭德的椅子旁邊，這給馬吉帶來更大的刺激。男人的身旁是個瘦幹兒狼，說他是萊頓市長的影子實在是再貼切不過。 　　「睡著了，」壯漢吼道，「盧，這個看家狗是怎麼當的？」 　　「恪盡職守，是不是？」瘦子譏諷地說。 　　布蘭德先生倏地從睡夢中驚醒，抬頭盯住兩個新來的人的眼睛。 　　「你好，卡根，」他說，「你好，盧。看在上帝的面上，千萬別嚷嚷。這地方被他們住滿了。」 　　「住滿了什麼？」市長問。 　　「私家偵探，可能是——我也鬧不清他們的真實身份。有一個老學究，一個年輕人和兩個女人。」 　　「有人？」市長氣咻咻地說，「這兒——住進了人？」 　　「沒錯。」 　　「你睡著了，布蘭德。」 　　「不，我沒睡著，卡根，」服飾用品商大聲說，「你抬眼四處瞧瞧，這地方到處都埋伏著他們。」 　　卡根虛弱地靠在一把椅子上。 　　「這情況你事先知道嗎？」他說，「他們告訴我多次禿頭旅館是最好的地方——主要是安迪·魯特說的。你怎麼不把東西拿出來趕緊溜？」 　　「怎麼拿？」布蘭德先生問，「我沒有密碼。我來時保險櫃的門是開著的，那是和魯特談好的。」 　　「你應該打電話讓我們不要來，」盧說著朝四下不安地逡巡了一遭。 　　卡根先生用大拳頭朝壁爐臺上一砸。 　　「媽的，不，」他大喊道，「我要在他們眼皮子底下把它盜走。過去這種事不是沒幹過，現在我也可以幹。我才不管他們是誰。他們不敢動我。他們不敢動吉姆·卡根。我不怕。」 　　馬吉先生在樓梯口上悄聲對他的同伴耳語說：「看來我得下樓去迎接我們的客人。」他覺出她突然攫住他的胳膊，仿佛出於懼怕，但他掙開她的手，頗為矜持地下樓走到那夥人中間。 　　「晚上好，先生們，」他彬彬有禮地說，「歡迎光臨禿頭旅館！請不要做任何解釋——我們聽的解釋已經夠多的了。你們無疑有第五把鑰匙。歡迎加入我們不大卻日益擴展的圈子。」 　　壯漢咄咄逼人地朝前迎上去。馬吉先生見他面色通紅，脖頸寬厚，但嘴卻彎彎的小得可愛，完全可以安在公園裡一個嬰兒的臉上。 　　「你是誰？」萊頓市長以企圖嚇住對方的嗓音吼叫道。 　　「不記得了，」馬吉先生輕鬆地答道。「布蘭德，今天我是誰？是阿拉貝拉拋棄的戀人、逃跑的畫家，還是偷盜紐約百萬富翁家裡畫像的竊賊？其實這都無關緊要。我們總是在不斷地交換經歷。但做為人住禿頭旅館的第一位隱士，應該由我來歡迎你們。」 　　市長氣咻咻地朝樓梯一指。 　　「我給你十五分鐘收拾行李離開，」他怒吼，「我不想讓你住這兒。聽懂了嗎？」 　　卡根的身旁閃出盧·邁克斯骨瘦如柴的身影。他的臉色猶如一塊老檸檬般發黃；他的服裝讓人聯想到肮髒街道旁的店鋪櫥窗；他的兩眼在一副金絲眼鏡後面轉來轉去。他的神態就像是蹲伏在主人身旁的一條狗。 　　「趕緊走人。」他尖著嗓子說。

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