細敘滄桑記流年(17)_葉淺予

一七

　　§1-14.王先生拍電影

　　王先生在《圖畫晨報》登場一年以後，這個喜劇人物所扮演的滑稽故事，忽然引起了電影界的興趣。明星影片公司的演員湯傑自認為和王先生長得相似，只差鼻子不夠尖，靠化裝便能酷似。由此想到，如果能組織一個班子，專門拍攝王先生影片，不愁沒有觀眾，而有了觀眾，就能撈錢；另外，對於湯傑來說，也可以從一貫演配角的地位，一躍而成為長期演主角的明星。雖不及電影皇后那樣風靡全國，至少也可以學學卓別林，坐上中國第一流丑角的寶座。湯傑把這個主意和明星公司的老闆談了，沒費多少口舌，就被老闆接受。老闆靈機一動，想到王先生是《晨報》吸引讀者的誘餌，何不利用這塊官方日報的硬招牌，另組一個公司，作為明星公司的子公司，專攝王先生影片呢？成功了，可達到盈利目的；失敗了，母公司不擔風險。此事醞釀不久即成事實。

　　記不起是30年代哪一年的某月某日，由明星公司的周劍雲出面，在某某西餐館召開新時代影片公司股東大會，在座的有《晨報》社長潘公展、律師袁仰安、作者葉淺予和其他投資的幾位人物。葉淺予以版權作幹股，到時和所有股東一樣分紅利；其他人每股資金500 元，總計多少資金，不用我知道。股東會當場宣佈葉淺予任公司經理。影片由明星公司代攝製，代發行；攝製組由湯傑任主演及導演，其他成員由湯傑負責組織。

　　如今回想起來，我這個漫畫作者，由一個賣稿為生的藝人，不費一文錢領受了影片公司的一份於股，而且一躍而成為公司的經理，掌握大權，實在意想不到。然而仔細一想，上海灘上由小癟三一躍而成大富翁的人不在少數，由大富翁因投機失敗而跳黃浦江的也不乏其人，我這又有什麼稀奇。「新時代」成立後，租到一幢樓房作為據點，經理每天上半天班，和攝製組的所有成員同操一份心，每月一百元的薪金不算白拿；我也並不認為自己是個不勞而獲的大老闆。

　　現查資料，第一部王先生影片，是1934年由「天一」影片公司拍攝，主角湯傑借自明星公司。我手頭有一冊「天一」公司出版的《王先生奇俠傳》特刊，封面是我畫的，而我的頭腦指示我，我明明白白當的是「新時代」影片公司的經理，怎麼到了「天一」，這中間的來龍去脈，實在鬧不清了。

　　最近讀到魏紹昌《葉淺予筆下的王先生》一文，其中有一段詳記30年代到40年代之間，上海一共拍攝了十一部王先生影片：

　　1、王先生 1934年天一公司首制
　　2、王先生的秘密 1934年新時代公司制
　　3、王先生過年 1935年新時代公司制
　　4、王先生到農村去 1935年新時代公司制
　　5、王先生奇俠傳 1936年天一公司制
　　6、王先生生財有道 1937年天一公司制
　　7、王先生吃飯難 1939年
　　8、王先生與二房東 1939年
　　9、王先生與三房客 1939年
　　10、王先生做壽 1940年
　　11、王先生夜探殯儀館 1940年

　　最後五部攝於上海孤島時期，我已離開上海，身處抗日大後方，湯傑的王先生班子還未解散，可能是他另找老闆投資攝製的。在此期間，大約是1938年，湯傑曾領了他的班子遊擊到武漢，登臺表演王先生喜劇。

　　如此看來，我當「新時代」影片公司經理是在「天一」公司拍攝第一部王先生影片之後，原因在於王先生一炮打響，「天一」獲得厚利，明星公司見利忘義，把湯傑收回，另組了「新時代」公司。

　　記得「新時代」時期，我到過明星公司攝影棚，參觀湯傑自導自演《王先生到農村去》，我還跟著外景隊到嘉興拍外景。當湯傑因主演角色無法執行導演職務時，我便拿起話筒，口喊「開麥拉！」，當了一次傀儡導演。影片拍成後，我感到有不足之處，特地組織了一次昆山旅行，和湯傑、雪松、左明等人在一條小船上商討如何充實劇本、補拍鏡頭等問題。

　　1936年，我因家庭變故，由上海遷居南京，「新時代」從此解體。湯傑領了他的班底，轉到了「天一」公司。「天一」和我訂了合同，每拍一部新片，送我五百元版權費。

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