鹽鹼大王李燭塵(2)

二

　　李燭塵望著岳父那剛毅的面容，眼裡湧出了淚花。

　　李紹賢端起酒杯，朗聲道：「謝謝親家，喝！」

　　郁圓初端起酒杯，看了看李紹賢，又看了看李燭塵，說：「為燭塵蟾宮折桂，再進一步，幹！」

　　李燭塵站起來，幹了杯中酒。他的心裡翻騰起滾滾的波濤，就像眼前這奔騰呼嘯的大海……

　　＊＊＊

　　1909年，李燭塵趕赴北京會考，卻沒有中榜。這當頭一棒使他心緒難平，但他並沒有消沉。他想起了「讀萬卷書，行萬里路」的古訓，想起了司馬遷遍遊山川、發憤著史的事蹟，想起了李白駕起扁舟、仗劍遠遊的經歷……他覺得，自己讀的書已經不算少了，以前的學子讀書，為的是「十年寒窗，一朝廟堂」，而自己會試失利，說明這條路對自己似乎不大合適。那麼，今後的路該怎麼走呢？這一答案不能從書本中去尋找了，而必須從現實、從生活中去尋找。只要瞭解了現實，才會找到自己在社會中的方向；只有認識了生活，才會找到自己在人生中的坐標。

　　李燭塵拋開落第的懊惱，打起行囊，開始了另一種學習——在社會中漫遊。

　　在北京，他看到了斑駁陸離的紫金城牆，看到了風雨飄搖的黃龍旗。他遊到西郊，來到殘垣斷壁、蒿草叢生的圓明園。他撫著大水法那殘破石雕，默默地發問，為什麼八國聯軍要將這萬園之園付之一炬？為什麼慈禧太后要聞風而逃，將這巍巍皇都交與外國人肆意踐踏？為什麼凍餓而死、曝屍街頭的「倒臥」時有所見，而八旗子弟卻架鷹提鳥，優哉游哉地遊來逛去呢？

　　在天津，他看到了被分割成一條一塊的租界，看到了在形形色色的洋樓上飄起的星條旗、米字旗、太陽旗……他遊到海河兩岸，踏上了不辨東西南北的大道。他望著被警棍驅打的乞丐，默默地思考：為什麼在中國的大地上，大清朝的辮子兵縮頭垂手，而外國兵卻趾高氣揚地橫衝直撞？為什麼碼頭上停滿了外國的鐵船鋼艦，而中國的木船卻被擠向了大海的一隅？為什麼外國老闆在指手畫腳，外國監在揮舞著棍棒和皮鞭，而衣衫襤褸的中國苦力卻身負重箱，艱難地挪著沉重的腳步？

　　在上海，他看到了大腹便便的碧眼漢子牽粉攜脂，出入大飯店、夜總會；他看到了那些被奴化的僕人對洋人點頭哈腰，對自己的同胞鄙夷相視。他遊到黃浦江畔，登上了狹小破敗的渡船。他盯著江岸林立的煙囪和一溜窩棚，默默地想：什麼時候，我們中國的工人能夠在中國人的工廠做工？什麼時候，棚戶區的「三等公民」能住進像樣的房子？什麼時候，中國人能在洋人面前直起腰杆？

　　黃浦江上的霧氣漸漸散去了。李燭塵的思路漸漸清晰了。

　　在屈辱落後中掙扎的中國需要的不是一茬新的年輕官僚，在人生道路上尋覓的李燭塵需要的不是耀祖光宗的頂戴花翎。在世界奔向工業化的進程中，中國落後了，中國要重新崛起，就必須擁有新科學、新技術，就必須興辦工業、發展農業。中國不能躺在5000年的文明史上酣睡，中華民族不能再陶醉於自給自足的自然經濟，中國人民不能再吟唱「日出而作，日入而息，帝力于我何有哉」！

　　實業是一個國家實力的標誌，實力是一個民族生存的基礎。中國要擺脫窮困，東方巨龍要騰空而起，需要的是一大批掌握了新科學、新技術的新式人才。

　　李燭塵明白了自己今後篤定要走的這條路——實業救國。

　　1912年，國家要派一批人官費去日本留學，湘西也分配了幾個名額。李燭塵憑著自己在家鄉的聲譽而獲得舉薦，經過一番艱苦的考試，他被錄取了。從此，他辭別了家人，離開了家鄉，東渡扶桑，開始了長達6年的留學生涯。

　　在日本，他先在日語學校學習了一年語言，後來考上了東京工業大學預科班，第二年考入了化學系，專攻了4年電氣化學，於1918年7月學成回國。

　　＊＊＊

　　一層層的海湧咆哮著從海平線攆過來，擠起了浪濤。一排排浪濤歡呼著向空中騰去，飛起了浪花。浪花像一片片翠玉、一粒粒珍珠跌下來，匯入了呼嘯的大海。

　　漲潮了。海潮推過來海膽、海帶、海貝，似乎在著意地炫耀著海的財富。

　　李燭塵望著沸騰的大海，想起了一個古老的民間故事——

　　很久很久以前，海邊有一個勤勞善良的青年漁民，名字叫張羽。張羽以打魚為生。一天，他駕著小船出了海，剛要張網打魚，忽然看見一條大蛇在追趕一條五彩小魚。五彩魚游到船邊，圍著船拼命地遊，大蛇張著巨嘴，扭著身子在後邊不舍地追。五彩魚抬起頭，看了看張羽，似乎在向他求救。張羽揮起船槳，向大蛇砸去。大蛇毗著牙，向張羽撲來。張羽左擋右擊，與大蛇搏鬥，費盡九牛二虎之力，終於把大蛇趕走了。五彩魚游出水面，向張羽點點頭，游向了深海。

　　張羽自幼失去了父母，孤身一人，又忙外，又忙裡，常常饑一頓，飽一頓。這天，他打魚回家後，卻聞見鍋裡散出了飯菜的香味。張羽以為這是哪家鄰居同情他，幫他做好了飯菜。因為他也經常幫助那些老弱病殘做些力氣活兒，所以就沒有介意，三下五除二，吃了個淨光。

　　誰料一連3天都是這樣，不但飯菜做得香噴噴的，屋子也收拾得乾乾淨淨。張羽心裡納悶，究竟是誰這麼好心，接連不斷地幫助自己呢？於是他決定弄個水落石出，也好去報答人家。

　　第4天，張羽早晨出去，轉了一個圈，就朝家裡走來。他走近房子，湊近門縫一看，屋裡有一位年輕美麗的姑娘正在幫助他洗衣服。張羽左看右瞧，前思後想，怎麼也斷不出這是誰家的姑娘。

　　張羽推門進去。姑娘嚇了一跳，剛要起身逃走，張羽堵住房門問道：「請問姑娘是誰家女子，為什麼要幫助我這樣一個窮苦人？」

　　姑娘告訴張羽，她是東海龍王的三女兒。那天她出宮遊玩，被南海龍王的兒子撞見，遭那惡少追趕，幸虧張羽救了她。她就是那條五彩魚，惡少就是那條大蛇。為了感謝張羽的救命之恩，她前來為張羽洗衣、做飯，操持家務。

　　兩個人越說越近乎，越說心越熱，於是私下裡訂了終身。

　　東海龍王聽說女兒要與打魚的成親，勃然大怒，說：「你們就死了這條心吧！你們要想成親，除非這大海幹了！」說完就把三女兒鎖進了冷宮。

　　張羽正張羅東西，準備與龍女結婚，可是卻不見了龍女的面。他吃不下飯，睡不著覺，人瘦下了一圈兒。

　　龍女的丫環前來探望張羽，把龍女被關的消息和龍王的話都告訴了他。

　　張羽發誓說：「我一定要把大海弄幹，救回龍女！」

　　丫環走了。張羽帶著斧頭、繩子上了山。他砍下枯枝，捆成柴捆，背到海邊。他砍了一天又一天，背了一天又一天，過了七七四十九天，海邊堆起了柴山。

　　張羽抽出一根乾柴，點上火，拋向大海，接著又一根一根地抽出乾柴，一根一根地拋向大海。海裡燃起了熊熊大火，把大海和藍天都映得通紅。

　　海裡傳出了龍王的嗤笑：「嗨，傻小子！你想把大海煮幹，那是白日做夢！」

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