細敘滄桑記流年(13)_葉淺予

一三

　　他問：當初你硬要我這個瘦老頭子模仿美國的那位矮胖子的懼內行為，向讀者出醜，弄得我處處遭人調笑，那是為了什麼？

　　我答；王無能唱獨腳戲，艾笑笑耍貧嘴，為了吃飯，天經地義，有什麼可怨的？

　　他問：不錯，可人家美國佬吃飽飯跑俱樂部，閑得自找煩惱，跟我這鄉下財主閒居上海，生活方式完全不同，為什麼非讓我學他呢？

　　我答：問得有理。咱中國人吃飯拿筷，人家吃飯拿刀叉，習慣不同，不能一樣生活。不過，上海這十裡洋場，到處是西餐館，羅宋湯一盆只收兩角，你老王不也經常上霞飛路吃西餐嗎？至於跑俱樂部，自尋快樂，這和你們王陳兩家湊成一桌麻將有什麼兩樣？至於懼內怕老婆，更是中國的老傳統，怕什麼醜？

　　他問：上海漫畫那陣，你那筆下，總把我王家的醜事加油加醬，硬教小陳和我女兒勾勾塔塔，把我女兒名聲也敗壞了。我見了陳太太，簡直抬不起頭來。你說這賬該不該算？

　　我答。你姑娘長得漂亮，又愛打扮，怪不得小陳眼饞。你別忘了，陳太太管小陳管得夠嚴的，你姑娘聰明伶俐，從小在你的教育下，調教得心眼特別多，你還怕她受人欺侮？

　　他問：不對！我姑娘是俊，是靈，有心眼，可不能和他老子相比！我姓王的鄉下有田有勢，只因共產黨鬧得我在鄉下安身不得，才把家產賣了，來上海做個寓公。我家也是當官出身，懂得詩禮傳家，我家姑娘更是知書明禮，潔身自好，你說她心眼多，好像是我故意調教出來的，這不明明在罵我嗎？

　　我答：這就問到點子上了。你姑娘那份聰明，不但要歸功於你的調教，也和王家先天遺傳有關。你別賴了，我對你的一舉一動，一言一行，簡直摸透了。且不提你的姑娘，就說你自己吧。你別吹，你家祖上當過什麼官，用不著查；你說共產黨鬧得你不能在老家存身，這可以查。你們老家根本沒鬧過共產黨，你也夠不上一個大地主身份，只不過因為家產被你吸毒吸窮了，才搬來上海找條出路。你說是不是？

　　經我一點，王先生這才啞口無言。

　　爭論剛完，小陳跳了出來，指著我的鼻子說：你醜化姓王的不算，還醜我姓陳的。姓葉的，你那支畫筆，真夠損人！你說我是洋行小開，富家子弟，沒錯，可我不是那種尋花問柳見色迷心的人。我和王家小姐來往，並無越軌行動，怎能說我和她勾勾塔塔？這事有我老婆為證，可以對天發誓。

　　我答：你陳家和王家的關係，到底從何而來，無關宏旨。王家是鄉下小財主，和你們洋行買辦家庭本來不搭界，你們來往如此熱絡，我從表面看問題，總覺得你和王家姑娘的關係不正常，因此猜想，也許就是這個原因，把你們兩家拉到一起。怪我姓葉的社會經驗少，文化水平低，把你陳先生看扁了，實在對不起。

　　陳說：你我在上海混日子，撈世界，井水不犯河水，用不著來這一套！不過，我那幾年在南京當了一陣小官，你天天盯著我，出我的醜，未免過份了吧！老實告訴你，我的岳父老丈人最器重我的才華，才請我去南京顯一顯身手，這又礙你什麼事？

　　我說：也真巧，那陣子，我在上海呆不住，才到南京來擺畫攤子。《朝報》老闆給我出點子，要我畫小京官的嘴臉，出出他們的洋相，又偏偏碰上你這個熟人，我就把你當作我新編故事的主角了。你別見怪，這原是逢場作戲，無中生有，你別往心裡去。

　　他說：混帳！無賴！那次把我背總理遺囑的窘態出盡了洋相，我岳父直生氣，說一定要嚴辦你這個造謠生事的臭文人，把你逐出南京去！幸虧我從旁說好說歹，只對報社老闆提了一次警告，沒把你怎麼樣。

　　我說：夠朋友！咱們上海人講義氣，不能為一點小事扯破臉。以後你有什麼宏圖大略，比如競選國大代表之類計劃，事先給我個信，我一定從旁推波助瀾，捧你上天。

　　陳說：這才夠朋友！不過，那次西安事變，你派我到機場去等候蔣委員長，左等不來，右等不來，害得我埋在雪裡，差點透不過氣來。這種玩笑絕對不能開！

　　我說：你這就弄擰了，那天到機場迎接蔣大總統，我勸你不要輕舉妄動。西安那邊情況不明，張學良肯不肯放老蔣，還在和宋子文討價還價，誰叫你如此莽撞，急急忙忙要去效忠，鬧了個大笑話。

　　陳指著我鼻子，氣衝衝問：就算這次去機場迎蔣，你曾指點我不要莽撞，我也多謝你把我理在雪裡。怎麼出洋相，也算表現了我對蔣老闆的一片赤膽忠心。因此我不敢怪你。然而，那次在中山門軋死一個警察的事，分明是張冠李戴，硬算在我姓陳的賬上，未免大欺人了！

　　我說：口傳是虛，眼見是實。我的根據是中山門派出所的交通事故登記冊，那上面有你小陳的悔過認罪書，這怎麼叫張冠李戴呢！

　　談到此處，姓陳的也啞口無言了。

　　我正在整理我和王陳二人對話的記錄，好好總結一下「別傳」和「外史」的創作經驗，是否合乎我的漫畫思維邏輯，從門外走進一個人來，看看面熟，一聽口音，便認出是南京《朝報》老闆王公韜，連忙請他坐下，問他有何見教？

　　王說，聽說你正在寫創業歷史，我特來提供一個信息。我問什麼信息？他說，「留京外史」在《朝報》發表，著實給《朝報》帶來了光彩，也帶來了實惠，我得向你道謝。現在我要向你提供的信息是：小陳在紀念周上出洋相，我受到我的後臺老闆一次警告，當時不敢向你直言，只請編該版的陸小洛發稿時注意社會影響。後來機場迎蔣和軋死交警諸畫發表，後臺老闆雖沒說話，卻有人直接向報社發行櫃檯提出書面質問，聲言姓葉的再要信口雌黃，胡說亂編，小心你《朝報》的大門被砸！我這才叫小格和你商量，叫小陳休息一段時間，讓王先生登場客串幾天，平息一下社會的壓力。

　　聽了這話，我心裡明白過來。當時社會對「外史」的指責，我也有所耳聞，但沒想到壓力如此之大。於是對王公韜說，實在對不起，都怪我在上海租界呆久了，對首都實情不甚瞭解。但也得怪你事先不向我提示在南京擺畫攤應注意之點，免得觸犯官場中某些大亨的瘡疤，以致影響到報社的安危。

　　公韜哈哈大笑，拍拍我的肩膀說，老葉，《朝報》拉你供稿，一來為小報增光，二來讓你在南京有個安身立命之地。《朝報》是個民營報紙，雖有蔣老闆手下的幕賓作我的後臺，卻也從來沒人於預報社的決策。你老葉大名鼎鼎，獨立創作，誰都知道是個自由主義者，愛國家，愛民族。你愛畫什麼就畫什麼，我們全然放心，所以用不著什麼提示，為你的創作思路設置框框。不過確有些胸襟狹窄，官病特大的人，容不得別人指指點點，所以發生了一些無理的行動。真所謂以小人之心度君子之腹。你千萬別放在心裡。不過，報社創刊以來，歷經滄桑，經不起無理取鬧，當時我們處在困境，不得已才請小陳暫時下冶，以度難關。我想你是能夠理解的。

　　公韜說完，突然隱身，我神思恍惚，進入了另一境界。

學達書庫(xuoda.com)