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一〇

　　「是一個避暑屋或涼亭之類的建築，先生。」傑西普解釋說，「至少，在有伏天的英格蘭，它會被當作避暑屋。可能我們有幾位客人在那兒。」

　　範荷恩走到外面的草坪上，朝著燈光方向走去。突然在海濤的轟鳴聲中傳來了海灘上的人們的聲音，他站在那兒一時定不下來究竟去哪兒。

　　這時，傑西普回到客廳，一位上了年紀的駝背的中國人拖著腳走了進來。

　　「我親愛的吳若青，」管家生氣地說，「在有規矩的人家，廚子應該呆在廚房裡。」

　　老頭兒對他的抗議視若無睹。「幾點吃晚飯？」他問。

　　「我已經告訴過你，晚飯定在八點三十。」傑西普回答說，「但是，有可能推遲一點兒。」

　　吳若青聳著肩說：「這是什麼人家呀！晚飯馬上就好了。我把晚餐弄好了，主人卻要等到飯菜都壞了再吃。」他邊走開邊繼續嘟囔地抱怨著。

　　玻璃門砰地一聲關上了，威爾吉·貝羅穿過門廊，漫無目的地走了進來。「恐怕游泳使我們的晚飯得向後推遲了。」傑西普對他兌。「什麼，哦，是的，我想是的。你這兒有煙嗎？我的吸完了。」

　　傑西普遞過去一盒煙，貝羅拿出一支，然後坐在了一把椅子上。管家用火柴把煙給他點著後，自己回廚房去了。

　　當傑西普十五分鐘後回來時，他發現這個夏威夷居民依舊一動不動地坐在那兒。

　　「出了點兒情況，先生。」傑西普說，他手中拿著一面大鑼，「根據我讀的書，我一直認為中國人是一個非常有耐心的民族。」

　　「是的，他們是有這方面的聲譽。」貝羅點頭說。

　　「但我們廚房裡這位中國廚子卻與這種聲望沾不上邊，」傑西普歎氣說，「他跟我發脾氣，急著要開飯。我現在到海灘上去看看這東西能不能管用。」他朝銅鑼點了點頭就消失了，不一會兒就聽到了遠處帶有節奏的敲鑼聲。

　　貝羅又點燃了一支香煙，這時傑西普回來了，後面跟著麗達·貝羅和範荷恩。

　　「剛才你該留下來，威爾吉，」麗達說，「我剛剛聽到了所有好萊塢的最新消息。」

　　「我不感興趣。」貝羅吼道。

　　「可憐的威爾吉，」他的妻子笑著說，「快到他上床睡覺的時間了，而他還沒有吃上晚飯。振作點兒，不用等太長時間了。」

　　戴安娜·狄克遜回來了，有點上氣不接下氣。「我想我們回來晚了，」她喊道，「你們應該和我們一起游泳，太棒了——就是時間太短，不然我可以呆上幾個小時。啊，雞尾酒——太好了。」

　　她從傑西普端到她面前的託盤上拿一杯，其他客人也都主動每人拿了一杯。亨特利·範荷恩舉起酒杯說：「敬我們的女主人，儘管她不在這兒。」

　　「對了，希拉去哪兒啦？」麗達·貝羅說，「剛才我還看見她了。」

　　「希拉呀，」範荷恩嘲諷地笑著說，「她肯定藏在後面等著給我們來一個堂皇、驚人的入場儀式呢。她可能會騎一匹白戰馬沖進來，也可能從氣球上跳下來。你們知道，她喜歡這種把戲。」

　　朱莉和吉米精神煥發地跑了進來。「你好，范荷恩先生，」女孩子喊道，「怎麼就你一個人來了？」

　　「唉！瞧瞧，」他呻吟道，「您對我是什麼態度。」

　　「哦，你明白我的意思，」她笑著說，「我們其他的客人呢？瓦爾·瑪蒂諾先生，傑伊斯先生，還有特納弗羅——」

　　「特納弗羅也會來嗎？」範荷恩抬眼說道，「如果是這樣，我就再喝一杯雞尾酒，非常感謝。」

　　出人意料地從前門傳來了吉他聲和唱著夏威夷歌曲的年輕人的歌聲。朱莉高興地喊起來：

　　「是希拉的崇拜者在唱歌，」她說，「太迷人了，她肯定會非常高興的。」她向門口跑去，泳袍在身後甩來甩去。她打開了門，外面是一大群高中女生，帶著大把的鮮花。她們止住了歌聲，一個年輕的日本姑娘走上前來說：「我們想見見希拉·芬，請幫幫忙吧！」

　　「當然，」朱莉說，「等一下，我去叫她。如果你們不介意的活，你們等她時，可否唱《群島之歌》？你們知道，那是芬小姐最愛聽的歌。」

　　她讓門開著回到了客廳。

　　「來，吉米，咱們去找希拉，我猜她在避暑屋。」

　　「肯定在那兒。」吉米說。他們走進了草坪。

　　「真是再好不過了。」朱莉喊道，「我說過希拉的晚會入場式會在歌聲中進行——她肯定會喜歡這樣。」

　　「天哪。」布拉德肖說，聲音中帶著不滿。

　　「哦，我知道，」女孩兒回答道，「這樣很傻吧，但可憐的希拉就是這樣，她的生活使她這樣，她沒法改變。」他們走過了黃槿樹和角豆樹下柔軟的草坪，輕涼的晚風中傳來了甜美的《群島之歌》。「快點兒，」朱莉說，「希拉一定要在歌聲結束前入場。」

　　她跑上避暑屋的臺階，布拉德肖緊跟在她身後。他打開這惟一的一扇門，他在門口站了一會兒，然後飛快地轉回身抱住了姑娘。

　　「不，不，」他喊道，「別進去。」

　　他的語氣嚇壞了她。「你是什麼意思？」

　　「你轉身回去吧！」他祈求他說，但她掙開了他的手跑了進去。

　　「你會後悔的。」他警告道。

　　她似乎真的後悔了，因為在遠處傳來的吉他聲和歌聲中摻進了她自己驚恐、尖利的叫聲。

　　希拉·芬躺在一個小靠背椅旁的地板上，她被刺穿了心臟，她珍貴的乳白色長袍上染上了一片腥紅。外面，她的那群崇拜者依舊賣力地唱著那首情歌。

　　朱莉跪在明星身旁，布拉德肖把臉扭向了一邊。過了一會兒，他走過來，把姑娘拉了起來。「我們最好離開這兒，」他溫柔地說，「我們沒有什麼可以做的。」

　　他把她拉到門口，她淚眼朦朧地看著他喃喃地說：「但是，是誰，誰——」
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