雙槍老太婆(55)_學達書庫

五五

　　尚賢生說：「嚴縣長說，腦殼都進去了，還留個耳朵做什麼！人家廖大嫂親自來了，說明相信你師長，有誠意的。若是我們再不放人，就怕廖玉璧要起二心，還給人家留下話柄。」屈元亮問：「你們還說了什麼？」

　　尚賢生說：「還說你和廖大嫂晚一步才到。」

　　屈元亮又問：「夏師長怎麼說的？」

　　他倆搖搖頭，都說夏炯什麼也沒說。然後嚴定禮站起身來，一拱手說：「廖大嫂，我們的忙幫到這個地步，也算盡心了。今晚看你去跟夏師長怎麼說，我們公務繁忙，就不奉陪了。」

　　嚴定禮他們回岳池了。我們捉摸了半天，也不曉得夏炯安的什麼心腸，但是事情到這個份上，總得硬起頭皮去見見他。

　　冬天天氣短，吃過晚飯，天就黑盡了。我仍舊教師打扮，和屈元亮一起去見夏炯。我們穿過一個軍警林立的大院，來到後廳。元亮叫我站一站，自己先進去了。我四周看看，院子裡黑森森的，只有一個哨兵在階下一動不動地站著，槍刺上的寒光，冷浸浸地逼人。

　　一會兒，元亮出來，做了個手勢，我便跟他進了客廳。夏炯穿著便裝，見我進來，用一種犀利的目光掃了我一眼，立即換上笑容，客氣地讓座叫茶。我也笑笑，欠身謝過了茶，就在楠木雕花的太師椅上坐下，沒有言語。

　　屈元亮說了兩句寒暄的話，就轉入正題，說：「廖大嫂今天是特地為她婆母的事情，來求師長高抬貴手。」夏炯聽了一笑，說：「廖大嫂，你別多心，這事都怪我一向太忙，忘了，明天叫他們把老人家送出來就是了。」屈元亮忙說：「就這麼件小事，何必等到明天。師長你不知道，她在外面聽到很多謠言，有人說她婆母受了刑，打斷了腿，有的乾脆說來遲了就見不到人了，把廖大嫂急得老遠從梁山那邊趕回來……」

　　夏炯聽了這些話，又搖頭又擺手，說：「那些都是亂說，我夏炯再下得手，也不犯于在一個老太太身上出氣。」說著端起茶碗，呷了一口放下，開口說：「廖大嫂……」

　　我微微欠起身子，說：「夏師長，我姓陳，陳玉屏。」夏炯一聽：「哦？哦，陳老師，陳老師！聽說陳老師出生于岳池縣裡的名門世家？」

　　我笑笑：「不敢說是名門，不過是多了幾縷書香。母親祖上，曾中過晚清的翰林大學士，還放過外省的主考；父親這邊，也還算是小縣裡的一支望族。」

　　夏炯一邊聽我說，一邊點頭：「我還聽人說，陳老師年輕的時候，是這裡遠近聞名的名媛才女，琴棋書畫，無所不精，傾倒了這一方多少風流人物。」

　　我又笑笑：「夏師長言過了。其實那都是小城裡那些沒有見識的人編出來的流言。要說琴棋書畫，這琴，我倒不會，棋也下得不好，不過是略知道些『馬走日、相飛田』而已。只是這書畫，倒是一直愛好，教書之人生平清淡，全靠它添些情趣。」

　　夏炯一聽，立即來了興頭，站起身來連連說道：「好、好、好！我夏炯雖說是來此地不久，卻對陳老師的畫早有耳聞，不知道陳老師今天是否肯賞個面子，讓我這行伍中人也開開眼界？來人！文房四寶侍候，為陳老師備案！」

　　不一會兒，畫案便收拾出來。我站起身來，款款走上前去，用筆尖蘸蘸硯中的墨汁，問道：「不知道夏師長喜歡什麼？」夏炯一揮手：「我們軍旅中人，圖的就是一份豪氣，畫個關羽張飛或者梁山水泊裡的好漢，看你的方便！」我說：「夏師長，我們當年習畫，不過花花草草，哪有閨閣女兒畫那些舞槍弄棍的角色？這樣吧，我想你們成年在外拼殺，圖的還不是個建功立業，封妻蔭子！我這就畫一幅水墨牡丹，願您前程似錦。」

　　說著，便飽蘸墨汁，或酣暢走筆，或細心點染，不一會兒便大功告成。夏炯在一旁看神了，伸手便要來揭畫，我輕輕擋住，在畫上落了款，放下筆，這才說：「夏師長，忙不得，這宣紙吃墨，得晾一晾才行。」

　　不知道這夏炯是真的懂點字畫，還是在附庸風雅，不絕口地只是稱讚我畫得好，然後雙方重新落座。夏炯話鋒一轉，突然說道：「聽說你們武器很差，子彈也不夠？回頭我撥點款子去置辦一些。現在局勢亂得很，裝備不齊怎麼行。」我欠了欠身，很斯文地說：「夏師長，我這幾年都在外面教書，跟廖玉璧連書信都少有往來，這次是為了婆婆的事情才趕回來，辦完了就要回去上課。你們公務上的事情，還是直接找屈司令和廖玉璧談談才好。」

　　夏炯看了我一眼，笑著點點頭，又扯了些閒話，然後一揮手叫來衛兵：「看我只顧了跟陳老師說話了，正事還沒辦呢。去，去把廖家老太太請到這裡來。」

　　不一會兒，衛兵帶著母親進來了。老人家一見我，就眼淚汪汪地撲了過來。我連忙起身扶住，說：「媽媽，你快謝謝夏師長。玉璧現在和師長都是一家人了，叫我來接你回家的。」

　　母親聽了，看看我，又看看夏炯，一臉的疑惑。夏炯在一旁得意地點著頭，說：「陳老師你看，老太太不是好好的嗎？」我說了些道謝的話，就對屈元亮說：「屈司令，你和師長還有公事，我們就先走一步了。」

　　不料夏炯喊了聲：「等等。」我一驚，回過頭來，卻見他叫過勤務兵，拿了二百塊錢來，對我說：「陳老師，今天我們初次見面，多謝你的畫了。這錢，算是我的一點小意思，是給老太太補補身體；另外呢，外面的棧房不乾淨，你們今晚上就在這裡安排了吧。」

　　我一聽，松了口氣，忙說：「不麻煩了，我們來的時候就把棧房訂好了。」說著就扶著母親出了大門，在街上拐角處叫了兩乘滑竿，一口氣抬到羅渡溪一個親戚家住下。

　　聽說我走了之後，夏炯頷首不語，若有所思，最後長歎一聲說：「沒想到嘯聚山林的廖玉璧，娶了這麼一位溫文爾雅的夫人，真是百聞不如一見啊！看來此地民間關於她舞槍弄炮的那些傳說，純屬子虛烏有了。」

　　屈元亮後來說起這件事，還直搖頭說：「簡直是到老虎口邊去辦交涉。虧得玉屏穩得起，要不然別說是救老太太，只怕是她自己也走不了路的。」

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