藝海無涯——袁世海回憶錄(14)

一四

　　第二天練完毯子功後，我照樣將盛祿師兄的茶杯涮好，放上茶葉，從罩棚桌子旁的火爐上取下大鐵壺倒開水沏好茶，然後跟師兄繼續學《龍虎鬥》。

　　一會兒，從過道傳來師傅咳嗽聲，頓時人人臉上的肌肉都收緊了，連呼吸聲都變細了。

　　葉春善師傅，又名鑒貞，原籍安徽省太湖縣。其父葉中定老先生專工淨角，頗負盛譽，世人稱為活曹操。師傅曾入小榮椿班學藝，工老生，文武昆亂無一不精。因一度嗓子啞，在後場擔任管事，安分守己，勤勞不倦，後吉林富紳牛子厚有意成立科班，即請師傅作了社長。師傅為人極剛正耿直，對事業兢兢業業，為辦好科班花費了大半生的精力。他對學生要求極為嚴厲。這些日子，我聽了不少怕師傅的「故事」。

　　師傅住在前院的三間南房，中間堂屋供著祖師爺，東邊一間辦公用，西邊一間是臥室。這幾間房和中院佛殿只隔一堵牆，在臥室牆上開了一扇玻璃窗，從窗戶中就可觀察中院的一切情況。他只要在屋裡，總是將帽子和拐杖順便掛在窗框的釘子上，這樣一來，窗框上的帽子和拐杖就成了識別師傅是否在科班內的標誌。有幾個人，象全盛福師兄（外號孫猴子）和李盛睦師兄（外號豬八戒）等，專愛打聽師傅的行蹤，只要看到帽子在，就將中指壓在食指上到各屋打信號示意，學生們就變得老實了，說話格外小心，低聲細語；如果師傅不在，就會「噢」的一聲，馬上罩棚內外氣氛大變，嘻笑打鬧，大聲喧嘩起來。

　　今天師傅還穿著我考試那天見到的那件長袍，黑坎肩，兩腿有些顛顛地從穿堂走進罩棚。

　　師傅腿的毛病又是怎樣造成的呢？聽人說，有一年「連」字輩出科的師兄在演堂會時偷偷賭錢（科班中嚴禁賭錢），師傅發現人少了，就在飯莊四處查看，終於在一間房屋門外聽到裡面有賭錢的吵鬧聲。師傅一聲咳嗽，屋裡燈突然滅了，師傅更惱火了，厲聲高喊：「裡面是誰？都給我出來！」說著就要上臺階沖進屋去，裡面的人知大事不好，開門往外沖，慌亂中將師傅撞倒，並從臺階上摔下來。急送醫院，檢查結果是腿骨折了，經過多日治療，因當時醫療技術不太高明，傷雖痊癒，腿卻落下殘疾。

　　我一邊唱一邊斜眼偷看師傅。他和往常一樣，板著臉一聲不響地坐在罩棚下的椅子上看練毯子功和排戲。大家都格外賣力氣。

　　好一會兒，師傅都沒和人打招呼。

　　快吃飯了，師傅站起來，走到佛殿廊子上，在椅子上坐下。知底細的同學互相傳遞了一下眼色。

　　「大白呢？過來！」師傅終於打破了令人壓抑的沉默。

　　霎時間，一切活動都停止了，目光迅速集中到罩棚下，整個院落靜得一點聲音也沒有。幾秒鐘後，李盛國師兄戰兢兢地走到師傅面前，低聲下氣地答應著：「師傅！」大白是他的小名，原來科班裡有個習慣，不管徒弟年歲多大，哪怕是「喜」字輩的大師哥，三十多歲了，師傅也只喚小名，師兄也稱師弟小名，以示親切。師傅嚴厲地數說了他一頓。我剛去，聽不太明白，後來聽人說，他違犯了好幾條班規，記打後又犯了錯誤，師傅氣急了。

　　「搭板凳！」師傅突然高聲吩咐。我不由得心裡一驚。此時屋裡的人也都移到罩棚下。

　　「師傅，饒我這一回吧！師傅，我下次再也不敢了！」「通」的一聲，大白給師傅跪下磕頭作揖央求著。

　　師傅沉著臉一聲不吭。大白知道這頓打是躲不過了，邊哀求著，邊無可奈何地站起來，畏畏縮編地從南屋抱出那條吃飯、睡覺、挨打三用板凳，放在罩棚中間。

　　「師傅！求您少打我幾板吧，下次我再也不敢了！師傅……」

　　他終於又用手擦了擦眼淚，脫下褲子，磨磨蹭蹭地趴在凳子上。郝喜倫師兄從佛殿前廊的釘子上摘下了那個竹板。噢！原來這是一根打學生的專用竹板啊。

　　「先打十板！」

　　只見郝喜倫師兄舉起竹板子就往下打。平時都說是打屁股，實際上是打大腿中部，因為若將屁股打傷就不能坐了，打大腿中部不僅可以用屁股跨邊座椅子，稍一定痂後，活動起來便不大礙事了。他第一下打得偏左，第二板打得偏右，血馬上都湧到中間部位，接著往中間已成紫紅色的部位打第三板，竹板再抬起准見血。科班實行「打戲」，不光學戲要挨打，只要違犯了班規都要責罰受打，故對打板還是很有研究的。

　　和板子聲同時，響起了盛國師兄「唉喲：唉喲：我的媽喲！」的叫聲。兩種刺耳的聲音混在一起，令人心驚肉跳。我急忙用手捂上眼睛，不敢正視。十板打完，師傅又是一大領斥責。

　　「再打二十板！」師傅越說越氣。

　　「師傅！少……幾板……行…好，求……」

　　大白高聲叫喊哀求。最後，師傅給他減了五下，前後共打二十五板。我長這麼大從未見過這種陣勢呀！入科前曾多次聽說科班裡挨打的事，還要「抱板凳」，但做夢也沒想到這麼駭人。

　　目睹這頓「打」，對於剛剛入科十幾天的我來說，真是一個可怕的下馬威呀！

　　*

　　臘月二十六日開始放假，一年中，除五月初三靠箱會放假半天外，只有這幾天假能回家看看。

　　我回到家中和母親、哥哥、姐姐們相見，好似久別重逢一般，家中的一切都是那麼親切、新鮮。哥姊們你一言我一語，有著問不完的話，我幾乎都回答不及，不過我當然是只說好，不說壞，更不敢把封箱算帳打人的事告訴媽媽。

　　和尚四大爺知我年底能回家，特地帶了好多年貨來專程看我，其中有我最愛吃的油炸咯吱飴和蜜供。

　　「好小子，長點志氣好好學，成了名角上臺，別忘了讓四大爺去看戲！」這句話他不知反復地說了多少遍，又高興地用手撐著我的手，將我高高地舉過他的頭頂。

　　「先給大爺唱兩段聽聽！」

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