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三〇

　　查理坐了下來，開始講述，局長認真地聽著。他先講到謀殺的現場，沒有找到兇器，以及兇手把表調到八點零二分的不成功的汁謀，然後講到線索的問題，他提到別蘭花的鑽石飾針不見了。

　　「這東西挺重要。」局長點燃一支雪茄點頭說。

　　陳聳聳肩說：「但我們卻沒有找到它。」他又開始講占卜師特納弗羅所說的，希拉·芬早晨告訴他的——三年前丹尼·梅若被殺時，她在現場的事情。

　　「很好——很好，」局長喊道，「查理，我們有兇手做案的動機了，只要她把兇手的名字寫下來，就像這個特納弗羅讓她做的——」

　　非常難堪地，查理接著講了信被搶走的經過。他的局長帶著明顯吃驚和不滿的表情看著他。

　　「真不知道你也會出這種事，失去了控制嗎，查理？」

　　「是的，有一會兒，我不但失去了信，也失去了控制。」陳沮喪地回答說，「後來事情表明，這事無關緊要。」當他說到後來他又在地毯下面發現了信，並且發現除了證實特納弗羅的話之外並沒有什麼價值時，他的臉色才好看了起來。他又講到有人下午看見希拉·芬抱著一張照片哭泣，而照片卻被人撕碎了。

　　「有人不想讓你看見它，」局長點頭說。

　　「我也想到了這一點，」查理同意說。他講了羅伯特·菲佛很明顯是在幾個小時之內對懷基基的第二次造訪，接下來又談到了那個流浪漢。

　　「我們取了指紋讓他走了，」局長說，「我看他連一個蒼蠅都不敢殺。」

　　陳點頭說：「很明顯你的看法是對的。」接下來他又說起菲佛的被輕易揭穿的認罪，讓他的上級深感迷惑。他又講到了在瑪蒂諾口袋中發現的說明問題的帶著玻璃渣的手帕，以及吉米·布拉德肖有些遲緩的聲明：手帕是他的。查理講到這兒的時候已有點上氣不接下氣了。「目前情況就是這樣。」他總結地說。

　　他的局長感興趣地看著他說：「很好，查理，有時候我認為你從大陸回到這裡並不太滿意，你覺得這兒太平靜了，沒有什麼大案子，只不過是在路上追趕幾個受驚的賭徒——沒什麼刺激，是不是？檀香山對你來講不夠大，但我猜想今夜它一定變得夠大……」

　　「我感覺不太舒服，可能它是太大了，」陳承認說，「我怎麼解決這個案子呢？如果有人問我的話，我要說此案非常棘手。」

　　「一定不能讓它把我們難倒。」局長輕快地說。他是一個聰明人，並且他知道該依靠誰，他預見到在未來幾天內他將深深地依賴查理。他用贊許的目光看著他的助手、查理看起來又困又倦——現在從他的外表上再也看不出機智聰明了。局長用記憶安慰自己，陳比看起來聰明，他想道。

　　他思索他說：「這個特納弗羅，查理——他是怎樣一個人呢？」

　　陳的目光亮了起來。「啊、可能你問到了問題的核心。特納弗羅就像雨夜一樣陰沉，但這也是他職業的要求，他思想敏捷，而且他似乎非常熱心於幫助我這個可憐的警察。」

　　「或許有點太熱心了？」

　　查理點頭說：「我也是這麼想，但是再想一下——他指出案發時他正與一對老夫妻坐在一起。明天我就核實此事——但我對此並不懷疑，而且我非常肯定在我帶他去希拉·芬的房子之前他沒有去過那兒，還有其他因素也免去了對他的懷疑。」

　　「比如？」

　　「我告訴過你他在謀殺發生前曾向我暗示，我們今晚會逮捕一個著名案件的兇手，如果他自己打算謀殺的話，這一著可謂非常愚蠢。而特納弗羅並不笨——他正好相反。還有，他指出了表的問題也說明他是熱心幫忙，此舉很聰明——雖說不必要，因為我已從吳若青處知道事實了——但這是他誠心幫助我的很好證據。不，我不相信他是謀殺犯，然而——」

　　「然而什麼，查理？」

　　「我寧可暫時把它裝在心中，它可能說明很多問題，也可能什麼都說明不了。」

　　「你抓到特納弗羅的一點兒把柄了嗎？」局長急切地看著他問

　　「關於兇手——沒有一件確切的證據。在兇殺發生時，我相信他肯定是在別處。從另一個角度看——請允許我在說出我的想法之前再思考幾個小時。」胖胖的警察把一隻手放在額頭上說：「嘿，我剛才都被疑問和問題搞昏了。」

　　「你必須清醒過來，查理，」他的局長以一種和藹但有些焦慮的口氣對他說，「警局的名譽正面臨考驗。如果這些人來到我們這個平靜的小城並在懷基基互相殘殺的話，我們必須向他們證明他們不能逍遙法外。我就靠你了。」

　　陳鞠躬說：「恐怕你只有如此了。很感激你如此看重，我將會充分發揮我有限的智慧來辦此案。現在我要向您說晚安，這一夜就像沒完沒了的爭吵一樣令我疲憊不堪」。

　　他走到外面破舊的大廳裡，這時斯潘塞剛好從外面進來。陳看了看表問：

　　「『大洋號』已經開走？」

　　「是的。它開走了。」

　　「我相信我們的朋友誰也沒上船吧？」

　　「我一個也沒有見到——我猜我是第一個到那兒的，雖然他們中的一個曾出現過。」

　　「哪一個？」

　　「那個阿倫·傑伊斯，他從格蘭特大酒店坐一輛轎車來的，收起了他的行李。船離港時，我聽到他低聲咒駡。我幫他把行李搬上車，他就回海灘了，他讓我給你帶個口信兒。」

　　「什麼？」

　　「他說他會乘下一趟船離開，誰也阻止不了他。」

　　查理笑著說：「如果他敢嘗試的話，我就讓他有好受的。」

　　他走下臺階來到街上。在月光下，他看到那斯文的流浪漢史密斯向他走來。

　　「這主意不錯，警官，」這位紳士說道，「你們開車把我送到警察局，然後再把我轟出來，我怎麼回到我的臥室去呢，今天晚上我已經走過一次了。」

　　查理把手伸進兜裡拿出一枚硬幣。「你可以坐電車回去，」他建議說。

　　史密斯低頭看著硬幣說：「一角錢，我可不能上了街車後給售票員一角錢，一位紳士要有一元錢才體面。」

　　雖然很疲倦，陳還是笑了。「真對不起，你說的可能有道理，但我相信這次最好還是只給你車錢。時間很晚了，你今晚應該可以用一點點面子就能保持你的尊嚴。」

　　史密斯倔強地搖頭說：「我必須有一美元才夠面子。」

　　「你是指你必須買杯酒？」陳聳聳肩說，「如果你對這個硬幣不滿意，那我只好收回來了。」他朝車子走去，「真抱歉，我的方向與你棕櫚樹下的臥室相反。」
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