齊白石(23)_林浩基

二三

　　有了這個畫譜，他如魚得水。在承接雕花木活時，更是得心應手，他變化無窮地進行設計，創造出了許許多多使百里之內的鄉親們歎為觀止的佳作。

　　雕花推動著他的繪畫學習，繪畫成果又深化、豐富了他雕花的表現手法。「藝術匠」的聲譽已經遠遠超越在周之美之上了。而周之美，這位在阿芝人生道路上起過重大作用，淳樸、正直的民間藝人，對於門生的每一進步，都感到由衷的高興。

　　「我知道這孩子不一般，有出息。」周之美曾深有感慨地對別人說過，「人窮不怕，就怕志短。這孩子從小有志氣，幹什麼，學什麼，認真得很。」

　　《芥子園畫譜》把阿芝的全部愛好、興趣、精力，統統吸引了過主。他在這個精心裝訂的十六本小冊子裡，傾注了全部的情感。

　　他二十六歲了。離第一次勾影這個《畫譜》，已經過去六個年頭了。這六年間，他不知按照這《畫譜》臨了多少遍，積累了上千張的手稿。他的第一個女兒，已經能天真地學著父親在紙上畫畫了。

　　在祖國深厚的藝術土壤之中，他逐漸走向了成熟。從楓林亭蒙館畫雷公神像到如今臨摹幾千張畫，二十多個年頭，飽含著他的血與淚，他執著的追求與熱切的期待，以及那說不清道不盡的歡愉與惆悵，他走過了一條艱辛而光輝的藝術之路！

　　他的畫，漸漸地在白石鋪方圓數百里的農村，流傳開來，享有了聲名。

　　「阿芝，還記得我嗎？」一個瘦長個子，方臉，穿著一身紫藍色長衫的年青人，走進門來。

　　阿芝抬頭一看，挺面熟的，可是記不起來了。他放下筆，站起來，親切地招呼客人坐下：「你是？」

　　「我小名叫阿靈，瘦靈子啊！」那人自我介紹說，「王爺廟上蒙館，我坐在你左邊前面的第三個位上，忘啦？」

　　「噢！」阿芝叫了一聲，突然間兒時那漸漸淡漠了的往事，又在他心靈的底層顯現出來，「一晃十多年了，你都好啊！」

　　「馬馬虎虎地過吧！」阿靈淒然一笑，「聽說你不錯，出師了，有一手好手藝，畫也有了很大的長進。」

　　「隨便畫畫，還是老樣子。」阿芝為他斟茶，「這麼老遠跑來。你一定有什麼事？做家具？「

　　「一樁小事。」他忽閃著那雙依然有神的眼珠子，「家父對你的畫很欣賞，知道你是我的同窗好友，叫我找找你，看看繪畫個畫。」

　　「畫畫？」阿芝看了他一眼，反問一句。

　　「是的。小時你還欠我一張呢！」阿靈頑皮地看著阿芝，哈哈大笑，「忘啦！為你的畫，我流了不少鼻血呢！」

　　阿芝也笑了：「你還記得那些事啊！」他不好意思地將臉別了過去。

　　「記得，記得。什麼事都忘了，就這一件記得。」阿靈興奮地沉浸在回憶之中，「那天在柏樹林子，胖子搶了我手裡你送給我的畫，我怎麼也不幹，就去追，不小心，石頭一絆，跌得人仰馬翻，碰破了鼻子。周先生告到家父那兒，回家罰我站了半天呢！」

　　他邊說，邊伸出右手，在空中有力地比劃著，把阿芝的思緒帶進了那甜蜜的回憶之中。

　　「你這一說，我也想起來了。」阿芝高興地說，「你父親要畫什麼？」

　　「春天，我們家新翻蓋了房子，已經搬進去住了。母親看著原來那個觀音菩薩像舊了，就讓父親找人再畫一張。前些日子，我姨父來家，說你在他家做家具，不但手藝好，還畫得好，臨走前還給他畫了一張佛像，對嗎？他讚不絕口。」阿靈呷了一口茶，「母親一聽，讓父親找你。父親一打聽，知道我與你同窗讀過書，就叫我來了。我今天還怕碰不上你呢。」

　　「畫得不太好。」阿芝沉吟了一下，「既然你親自跑了這麼遠，我試試看。」

　　他利用晚上的時間，展開素紙，一筆一劃，精心地畫了起來。如今好辦了。有了畫譜，加之他這麼多年的臨摹，功力不淺了，所以也不覺得費勁。三天后，他就托人將觀音像給阿靈捎去。

　　不知是何年何月開始，他漸漸地日間做雕花木活，夜間潛心畫起神像來。他繪製了許許多多他從來沒有見過的天國裡神仙們的形象。以前，只是勾勒，臨摹，如今，是正式開始獨立的藝術創作了。

　　在這四、五年間，他的畫同他的雕花手藝一樣，一傳十，十傳百，在湘潭的農舍，在有錢人家的深宅大院，在閨閣繡房，談論著、流傳著、觀賞著。

　　他的繪畫生涯，就這樣作為雕花木匠的一個副業，正式開始了。

　　他師承《芥子園畫譜》中文人畫的技藝與手法，但是，他的熱烈的追隨者、崇拜者，開始時不都是文人學士，更多的是那些淳樸的農民——寄希望于彼岸天國的虔誠的佛教信徒。

　　如果說，一切美的藝術，起源於人類童年時代巫師的祝祈盛典，那麼，中國綿延幾千年的畫苑藝術，同樣可以找出它根植于華夏漫長的宗教活動的根據。這種藝術的淵源，可以追溯到公元前幾世紀商周時代的青銅器，公元四世紀到十四世紀的敦煌壁畫、雲崗石窟。漢以下，從吳道子到石濤這千年中的無數畫師之中，他們的探索道路不都是或多或少與宗教畫有著一定的聯繫嗎！

　　齊白石從最初的畫雷公爺到二十六歲時為鄉親們大批的畫神像，正是他在絢麗多姿的繪畫生涯中邁出的重要一步。

　　找他畫畫的人，越來越多。有的自己拿紙來，有的給酬金。

　　請雕花的，請繪畫的，人來人往，絡繹不絕，給這個破舊的、寧靜的農家小屋，平添了熱鬧歡樂的氣氛。

　　婆婆年逾七十。她經歷過種種的生活煎熬。如今，她看到來找阿芝的人一天天的多，心裡有說不出的高興。她從來者殷殷的語調裡，從那友善而帶著欽佩的臉容上，切切實實地感覺到阿芝在走向成熟。

　　十三、門牆問師

　　昨夜為了趕畫一幅佛像，阿芝睡得很遲。一覺醒來，已是紅日中天，燦爛的陽光透過婆娑的樹葉，斑斕地照射在窗前桌面上的畫稿上，把那佛像照得五彩繽紛。

　　他趕緊跳下床。連續不斷的日間細木雕花，夜間畫佛像，使他感到疲倦。眼球上還充滿血絲，臉龐也有些浮腫。不過，他自我感覺比前幾天好多了。

　　找他畫畫的人，越來越多，似乎有取代找他雕花的趨勢。

　　今天這幅畫，是公甫托三弟齊純藻帶口信來要求畫的。

　　公甫的叔叔齊鐵研約了十幾個朋友在寺觀裡讀書。純藻為這些讀書的公子們做飯，幹些零活。

　　阿芝洗過臉，把佛像掛了起來，細細地端詳著。

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