沈從文傳故鄉行·一(3)

故鄉行·一(3)

　　……那是1月18日，寒流鎖住江面。離沅陵還有約30裡，小船到了著名的長灘。灘分九段，段段相連。小船上第二段時，沈從文擔心船隻安全，提出由自己出錢，增加一個臨時纖手。掌舵水手同意後，一個牙齒已脫，滿腮白須的老縴夫，便光著雙腳蹲在河邊大青石上，同掌舵水手講起生意來。雙方大聲嚷著罵著討價還價。一個要一千，一個隻肯出九百，互不相讓。船上三個水手見話不投機，一面與老頭對罵，一面將船向激流中撐去。見船開出，那老頭卻急忙從大青石上一躍而下，自動將背上纖板上的短繩，縛定小船上的纖纜，躬身向前走去。上完灘，老頭趕到船邊取錢，又是一陣互相辱駡。接過錢，老縴夫就坐在水邊大石頭上，一五一十數了起來。問他年紀，說是77！

　　他們那麼忠實莊嚴的生活，擔負了自己那份命運，為自己，為兒女，繼續在這個世界上活下去。不問所過的是如何貧賤艱難的日子，卻從不逃避為了求生而應有的一切努力。在他們生活、愛情、得失裡，也依然攤派了哭、笑、吃喝，對於寒暑的來臨，他們更比其他世界上人更感到四時交替的嚴肅。^①

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　　……船到沅陵的第二天清晨，沈從文在河灘上，認識了一個名叫牛保的水手。

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　　其時，那水手正從河邊吊腳樓上相好妓女那裡跑下來，手裡提了一袋那婦人送他的核桃。他剛走到他自己那只小船邊，就快樂的唱起來了。忽然稅關複查處比鄰吊腳樓人家的窗口，露出一個年輕婦人鬢髮散亂的頭顱，向河下銳聲叫嚷起來：「牛保，牛保，我同你說的話，你記著嗎？」

　　年輕水手向吊腳樓一方把手揮動著。

　　「唉，唉，我記得到！……冷！你怎麼的啊，快上床去！」大約他知道婦人起身到窗邊時，是還不穿衣服的。

　　婦人似乎因為一番好意不能使水手領會，有點不高興的神氣。

　　「我等你十天，你有良心，你就來……」說著，砰的一聲把格子窗放下，那時節眼睛一定紅了。^①

　　這也就是人生。這些吊腳樓上的妓女，養身雖靠商人，恩情所結卻在水手。他們只是「露水夫妻」，其生活方式同一般社會是那麼疏遠，但是眼淚和歡樂，在一種愛憎得失間，揉進了這些人生命裡時，也便同另外一片土地另外一些年輕生命相似，全個身心為那點愛情所浸透，見寒作熱，忘了一切……

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　　……當天晚上，小船停泊到一個名叫楊家嘴的小地方，沈從文同一個郵船水手，一同坐在一個人家正屋裡烤火。主人正向那水手詢問下河的油價、米價、木價、鹽價漲跌情形，門開處進來一個年輕貌美小婦人，頭上包一塊大格子花手巾，身穿蔥綠土布襖，腰上系一幅藍色圍裙，胸前繡一朵小小白花。主人要她坐下，她不肯，卻把一雙放光的眼睛盡瞅著沈從文。當沈從文抬眼去看她時，那眼睛又趕快躲開了。從主人的稱呼裡，沈從文知道了她叫夭夭。主人同郵船水手談起牛保的種種行狀，眾人皆大笑不已，夭夭卻長長籲了一口氣。忽然聽河街上有個老年人嘶聲的喊人：「夭夭小婊子，小婊子婆，賣×的，你是怎麼的，夾著那兩張小×，一眨眼又跑到哪裡去了！你來！——」

　　小婦人聽出到門外街口有人叫她，把小嘴收斂做出一個愛嬌的姿勢，帶著不高興的神氣自言自語說：「叫騾子又叫了。你就叫罷，夭夭小婊子偷人去了，投河吊頸去了！」咬著下唇很有情致地盯了我一眼，拉開門，放進一陣寒風，人卻沖出去，消失到黑暗中不見了。^①

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