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三八

　　回家的路上，詹尼森在跑車裡提起了丹·溫特斯利普謀殺案的話題。約翰·昆西饒有興致地聽取了一位律師對證人所示證據的反應。

　　「或多或少我與此案有牽連，」詹尼森說，「伊根仍是我選擇的意中人。」

　　然而，約翰·昆西對此話卻感到不悅。卡洛塔·伊根那可愛而又不快的面部表情在他腦中閃過。

　　「萊瑟比和那位叫康普頓的女人怎麼樣了？」他詢問道。

　　「噢，他們談情況時我沒在場。」詹尼森答道，「可哈利特說他們所講的有點道理。看來他們不太可能與謀殺案有關。萊瑟比再隱瞞實情的話，那就太愚蠢了。」

　　「還有布拉德呢。」約翰·昆西提醒著。

　　「對。布拉德會把事情複雜化的。一旦他們追捕他——而且已這麼做了——我認為不會有什麼結果的。」

　　「你知道卡麥奎的孫子與布拉德有某種瓜葛吧？」

　　「是的。這事的確要注意。但我強調一句，倘若順著這些線索直追到底的話，那麼到頭來又會重新回到吉姆·伊根身上來的。」

　　「有什麼可控告伊根的嗎？」約翰·昆西邊問邊將車突然轉向，以免撞著另一輛。

　　「我沒有什麼可控告他的。」詹尼森回答著，「但我忘不了那天丹·溫特斯利普跟我說他怕伊根時的面部表情。後來又出現了科西坎牌香煙煙頭一事。最重要的是伊根始終沉默不語，說明了他所幹的與溫特斯利普有關。那些面對被指控為謀殺罪的人們，我的老兄，他們說呀，說呀，說得快著呢，除非他們要說的表明他們罪上加罪。」

　　接下來，他們一路無語地駛向了市中心。

　　「哈利特告訴我你本人也做了點偵探工作。」詹尼森笑著說。

　　「嘗試過，但我是個無能之輩。」約翰·昆西承認道，「目前我在努力暗中搜尋米納瓦姑姑見過的兇犯戴的那塊表。每逢看到一塊手錶，我就盡可能湊過去看個仔細。可因為大部分工作是在白天進行的，所以不太容易確定數字2是否在發光。」

　　「堅持查下去！」詹尼森鼓勵著，「這是優秀偵探的秘訣。堅持下去，定會成功。」

　　律師計劃在懷基基灘與昆西的家人共進晚餐。因他有幾封信要簽字，所以約翰·昆西將車停在了他辦公室的外邊。事情辦妥後又把車開往海邊。

　　巴巴拉身著白色長袍，在思考著剛剛發生過的事情。她是那麼苗條、深沉而又漂亮。

　　晚餐是愉快的。當大家在走廊上喝著咖啡時，詹尼森站起身來到巴巴拉身旁。

　　「我們有件事要跟你們說。」他宣佈道，並低頭看了看姑娘，說，「是不是，親愛的？」

　　巴巴拉點了點頭。

　　「我和你們的堂親——」律師轉向來自波士頓的二位——「已經相愛很久了。我們將于一周左右舉行婚禮。」

　　「唉呀，哈裡，不是一周。」巴巴拉忙糾正說。

　　「既然你這麼說，那好吧，不過會很快的。」

　　「是的，會很快的。」她重複了一句。

　　「我們還打算離開檀香山一段時間。」詹尼森接著說，「很自然，巴巴拉感到她目前不能呆在這兒——這兒有許多要回憶的事情——你們二位對此都很瞭解。她已委託我把這棟房子賣掉。」

　　「可是，哈裡」巴巴拉提出異議，「你跟客人們說房子要出售，又說我要離開這兒，讓我聽起來待客很不熱情。」

　　「荒唐，親愛的。」米納瓦姑姑說，「我和約翰·昆西都能理解。你想離開這兒，我深表同情。」她說著便站了起來。

　　「對不起，」詹尼森說，「這說起來的確有點突然，不過，我現在急於要照顧她。」

　　「那當然。」約翰·昆西贊同地說。

　　米納瓦小姐彎腰吻了吻姑娘，說：「親愛的孩子，要是你母親在此的話，也不會比我更熱心地為你祝福的。」

　　巴巴拉激動不已，她展開雙臂緊緊地擁抱著這位長者。

　　約翰·昆西握著詹尼森的手，說：「你太幸運了。」

　　「我也是這麼認為的。」詹尼森說。

　　約翰·昆西向巴巴拉走過去，表示祝賀：「衷心地——衷心地祝福你。」

　　她點了點頭，但沒作聲。他看到她熱淚盈眶。

　　不久，米納瓦小姐退出了客廳回起居室去了。約翰·昆西感到自己有點多餘，於是便匆匆離開他倆來到海濱。

　　皎潔的月亮高高懸掛在金光閃閃的星群之間。椰林間悄聲進行著浪漫的談情說愛。他想起了在那風平浪靜之夜在「泰勒總統號」船上親眼目睹的一幕——仿佛世界上只有兩個人，他們匆匆愛吻又匆匆分手——嗨，這兒的海濱恰好為他們提供了良好的環境。不管他們的膚色和信仰如何不同、初戀時，在這片海灘上，總是成雙成對地散著步，耳語著相同的誓言，承諾著一致的諾言。

　　突然，約翰·昆西感到了孤獨。巴巴拉並不是因為他才成為溫特斯利普家族一員的。那麼，為什麼他又感到內心受挫的痛苦呢？她已經選擇了意中人，而且她的抉擇是正確的。不過，這又關他什麼事？

　　他發現自己正向裡夫帕姆旅館走去。是想和卡洛塔·伊根談談嗎？但為什麼要和這位姑娘談呢？她的長相與他所認識的人又是那麼截然不同。在家裡，姑娘們與小夥兒們智力相當，但實際上姑娘們經常高出一籌——就像從高處向下俯視一般。他們討論著最新出版的《大西洋》雜誌上的文章，談論著肖伯納那嚴謹的哲學體系，以及美術館內薩爾金特畫家的新作。難道這些不正是他應該在這兒，或是在浪漫海濱的棕櫚樹下，當月亮高懸在戴蒙德角頂峰時所要尋找的話題嗎？

　　在裡夫帕姆旅館內無人閑在的門廳裡，卡洛塔·伊根正坐在一張桌子後面。她雙眉緊鎖，滿面愁容。

　　「你來得正好。」她微笑著大聲說，「我正在進行一項最棘手的工作。」

　　「是做算術題嗎？」約翰·昆西詢問著。

　　「對我來說，簡直就是繁分數。我在算布拉德應付的賬錢。」

　　他繞過桌子站到她身旁。

　　「讓我幫你吧。」

　　「真是複雜的要命。」她抬起頭望著他。

　　他希望能到海灘上去做這些算術題。
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