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二七

　　「大部分都很有趣，」中國人說，「我們必須一件件進行調查。有些可能會令我們一無所獲，但一件，也許兩件會對我們有好處。我相信蘇格蘭場的方法——跟蹤那些實質性線索。但在這兒，這種方法行不通。我必須跟蹤所有的。」

　　「所有主要的？」約翰·昆西重複道。

　　「當然。」陳不悅地看著服務員，因為他的更衛生的食物還沒送來。「現在定論還太早。但我喜歡那失去一頁的客人登記冊。那塊表同樣引起了我的注意。真奇怪，當今早我們總結線索時，漏掉了手錶。愚蠢。多麼漂亮的線索。一個大失誤，我們沒利用它。然而，我的眼睛很厲害，能捉住它。」

　　約翰·昆西說：「我知道，作為偵探，你是非常成功的。」

　　陳開心地笑了。他說：「你是受過教育的，也許你知道，中國人是世界上最有靈感的人。像照相機的膠捲一樣，很敏感。一個眼神，一個笑聲，也許一個手勢。」

　　約翰·昆西意識到飯店門口處突然騷動起來。鮑克——船上的那個服務員——喝得大醉，正在門口處吵鬧著。他沖進大廳，後面跟著一黑膚色、看上去很著急的年輕人。太難堪了，約翰·昆西扭過臉去，但毫無用處，鮑克正擺著手，向他奔來。

　　他大喊道：「啊、啊！啊、啊！我的大學生朋友，從窗外看見你了。」他使勁倚在桌旁。「你過得怎樣，朋友？」

　　「謝謝，我還行。」約翰·昆西說。

　　那黑膚色年輕人走過來。從衣著來判斷，他是鮑克船上的老相識。

　　「聽著，特德，你得走了。」他說。

　　「再等一會兒，」鮑克喊著，「我想會會波士頓的昆西先生，上帝創造的最優秀人物之一。蒂姆的朋友。你聽我說過蒂姆。」

　　「是的，走吧。」年輕人催促著。

　　「等等，得給這男孩買點喝的。你在喝什麼，昆西，老朋友？」

　　「什麼也沒喝，你告誡過我別碰這島上的飲料。」約翰·昆西笑著說。

　　「誰，我嗎？」鮑克傷心了，「你搞錯了，老朋友。別搞錯，那一定是別人。不是我，我從沒說過那樣的話。」那年輕人抓住他的手臂。

　　「走吧，你該上船了。」鮑克掙脫開，喊道：「別碰我，我是不受人擺佈的。把手鬆開！我是我自己的主人，是不是？我可以和老朋友談話，可不可以？那麼老朋友昆西，你喝點什麼？」

　　「很抱歉，」約翰·昆西說，「改日吧。」

　　鮑克的同伴緊緊抓住他的手臂。「你在這兒什麼也不能買。這是飯店。你跟我走。我知道一個地方——」

　　「好吧，現在該你說話了。昆西老朋友，你跟我來。」

　　「改日吧。」約翰·昆西又說了一遍。鮑克流露出不滿意的樣子。

　　「按你說的，改日吧。在波士頓嗎？在蒂姆的地方？只是蒂姆的地方沒了。」他突然有些傷心，「蒂姆不在了——失蹤了——就像被地球吞沒了一樣。」

　　年輕人安慰他說：「是的，是的。真太糟了。但你得跟我走。」

　　最後鮑克終於妥協了。他讓同伴扶著他來到大街上。約翰·昆西看看陳，說：「是我在『泰勒總統號』上的服務員。他太興奮了，是不是？」

　　服務員在陳面前放了一盤新的餅。

　　「啊，這盤餅的外表更完美。」他評論道。

　　他嘗了嘗，然後皺著眉頭說：「外表是可怕的謊言。」「如果你準備離開——」在大街上，陳停下來。「請原諒我要在這兒與你分手，」他說，「很榮幸與你一起工作。我相信，結果一定很迷人。今天就到這兒吧，晚上好。」

　　約翰·昆西又一次在這奇怪的城市裡成了孤獨一人。一種思鄉感吞噬了他。走著走著，他來到一個像他的俱樂部閱覽室一樣書目齊全的售報車前，一個戴帽子的年輕人正在售報。

　　「你有沒有最新的《大西洋》雜誌？」約翰·昆西問道。

　　那年輕人把一本深棕色的期刊放在他手上。

　　「不是這期。這是六月份的，我看過了。」

　　「七月的還沒到。如果你願意，我可以給你留一本。」

　　「我希望你給我留一本。我的名字是溫特斯利普。」

　　他接著朝前走，走到拐彎處。真遺憾七月份的沒到。一本《大西洋》雜誌會把他與家鄉聯結起來。那是一種證明波士頓還存在於世的東西，因此他覺得需要這種聯結物，這種證明。

　　一輛標著懷基基的電車開過來。約翰·昆西叫它停下來，跳上車去。三個身著豔麗和服、腳穿涼鞋的日本女孩咯咯笑著，他悄悄從她們身邊過去，找了個座位。

　　◎第四章

　　一

　　兩小時後，約翰·昆西從他與姑姑共進晚餐的餐桌旁站了起來。

　　「向你顯示一下我學習一門新語言有多快吧，」他說：「我已『波』（我已吃完）。現在我去『馬凱』坐在平臺上，在那兒忘記一天的『皮利卡亞』（煩惱）。」米納瓦小姐笑了，也站了起來。

　　「我想阿莫斯很快就要到了，」她邊說邊穿過大廳，「開次家庭會議似乎是合情合理的，所以我叫他來這兒。」

　　「真奇怪你得派人去請他。」約翰·昆西說著，點燃一支香煙。

　　「完全不用。」她說。她講了講兩兄弟之間長時間形成的積怨。

　　「真沒想到老阿莫斯有那麼熱情。」當他們到平臺上找到椅子坐下時，約翰·昆西評說道，「從早上我看到他時的樣子來判斷，他是一個典型的冷漠的人。不過溫特斯利普家族的人總是大仇人。」

　　他們靜靜地坐了一會兒。外面很快變得越來越黑——正是這種熱帶的黑暗帶來了昨夜的悲劇。約翰·昆西指著玻璃上的一個小蜥蜴。

　　「可愛的小東西。」他說。

　　「噢，它們完全不傷害人，而且還吃蚊子。」米納瓦小姐告訴他。

　　「它們吃蚊子，是嗎？」男孩使勁拍打自己的腳腕。「好了，這兒沒什麼好吃的。」

　　這時阿莫斯到了。在昏暗的燈光下，他顯得格外蒼白。

　　「你叫我來這兒，米納瓦。」他邊說邊小心翼翼地坐在丹·溫特斯利普的香港椅子上。

　　「是的。如果你願意，吸支煙吧。」阿莫斯點燃一支香煙，那香煙放在他那兩片薄薄的嘴唇上好像很不協調。「我相信，」米納瓦小姐接著說，「我們都已下定決心把那個幹了這件壞事的人訴諸法律。」

　　「當然。」阿莫斯說。
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