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四九

　　「身體還不錯。」查理說著和局長一起跟在莫多克後邊向特納弗羅的房間走去。

　　保安打開門之後，把他們帶到了特納弗羅的客廳，他站在那兒狐疑地看著陳。

　　「你不是打算讓我們失去一位最尊貴的客人吧，查理？」他這樣問道。

　　查理笑了，「這現在還不好說。」

　　「昨夜海灘發生了點兒小事，」莫多克繼續說，「像往常一樣，你又成了大家注目的焦點，有些人就是運氣好。」

　　「但他們要付出代價，要承擔全部煩惱，」陳提醒說，「還是你在這兒過的舒心愜意。昨天晚上的魚不錯，你嘗了嗎？」

　　「吃了。」

　　「我也吃了，但我只是嘗了嘗，」陳歎口氣說，「想受人矚目是要付出許多痛苦的代價的。」

　　他環顧四周說：「我們的目的是進行徹底搜查但不留痕跡。幸運的是我們有充足的時間。」

　　他和局長開始系統地搜查，保安舒服地坐在一把椅子上抽起了雪茄。壁櫥。抽屜、桌子都徹底搜過了，最後，查理站在一個大櫃子前。「鎖著的，」他說。

　　莫多克站了起來。「這很容易，我有一把萬能鑰匙可以打開它。」他打開了那個大櫃子，陳拿出一個抽屜，滿意地叫了一聲。

　　「發現了一點兒我們要找的東西，局長。」他喊道，拿出了一個便攜式打字機。他把打字機放在桌上，插進一張信紙，打了幾句話。「這是一個朋友對你的警告，你應該馬上去檀香山公立圖書館一——」打完之後，他從兜中又拿出一張信紙，把兩張相互比較。他帶著滿意的微笑把他們拿給局長看。

　　「你能否看看這兩張紙，然後告訴我你的看法？」

　　局長看了一會兒說：「很明顯是同一台打字機打的，字母e的上半部都模糊不清，字母t有點兒偏。」

　　陳咧嘴笑著把兩張紙拿了回來。「長時間地呆在警局並沒有讓你的腦袋生銹。是的——正像你說的，這兩封信一模一樣，都是這台小打字機打的。真高興我們並非一無所獲。我必須把打字機放回原處，這樣他就不會懷疑我們來過，如果他聞不到我們的朋友莫多克的雪前煙味兒的話。」

　　保安一副內疚的表情。「我說，查理——我可從來沒想到這一點。」

　　「把你的煙抽完吧．反正危害已經造成了，但是小心別讓目前這份悠閒的工作把你的腦筋變慢了。」

　　莫多克沒有再吸煙，把煙在手中熄滅了。查理繼續搜查大衣櫃，都快搜完了也沒有再碰上好運氣。這時，在衣櫃的最底層的一個角落裡，他似乎找到了點兒讓他感興趣的東西。

　　他朝局長走去，他的手掌上放著一枚男式戒指，一枚鑲著厚金邊的大鑽石戒指。他的上級盯著戒指，「好好看一看，」陳建議說，「觀察一下它的形狀。」

　　「又是珠寶，查理？」

　　陳點點頭。「辦這件案子，就像闖進了珠寶店，這可能很自然，因為我們是同好萊塢的人打交道。」他把戒指放回原處，關上櫃子並把它鎖上。「莫多克先生，我們沒事了。」

　　他們回到了門廳，保安離開了他們。陳陪著局長來到停車場。

　　「你讓我看那枚戒指是什麼意思，查理？」局長問道。

　　「我實在不太願意重複這件小事，」陳笑著說，「為什麼呢？因為它與我事業中最丟臉的事有關。你大概還記得昨晚，在海灘的房子裡，我站在屋子中間，手裡緊緊抓著希拉·芬寫的信。突然燈滅了，我的臉被兇狠地打了一拳——臉被劃破了，這證明打我的人手上戴著戒指。燈亮的時候，信已經沒了。」

　　「是的，是的。」局長不耐煩地喊道。

　　「我當時馬上就開始查看——屋中的男人有誰戴著戒指？貝羅和范荷恩戴著戒指，其他人沒有戴，比如特納弗羅先生就沒有戴。然而昨天早上我拜訪他的時候，我看到他手上戴著我剛才讓你看的那枚戒指。而且，當我們在聽到了兇殺的消息之後，一起開車去希拉·芬的房子的路上，在黑暗中我看到了他鑽戒的閃光。當他在小屋中幫我調查，我又看到了他手上的戒指。然而在信被盜之後，燈再次亮起來時，他的戒指卻不見了。你對此怎麼想，局長？」

　　「我認為，」局長說，「黑暗中打你的是特納弗羅。」

　　查理若有所思地撫摸著自己的臉頰說：「很奇怪，我也是這麼想。」

　　◎第二十章　揭開黑紗的一角

　　他們走了出去，局長困惑地皺起了眉頭，「我真的不明白，查理。」

　　「哪一點？」查理平靜地說，「我們現在是同舟共濟。」

　　「特納弗羅打了你，他為什麼這樣做呢？」

　　「為什麼不呢？也許他感覺有勁沒處使。」

　　「他剛對你講了信的事——還說希望你們兩個能發現這封信——而當你拿到信時，他又把你打倒，把信奪走了。」

　　「很顯然，他想單獨看信。」

　　探長搖著頭，「想不通，真想不通。他偷了傑伊斯的雪茄，又急急忙忙地把煙蒂扔在避暑屋的窗下。他給範荷恩寫了個條，讓他稀裡糊塗地去了圖書館。他——他——他還幹了什麼別的事情呢？」

　　「也許是他殺了希拉·芬。」查理提示說。

　　「我敢肯定是他幹的。」

　　「然而他卻有很好的不在現場的證明。」

　　局長看了看表。「是的——到五點半時我要看看他的不在現場證據是否可信——如果那對老夫妻像他們承諾的那樣，按時去我辦公室的話。你現在打算做什麼？」

　　「我同你一起去見那對老人，但我要先在圖書館停一下。」

　　「哦，是的，當然，儘快趕過來。我——我想我們現在有些眉目了。」

　　「什麼眉目？」陳溫和地問。

　　「上帝才知道，」局長說著，匆匆走向自己的車子。他先走了，查理跟在他後面開上了卡拉卡納公路。

　　快到五點了，到了懷基基游泳的時間了，人行道上到處都是穿著鮮豔海灘服的美麗的姑娘和身穿漂亮罩衫、皮膚曬得黝黑的健壯的男人。別人有時間享受生活，查理想道，但是他不行。下午的新發現讓他徹底感到困惑，他需要自己全部的東方式平和來支撐他堅定地調查下去。那位發誓最大的心願是幫助他找到殺害希拉·芬的兇手的特納弗羅從一開始就在阻撓他的調查。在陳開車回城裡的路上，占卜師陰沉的面孔和神秘的眼睛在他心頭揮之不去。

　　在圖書館下了車，他又來到了服務台前。

　　「您能否告訴我負責閱覽室的年輕姑娘在不在？」他問道。

　　姑娘走了過來，很明顯因為上午的事情而感到沮喪和氣憤。她再也不會讓看過的報紙丟在桌子上了，負責把看過的書籍放回書架的小日本男孩今天正好休息。當然她記得範荷恩，她看過他的電影。
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