學達書庫 > 畢格斯 > 守護神 | 上頁 下頁 | |
一三 | |
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查禮聳聳肩說道:「我這話可是在我倆瞭解同樣多事實的基礎上說的。」 兩人邊說邊向摩托艇走去。 斯旺正站在摩托艇旁,他向查禮伸出了手。 「巡官,」斯旺說,「我想我們將分別一些時候了,毫無疑問,我們會再見面的。」 「這正是我所期望的,」偵探有禮貌地回答。 斯旺上了船,霍特坐到了方向盤前,只一會兒,小艇離岸向前方駛去。 查禮沿著原路慢慢往回走去,剛進後門他就注意到從遠處客廳裡飄來的樂聲,羅馬諾正坐在鋼琴前,比頓站在旁邊,羅馬諾的鋼琴彈得好,比頓的歇喉也意外地迷人…… 十 色盲 晚餐前人們在樓下大廳等著,有坐在爐旁穿著一件蘭色晨衣、顯得楚楚動人的蕾斯麗·比頓,有她那沉默寡言的弟弟,有顯得興致勃勃地羅馬諾和向來陰鬱寡歡的雷特。 「都來了嗎?」沃德問,「沒見到斯旺大夫?」 很明顯,辛格沒有信守為斯旺向主人轉告謝意的諾言,查禮把有關安排跟沃德講了一下。 「那也好,比頓小姐,請頭裡走,大概不會再有客人離開這兒了吧。」沃德邊走邊說。 走近餐廳時,姑娘提到了明天離開的事,沃德低聲表示遺憾。 晚餐結束後,他們到了客廳,阿辛格送上了咖啡和沃德珍藏的美酒,大家坐著抽煙閒談,一會兒,查禮站了起來。 「請原諒,我先回房去了。」他說。 他沿著樓道信步向自己屋子走去,經過幾個小時前發現阿辛格被猛擊後暈倒的地方時,他才意識到幾乎已將此事忘得一千二淨。在那之後又發生了這麼多事,他想。他覺得,在眾多謎團中,對阿辛格的襲擊是最為令人困惑不解的事件之一。 他進屋關上了門,馬上又開始讀蘭迪妮的自傳清樣。坐在落地燈旁的椅子上,他往後讀了幾章。 「第六章」這標題勾起了他想知道共有幾章的念頭。他翻到最後一張紙,然後往回找到了最後一章的開段——共有二十八章,不錯,在這二十八章中,說不定能找到些有參考價值的資料。 他不經意地瀏覽了最後一章的幾行字,越往下讀,查禮那小而有神的眼睛就瞪得越大,呼吸也隨之變得急促起來。一聲表示心滿意足的輕輕贊許聲不由脫口而出。 他從頭到尾讀了二遍,然後站起來在地板上踱起步來,極為激動和興奮。冷靜下來後,他又坐到椅子上,把那一張清樣取了出來。他注意到,這是第一百零一頁。他仔細地把它疊起來,小心翼翼地放迸了大衣的裡層口袋內。他需要把這發現告訴郡長,這是君子之約——不隱瞞任何線索。他興高采烈地想到,從一開始起就在苦苦尋找的線索終於發現了,這條線索將能把他們引向最後的成功。 正當查禮抱著新的期望坐下,開始讀蘭迪妮自傳的第六章時,阿辛格來敲門,告訴他郡長的馴馬師也就是此事的聯絡員卡什正在樓下,希望馬上見到他。查禮隨即下了樓。比頓姐弟也在。 「你好,陳先生。」卡什打招呼說,「郡長讓你到特溫飯店去一下,他說用他的船。我就是用這船來的,隨時都可走。」 「多謝了,」查禮答道。「比頓小姐,你願意去湖上兜兜鳳嗎?」 她高興得跳了起來,「太好了。我馬上就來。」女郎一邊往樓上走一邊對查禮說。 一會兒,蕾斯麗·比頓穿著毛皮大衣走下樓,襯著大衣毛領子的臉顯得紅撲撲十分嬌豔,走出屋子,她興致顯得極高。「怎麼,看不見月亮,」她大驚小怪地說,「也看不見星星,不過天空顯得很開闊,真高興能出來呼吸一下新鮮空氣。」 她跳上了摩托艇,查禮在她身旁坐下。發動了馬達後,小艇在湖上拐了一個大彎,向前方飛快開去。 「請允許我問一個問題」查禮在艇上說:「昨晚你說你以前曾見過斯旺大夫?」 「那是在裡諾夫,有人把我帶到了賭場——你知道,當時為了好玩,斯旺大夫正在那兒玩輪盤賭。」 查禮點頭說:「如今晚再見到他,請幫我一忙,你對他顯得親熱些。」 「對他親熱些?哦,當然——如果你要我這麼做。」 「你真是好樣的!剛剛想到一個計劃,這需要你的幫助。我現在就可告訴你——我很想看看斯旺大夫賭博時的樣子。」 「我對你的計劃一無所知,」姑娘淡然一笑,「但你可以完全相信我。」 說話間小艇已開到了碼頭。查禮拴住小艇後,與姑娘一起上了岸。在通往特溫飯店的台段,他們可以看到飯店大廳裡明亮的燈火。查禮推開大門,禮貌地讓姑娘先走了進去。 霍特立即迎上前來,略帶羞色但又充滿權威地和蕾斯麗·比頓打招呼;走近火爐,查禮看到了丁斯坦爾經理,斯旺大夫,山姆·霍特和一個身著黑西服,略有些神經質的小夥子。 霍特留下姑娘和丁斯坦爾、斯旺一起呆在爐前,自己向大廳另一頭走去,查禮已領著山姆·霍特和法醫等在那兒。 「巡官,我想你已認識了普拉斯大夫?」霍特說。 「我已有幸結識,「查禮回答。」他告訴我說,蘭迪妮是被一個或幾個人殺害的。大夫,請談談子彈的情況。」 法醫清了清嗓子說:「嗯——子彈——手槍的口徑為零點三八,很明顯子彈是從死者自己的手槍中射出,直接打進了死者左肩下四英寸處,然後又往下……」 | |
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