中國元帥徐向前(8)

八

　　「我上學那年冬季的一天，教書先生鄭重其事地告訴我們：山西的都督是閻錫山，河邊村人氏。以後又聽說孫中山做了臨時大總統，趕走了皇帝。這就是孫中山領導的辛亥革命。

　　當時只知道我和一些小同伴都剪掉了頭上討厭的辮子，但不理解它的意義，更不知道這場革命有一個什麼結局。」

　　辛亥革命，被袁世凱篡奪了，扼殺了，他做了八十三天的皇帝，小象謙不知道。在袁世凱死後，一個自稱「辮帥」的張勳領導兩萬多「辮子軍」，夢想著復辟封建王朝被打敗了，小象謙也不知道。他讀的書，都是幾千年前的事，而且都是古文。他的經歷中卻有一件大事：從私塾跳到「洋學堂」去了。

　　辛亥革命，給鄉村帶來看得見的變化是：男人剪除辮子，女人禁止裹足，讀書的孩子不再興讀「四書」「五經」。東冶鎮上，興辦了一所「洋學堂」——沱陽高等小學。象謙的哥哥頭一年先入了那「洋學」，第二年象謙也去報了名。這時正巧父親又跑「口外」教書去了，媽媽也不懂讀書的事，她見象謙每天吵著去上「洋學」，就應下了。

　　象謙進了沱陽小學，一切都是那麼的新鮮。同學中不光是男孩，還有女子；讀書不像在私塾，一坐一天背書、寫字，而是一天上幾節課，下了課，學生自由自在玩玩；課本不再是難懂的古文，多是白話文；課程中還有歷史、地理、算術、格致（理化）、修身和英語。「洋學」和私塾比，簡直是一個天上，一個地下。象謙開心極了。

　　他天資雖不是特別聰明，卻也不笨。幾年私塾底子，加上他刻苦好學，開始讀三年級，很快又跳入四年級。每門功課都好，只是算術越來越吃力。一般的加減乘除還能應付，因為他在私塾裡學過珠算，能熟練背誦「九九歌」，做算術題不發愁，一進入複雜的「四則題」，大括號小括號就糊塗不清了。他陷入1、2、3、4、5……苦惱的阿拉伯數字。

　　象謙的性格從小有點古怪。不懂的事愛鑽，不會的東西愛問。媽媽說他「強」，父親說他「牛」，認准個理，一頭牛也拉不動。算術幾次不及格，老師說他跳級太快，還是降回三年級慢慢來吧。

　　「老師，我不能再回三年級！」象謙向算術老師苦苦央求。

　　「我能行……」

　　「算術課不像別的課，」老師說，「一定要從頭來，就像蓋房一樣，從地上一塊塊磚往上起。」

　　「老師，我能行……」

　　「我看不行，」老師說。

　　「我能行，能跟上去……」

　　老師明白了：這學生是怕丟人。學生中跳級的都高興，留級會難為情。象謙也正是這麼想的，他讀書本來就晚了二三年，個子這麼高了，在四年級裡都是數得上的「大學生」，要是再回去讀三年級，那真成了「羊群中的駱駝」了。他苦苦要求老師讓他繼續留在四年級。

　　老師喜歡這個學生，最後答應了，並說幫他補課。

　　從永安村到東冶鎮，不過五華里多路，小象謙腿長跑得又快，半個多時辰，就能從家跑到學校，他卻向母親提出住校去。

　　媽媽說：

　　「你又生花花點子，有家不住，住什麼學校。」

　　象謙說：「我就是要住校。有不少同學住校。」

　　媽媽說：「他們是離家遠。你跑跑路，還怕把腳跑大了。」

　　象謙說：「我明天就要住校，不回來了。」

　　媽媽歎口氣。這強脾氣的兒子，真讓她沒辦法。媽媽不願意兒子住校，想的是：孩子年紀小，穿衣不知冷熱，睡著了蹬被窩，吃飯不知饑飽，離開媽媽他哪會照顧自己。再說，住校要多交錢，又多一份開支，錢從哪兒來？象謙和媽媽想的不一樣，他沒想錢的事，只想算術不及格，住校裡補課方便。再說，他喜歡集體生活，同學們白天一塊兒讀書，晚上一塊兒住宿，一日三餐在一塊兒，比圍在奶奶和媽媽身邊開心。他雖然剛過13歲生日，心中把自己當大人了。在《歷史的回顧》中，他記述著：

　　「住在學校要交伙食費。家裡拿不出錢來，就得帶菜、帶飯。菜也沒有什麼可帶的，無非是芥菜疙瘩、芥菜纓子、鹹蘿蔔什麼的。主食帶小米和窩窩頭，一個月一升小米，熬粥喝。特別是冬天，光吃涼窩窩頭受不了，有碗熱粥就好得多了。」

　　他學習十分用功，尤其注重算術、英語等新課程。正課之外，他還看了不少新書。有三個保定軍官學校的學生，回家時時來學校，教他們唱歌、爬杆、耍木槍。對於國家的事聽說也多了，孫中山，辛亥革命，民主共和，討袁鬥爭，許多新人，新事聽說不少。

　　新課程、新生活，使徐象謙像只飛出鳥籠的小鳥，在藍天白雲下飛翔。他白天在課堂上認真讀書完成作業，下了課堂，捧個窩窩頭邊吃邊和同學們說說笑笑。為著解開那些可惡的算術題，他白天下苦功，晚上作習題。他記著孔子的一句話，「不恥下問」。同學都是他的老師，不會作的題，隨時隨地求教同學。晚上，同學們都上炕入睡了，他悄悄溜出集體宿舍，蹲在牆角角裡，心中暗暗作算術題。心裡想好了，擠進看校門的工友小屋，借助小油燈，把心裡想的落到紙上。瞌睡了，他扭扭耳朵，拉拉眼皮，若不是頭上小辮剪了，他真要把自己吊起來，學那「頭懸樑錐刺股」的古人。

　　刻苦勤學，彌補了他算術的「先天不足」，慢慢地跟上了班，及格了。算術老師驚奇，懷疑他抄了別人的作業，要他當場演算，他沉著應考，把題目作出來，老師這才相信。不禁稱讚說：「好小子，有出息！」

　　徐象謙突破了最傷腦筋的算術課，像下滹沱游泳，從一口氣「狗叭」到學會呼吸換氣，在學海中他成了自由人。

　　沱陽學校，是他開始接觸新世界的起點，也是他一生中最難忘的。筆者80年代訪問過這所學校，在和教員交談時，他們十分興奮，都為沱陽學校歷史上出了位元帥，感到驕傲，把徐向前元帥給學校寫的信、題的字、贈的書都當作最珍貴的校史文物。一位年輕的教師說：「我們沱陽學校，在五台是一所最最有名的學校，它歷史悠久，學生中出了位徐元帥！」

　　徐向前從1924年離家以後，只回過兩次家。在抗日戰爭初期，他回到五台，第一個探訪的是沱陽學校。他拜會當時的新老師長，在這裡發表動員人民抗戰演說；在這裡，和許多鄉親談話。以後幾十年，每會到五台家鄉的人，每當有人去五台回來見他，他都會問問沱陽學校。在他80歲高齡以後，仍念念不忘他的母校，曾自己出資買了許多書，派人送給這所學校。

　　在《歷史的回顧》中，他深情地說：「我很喜歡這個學校」！

　　然而，他在沱陽學校僅僅兩年！寒冬來臨，滹沱河開始結冰。沱陽學校開始放假了。徐象謙背著書包走回家。

　　全家人天天盼，夜夜盼，在外教書的老秀才回家來。他會帶回些銀錢，辦年貨，準備過年。象謙和他哥哥，每天不敢偷懶，寫大字，複習功課。他們知道，父親進家頭一宗事是要問他們學業怎麼樣，會查看寫的大字，會考他們作文。父親比學校老師都可怕。象謙自覺得這兩年在沱陽學校進步挺快，作文受老師稱讚，算術、地理、歷史等等，都不在別人之下。他既怕父親考，又不怕。

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