雙槍老太婆(130)

一三〇

　　大家一陣擺手：「陳先生，你怎麼能當什麼八姐，像你這樣的才能，聽說從前……」

　　我連忙打斷說：「那些流言聽不得，諸位不要亂說。」郝瘋兒卻說：「大姐，你硬是小氣，都是有鼻子有眼睛的，他們男人幹得，我們女人就幹不得呀？就當了這個大爺又怎麼樣？讓長江沿岸都曉得，我們萬縣城裡東門上，出了個女大爺！」

　　推了半天，還是陳吉慶出來解圍：「這樣吧，大爺你若是高矮不當，聽說原來有人叫你陳三姐，你就給我們當個三爺吧。再說這三爺在袍哥裡是個閑大爺，可以不管事，你想做什麼，還是做你的什麼去，好不好？就這樣定了！牟嫂，把那只大紅公雞捉來，我們要喝血酒！」

　　這個陳吉慶，真是善解人意。

　　出了監，我又想到去蘇聯的事。只是在牢裡關了一年多，身體很弱，一青他們無論如何要我好好歇歇，等竹棲回來再說。再說剛剛出來就不見了人，人家也會懷疑。於是我就心安理得地在陳吉慶給我安排的房子裡住了下來，每日裡有牟嫂精心照顧，又有郝瘋兒她們幾個姐妹問寒問暖的，身體很快就恢復起來。

　　沒幾天，雷忠厚來了，一見我就說：「天哪，可把你找到了，才聽說你在萬縣牢裡被關了一年多，為什麼不早點給我捎個信來？我和這裡的警備區司令，熟得很呢。」

　　一年多沒見了。想起原來在重慶的時候，一有事情，就找他和李大哥，每次都是化險為夷。而到了萬縣，人地兩疏，就只有個厚道的竹棲為我奔波。我連忙拿煙倒茶，口裡說：「我到哪裡去找你呀！竹棲到處打聽，聽說你做生意去了，你當著旅長去掙大錢，還記得我啊？」

　　他嘿嘿一笑，坐在椅子上說：「錢當然是要掙的，可是我雷忠厚哪裡會只想到錢，大丈夫人生一世，總要做點事情嘛。告訴你吧，我要出川抗日去了。楊森給了我一個旅的編制，要我去招新兵，招夠了就出川。」

　　我說：「那你動手了沒有呢？」

　　他說：「托你的福，不但動手了，而且招夠了。我要是當上了民族英雄，有你的一份功勞。」說著哈哈一笑：「等一會兒，我讓你見兩個人。」說著湊近我，低聲說出兩個名字來。

　　我一聽，幾乎跳了起來。雷忠厚連忙把我按在椅子上：「別忙，他們現在不會來的，你總得先聽我把此事說個明白吧？」

　　我說：「那好，你就趕快說。」

　　去年九月，抗戰全面展開。楊森率領的廿軍從當時的駐地貴州安順出發，經過長途行軍，到了硝煙滾滾的淞滬前線，一打就是兩個多月。由於遭到日寇的重兵攻擊，傷亡慘重，就派人回四川廣（安）合（川）師管區來，補充兵源，給了雷忠厚一個旅的番號，讓他去招兵。雷忠厚多年受楊森的排擠，一肚子的氣。可是大敵當前，抗日救亡畢竟是當務之急，於是就在廣安、岳池、合川、大竹一帶，打出抗日旗號，招募新兵出川。川北歷來是兵源之地，一聽說是抗日，各縣人民紛紛起來響應，報名的絡繹不絕。這一天，來了兩個人，口口聲聲要見雷旅長。雷忠厚出來一看，一下子就認了出來，這兩個人就是李仲生和陳亮佐。

　　雷忠厚長歎一聲：「玉屏，你出來一年多了，不曉得你手下的兄弟們，現在有多難。廖大哥死了，你又走了，他們好像和上面失去了聯繫。蔣介石在各地培植的爪牙，清共清得厲害。他們群龍無首，東躲西藏，犧牲了不少的人啊。活著的有的遠走他鄉，有的乾脆又拉上山去當了土匪，幾個骨幹也招呼不住。李仲生一聽說是我在招兵，連忙就和大家商量，願意和我一起，出川去抗日，打日本鬼子。我一聽，連忙說好好好，先委你們做營長，拿著我的委任狀和旗幟，去招兵吧。他們二話沒說，轉身就走。不到一個月，就給我招來八百多人，其中好多都是你和廖大哥手下的人。真是強將手下無弱兵，你的這些幹將，能幹得很呢。」

　　我一下站了起來說：「快把他們叫來，我要見他們。」雷忠厚說：「別忙，我還有事和你商量。」

　　「你說。」

　　雷忠厚坐下，喝了一口茶，繼續說：「玉屏，你我打交道也不是一年半載了，想來我的為人，你是清清楚楚的。這些年來，我不願意給楊森賣命，參加軍閥混戰，加上和你們來來往往，楊森對我心存芥蒂，一直讓我坐冷板凳，我也心灰意冷，一度想退出行伍，出去做點生意，也無非是想留條後路。可是現在，日本人來了，連楊森這種惟利是圖的人，都在淞滬戰區浴血奮戰，全國上下聞之，無不為之動容。而我卻至今棲居在此，實在是無顏見江東父老。我身為軍人，不想打內戰情有可原，可是如果不去抗日，無論如何是說不過去的。我這次是下了決心，要把這三千川軍子弟帶上戰場，殺出我們中國人的威風來。」

　　我沉吟了一陣說：「好倒是好，只是你不是不知道，蔣介石現在是被逼上戰場的，是否真心要抗日，還要看看才知道。而楊森這個人，更是心狠手毒，疑心也重，你我過去都吃過他的虧，要謹防上當啊！」

　　雷忠厚說：「這你放心。要是他們真心抗日，我就服從指揮，開到前線去作戰；要是他們假抗日真反共，我就把隊伍拉走。我都打聽過了，現在川軍開赴的地方有兩處，一處是山西，那裡有朱德為首的八路軍。朱德是我當年的老師，多年來我們一直有往來。第二是江浙一帶，那裡也有陳毅為首的新四軍，陳毅也是我的老師，對我一直都很好。到時候我就帶人帶槍過去投他們，想來不會不受歡迎吧？」我說：「那好，祝你成功！」

　　雷中厚眉毛一揚：「不忙祝我，我還有話要對你說。」我說：「你這個人，話怎麼這麼多啊？」

　　他很認真地看著我：「玉屏，真的還有一件大事求你。我知道廖大哥犧牲之後，你最不放心的還是華鎣山上的這些弟兄們，現在他們大都跟著仲生、亮佐歸到了我的手下。我閒居多年，手下的將領們大多失散，現在要指揮這樣一支隊伍，也有許多難處。我思慮再三，想請你出來和我一起幹一番事業。我們交往多年，我很清楚你的為人，更佩服你的才幹，希望你看在我和廖大哥多年朋友的份上，千萬不要推辭。我委你做團長，指揮仲生他們召來的那一批人，你看如何？」

　　我沒想到他會提出這樣的要求，一時語塞，不知道說什麼才好。

　　下午三四點鐘，仲生和亮佐來了，兩人一見我，就哭。過了一會兒，我才說：「都別哭了，現在山上的情況到底怎麼了，說說吧！」

　　仲生說：「自從你走了之後，就沒有人來接頭，我們到處打聽，才聽說吳紹先在遂寧犧牲了。現在防區制沒有了，到處都是蔣介石的人，保甲裡成天開會，殺人放火攔路搶劫都算不了什麼，抓住共產黨就得往死裡整，對我們恨之入骨啊。鄭濤和鄭寧都犧牲了，刁大哥在合川沙魚溪被保安隊包圍，突圍不成，最後開槍自殺。他的人現在野性大得很，又大都在水上來往，我們也不大管得住。亮佐只好帶著幾個願意跟我們的人一起上山來找我。范永安那邊情況不大清楚，聽說大竹後山的傷員們缺吃少穿的，又沒有藥品，一次次被敵人圍追，死的死了，散的散了，連唐二嫂和彭醫生也犧牲了……我們不甘心你和廖大哥一手帶起來的這支隊伍就這樣散了，聽說雷旅長來招兵買馬上前線抗日，心想與其死在蔣介石手裡，不如去打國仗，和日本鬼子拼個死活，也不負了你和廖大哥教育我們一場……」

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