藝海無涯——袁世海回憶錄(45)

四五

　　年三十這天，佛像貼在南屋正中的牆上，旁邊貼著灶王爺的像。佛像前的八仙桌用布圖罩了四條腳，上面立著用黃紙寫的「三代宗親」的牌位，牌位前是高高的蜜供，蜜供上罩著紅紙剪的網子，兩旁擺放著五盤裝著各式月餅的供盤。桌上燃著一對分別印著「吉祥如意」、「四季平安」金字的大紅蠟燭，閃閃放光，幾炷紫香青煙繚繞。旁邊小茶几上放著我父親生前的照片，供著一碗蜜供和一碗月餅。這濃郁的節日氣氛是我家前所未有的。

　　我到尚先生家裡辭歲回來，已經很晚了。南屋內燈光明亮，笑語喧嘩。聽著媽媽從心底發出的笑聲，我心裡就象吃了蜜糖一樣甜美。夜裡十二點鐘，我們都來到院內，我和哥哥點起兩掛小鞭炮，「乒！乒乒！乓乓！」我在清脆的鞭炮中默念著：「瀑竹，你崩吧！但願把我家的晦氣崩得無影無蹤，在新的一年中我們開始美好的生活！」

　　【二十六　路難行　幾度失意】

　　年，我過得很愉快。但總覺得心裡懸著一件事——我的戲份錢究竟能定多少？這是關係到我一家人生活的大事。一家四口人的生活擔子靠我一個人挑。哥哥受不了洋行的虐待，只待了一個多月，就偷著跑回北平，直到現在沒有工作。三姐年齡也不小了，出嫁需要一筆錢；母親受了這些年的苦，應該讓她過上舒心的日子了。哥哥姐姐們也都說：「起碼定十元。」「沒準兒能定十五元，戲演得好，錢不會少給。」對呀！若論臺上的成績，絕不會給得太少，我們在生活上先勒緊一點，及早將債還清，到時有了節餘，把住的那間東房修整一下，不能讓它再漏雨。……萬一戲份錢少呢？少，又會是多少錢？不會的！媽媽倒比我想得開，她說：「不想不成，想也沒用，剛出科哪能跟人家爭多論少哇！這就夠抬舉咱們的啦！定多，多花；定少，少花。咱們也不是沒過過窮日子。」

　　我明白，這不過是媽媽寬慰我的話罷了。

　　初一，開箱演出，尚先生和王鳳卿先生合演《禦碑亭》，前邊有張雲溪演的《八大錘》，我演的《英雄會》（即《鏢打竇爾墩》），我飾黃三太，楊春龍飾竇爾墩。戲後，我到帳房領戲份，重慶社的管帳先生對我說：「今天按規矩是拿喜份（喜份低於平日份錢），你剛搭班演戲，給你開的是戲份，往後好好幹吧！」和往常一樣，戲份的紅紙包扣著遞到我手裡，我心裡很緊張，用手攥著紙包，走出戲院，慢慢地將紙包翻過來一看，紅紅的紙包上，那黑黑的墨筆字閃入眼簾，不看則已，這一看就使我從頭頂涼到了腳底下。我急急打開紙包，「一、二、三！」錢數和紙包上所寫「袁老闆三元」完全一樣，我沒有雇車，放慢腳步，一邊走，一邊算計，重慶社一星期只演兩場戲，一個月演八場。我一場戲掙三元，一月共二十四元。除去每月應付一千元借款的十五元利息，還餘九元。為了勒頭，請管盔頭箱的孫師傅幫忙，一場貼補他三角，共需二元四角。我只能餘下六元六角。就是加上科班每月所掙的二十來元錢，生活也難維持，何況還有幾千元的外債呢！哪年、哪月才能還清啊：我的方寸全亂了……

　　回到家中，全家人都在喜氣洋洋地過節，我怎敢唉聲歎氣，只是默默地坐著發呆。母親見我這副無精打采的樣子。心裡就猜著了幾分，再三追問，我知道睛是瞞不過的，只好將份錢拿出來。媽媽、哥哥、姐姐都愣了。

　　半晌，媽媽像是自言自語，又像是安慰我，喃喃地說：「唉！別著急！急有什麼用，好在還有科班那二十元戲份，日子還能過。再托你四大爺出面，求曹大爺給個情，先別要利息，哪怕利上加利，將來有了，再一點點還。慢慢熬著吧：日子長著哪！」

　　是的，來日方長，我得繼續苦練。我不相信有本事吃不上飯；我不相信，我們家就永遠這樣窮下去。

　　*

　　繼《漢明妃》後，重慶社又排演了《龍女牧羊》、《比目魚》等幾出新戲，也曾去天津演出十二天，營業甚佳。回京不久，生活又開始捉弄起我來了。重慶社管事人，突然對我說：「咱們最近要去濟南演出，時間不短。我們覺得你應該退出富連成科班，不然到濟南演出你就先別去了！」這難題我一時如何回答得上來呢？他見我沉默不語，就讓我回家想想，明天給他回話。

　　為什麼重慶社要我退出富社呢？事出有因，說來話長。還在我臨出科時，富社去天津演出是經尚先生的推薦。他親自給聯繫北洋戲院和我們學生的住處，又親隨赴津，請愛好尚派的觀眾看戲捧場。他住在惠中飯店，每天到劇場督陣，把場子，凡是他給排的劇目，如《娟娟》、《金瓶女》等戲在上演前。都要經他再次加工，可謂熱情、認真極了。這本來是件好事，不知什麼人借題發揮，傳出了閒話。我也曾風聞：什麼富連成要變成尚家班等閒言碎語。尚先生的長子尚長春也到富社坐科學戲，長春入科前練了許多武功，入科後，派長春演《殊砂志》的病鬼，是二路老生的角色。尚先生聞訊後，立即讓長春退出富連成，好在長春也沒寫字據。說退就退了。從此，尚先生不介入富社之事，雙方搞得很僵。重慶社見我自從排《別姬》以來，在科裡一直是占了相當重要地位的人，意欲讓我辭退富社，借此要科班的好看。我在中間可難辦啦！退出富社的話，我無法向科班去提。

　　我能有今天，是富社多年來對我的栽培。出科後，富社更沒虧待我，給了我最優厚的待遇。我怎能得魚忘筌呢？若不辭富社，重慶社就不要我去濟南巡演，其意就是將我辭掉，我出科搭重慶社，被多少師兄弟稱羨，不過半年就被辭掉，不論從哪方面看，都說不過去。若拂了他們的面子，我再搭別的大班，也會有困難，還有重慶社作保的三千元戲裝費，萬一一怒撤保，後果就不堪設想了。總之，我感激尚先生的提拔，不敢得罪重慶社。也感激科班，不願得罪富連成。我輾轉反側，一夜未能合眼，也沒想出兩全之策。第二天我硬著頭皮去見重慶社管事，他沒待我說話，就搶先說道：「想好了吧！聽我的，好好幹，我們給你長份錢。退出富連成的信已經給你寫好了。念給你聽聽，就去交給他們吧！」信的大意是：因重慶社要去濟南演出，時間較長，恐誤科班演出，我還記得最後幾句是：「……青山不倒，綠水長流，他年相見，後會有期……」

　　今天看來，對母校使用這類詞句很不恰當。那時如果去至科內講明難處，會得到富社同情的。可我既沒文化，又是初出茅廬，沒有社會經驗。遇到這類較複雜的事情就不知所措，完全聽從擺佈，無可奈何地咬著牙將信寄到富社。科班見我要辭退，他們也完全明白這出「戲」是怎麼排出來的。此時，科班中受歡迎的劇目聲勢已起，葉盛章師兄的《白泰官》、《藏珍樓》等戲都獲得了好評，盛蘭也回科演戲，陣容比較齊整。所以，科班不怕這些，你走就走，有的是學生能演。不過科班也很生我的氣，怨我吃著富連成的饅頭長大，學了本事，翅膀硬了，聽外人話挾制富連成。

　　我真冤，重慶社、富連成有了矛盾，與我並不相干，卻將我夾在中間受怨！

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