藝海無涯——袁世海回憶錄(10)

一〇

　　一九二七年春季，我的戲迷夥伴裘盛戎進了富連成科班，更使我焦灼不安，無止無休地蘑菇母親去找董二爺想辦法，找地方正式學戲。在生活難以維持的情況下，母親萬般無奈咬著牙同意了我的要求，幾次去董二爺家請他幫忙。恰好這年冬月，董二爺的侄子從山東煙臺的戲班來京置辦刀、槍把子，住在董二爺家。他看見我，覺得不錯，同意帶我到山東和女武生懿萬春一起給他當徒弟。若是願意，立個字據就跟他走。我高興得跳啊！蹦啊：回家去說服母親。第二天，母親帶我到董老先生家裡去立字據，誰知他卻對母親說：「細想起來此事欠妥。你帶著孩子不容易，他此去千里之遙，一立了字據，七、八年不能回來，在外邊若有個好歹……我沒給你幫忙，反而害了你們。」我一聽這話碴，學戲的事又告吹了，頓時急了，說：「您不答應，我自己去，走也走到煙臺把老師找著，不怕他不要我。」董老先生見我決心如此之大，左右為難，不知所措。最後，他的老伴——董二奶奶出面解了圍。她對我說：「這樣吧，今天你先跟你母親回去，我給你擔個保。明兒讓你二姥爺去富連成科班打聽打聽，若能要你，不省得去煙臺了嗎？這樣你戲也學成了，還不用離開你媽，有多好哇！」董二爺說。「能去富連成倒是好，不過，科班苦哇！」

　　董二奶奶看見母親一聽說科班苦，臉上就露出難色，又接著說：「哪兒學戲不苦哇！人家名角的孩子不也照樣送去嗎？譚家的富英不就是嗎？人家受得了，他就受不了？再說，真有點事，你媽媽也能去看看你。」這幾句話可真管事，我立即破涕為笑，說：「那行，二姥爺，什麼時候能去？」

　　「你別著急，一半天就讓他去科班給你說說去，你回家聽信兒吧。」董二奶奶說。

　　提起董二奶奶來，她在梨園界確實稱得上是個「人物」。她性格爽朗，熱心，愛管「閒事」。很能助人為樂，辦事爽快，因此大家很喜歡這位董二奶奶。董老先生又是梨園公會的組織者之一，所以上至四大鬚生、四大名旦，下至基層底包演員，無人不認識她、不尊敬她。董二奶奶給我家也幫過不少的忙。她很同情母親的遭遇，在我們實在過不去的時候，幾次出面擔保，我們才借到利息錢。如今為我學戲又費了不少苦心，所以我是非常感謝這二老的。一九四九年，董老先生死後，董二奶奶一直活到九十多歲。他們無兒無女，每逢年節我都請她到家裡作客，每月還要送些錢給她；大約一九六五年我和愛人、女兒去看她。這是見她的最後一面了。

　　到富連成科班學習，梨園子弟入學很容易，外行子弟要家貧的，能吃苦的，還要有個好保人，最好是有些基礎的，入科就能演點戲，不用從頭教起，吃閒飯。董老先生找到富連成科班的葉春善老先生，把我兩歲喪父，家境貧寒的情況介紹一遍，又將拜許德義為師練功，給尚小雲配演丁山的事誇獎一番。葉老先生同意看看，但因已近臘月，科班很忙，要過年後再說。董老一再要求提前，才訂了臘月初二這一天帶我去見見。

　　初二這天，我信心十足地跟著董老去科班參加考試。

　　一進富連成科班的大門，我就有一種異樣的感覺。院裡罩棚下面是學生練功的地方，靜得鴉雀無聲。我被帶到正廳，葉老先生坐在中間，旁邊還有幾位先生，都不說話。董老和葉老互相作揖寒暄過後，葉老先生問：「你都會什麼呀？」我挺挺胸脯，將身子站得筆直，一口氣背道：「文戲會《南陽關》的伍雲昭，《汾河灣》的薛丁山；武功會拿頂、下腰、踢腿、飛腳、虎跳、鏈子，虎跳前蹦開了，『過』時還得抄一下；把子功會小五套，快槍、大刀下場，另外還會『起霸』。」葉老點點頭說：「說話倒挺沖，你溜幾個虎跳，翻幾個鍵子我看看。」

　　我迅速地脫掉腿上的棉套褲（戲班人因要練功，棉褲穿脫不便、只穿夾褲，做兩個棉褲腿，齊大腿根套好，有帶和腰帶系上），跑了幾個虎跳、鍵子。這都是許師傅給開的范兒。他的范兒正，我又真練，虎跳等看著很直，也很地道。葉老連連點頭。又讓我念了《南陽關》伍雲昭上場時的引子——「威風飄蕩，統雄師，鎮守南陽」，嗓音高且亮。葉老說：「得了，甭唱了，董二爺說行，那還有錯？過了年就來吧！」我站在董老先生的身後直拿手拖他的衣服，向他示意，等不及了。董老先生明白我的意思，向葉老作了個揖說：「您收下這個孩子，可真是行了好事，他家裡現在正過不下去呢！這孩子心又太急，讓他年前進來，我也就踏實了。」葉老說：「把皇曆拿來看看吧！」查看後又說，「那就臘月初五吧，這天是『除危定日黃』，正是個好日子。」聽到這話，一塊石頭終於落了地。

　　回家後，我興高采烈地將這個大喜的消息告訴母親，母親想到我總算找到了所嚮往的地方、有了飯碗，臉上也微微露出了笑容。她馬上給我張羅拆洗被褥，又借了點錢給我把被子添絮些新棉花。初四下午全部準備停當了。

　　這三天對我來講，可太難熬了！我天亮盼天黑，天黑盼天亮，時間過得仿佛比往常慢多了，這三天簡直就象過了三個月。

　　初四下午，我入富連成科班的保人——董二爺拿來入科班的契約。它是個大紅紙摺，封面用墨筆寫著「關書大發」四個字，摺內寫的是：

　　*

　　立關書人×××，今將×××，年××歲，志願投於×××名下為徒，
　　習學梨園生計，言明七年為滿，凡於限期內所得銀錢，俱歸社中收入，在
　　科期間，一切食宿衣履均由科班負擔，無故禁止回家，不准中途退學，否
　　則由中保人承管。倘有天災疾病，各由天命。如遇私逃等情，須兩家尋找。
　　年滿謝師，但憑天良。空口無憑，立字為證。

　　立關書人×××畫押
　　中保人×××畫押
　　年月日吉利

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