齊白石(7)_林浩基

七

　　兒時，他聽老人講過陳勝、吳廣、黃巢、李闖王的起義，他為之高興；講到他們的失敗，他傷心地流淚了。但是，那都是歷史上的事。如今，他趕上了這時代，親眼看到這掀天動地、轟轟烈烈的偉業，他是多麼的開懷啊！

　　雖然居住在這僻壤窮鄉之中，他的心卻無時無刻不在思念著這一支隊伍。當豪紳們歡慶攻陷南京、打敗長毛的時候，他暗暗頓足歎息，心上象壓上一塊厚重的石頭，不得出氣。今天聽了兒媳的事，怎不為之歡欣鼓舞？

　　有了幾分酒意，他的話滔滔不絕。兒子勸爸爸不要再喝了：「爸爸，你還是少喝一點，酒後失言。」齊以德把著酒壺，不讓老人再斟。

　　「怕什麼？只要有點良心，誰不這樣想。那個曾中堂，殺人如麻，人家叫他曾剃頭。一品紅頂戴，不知是多少人的血染成的。江西圍困，長毛打得他狼狽不堪，不想活了，要跳水自盡。當時死了就好了，那就不會有今天。」他搶過酒壺，滿滿倒了一杯，看了一眼阿芝，笑了笑，「人活著，就是這口氣。以德媳婦，無論如何，要教育孩子做個正直的、有骨氣的人。孩子出生後的這段事，要告訴他。一生不做官，象你爸爸一樣，雖然窮，要窮得有志氣。」

　　老人站了起來，把一杯酒灌進了肚子裡。

　　春去夏來，南山的野花開了，謝了，又開了。阿芝在爸爸、媽媽、公公、婆婆的精心撫育下，漸漸長大了。

　　如今，又迎來了一個春天。

　　春風催開了漫山的野花，催綠了滿樹的新葉。和暖的陽光消融了河溝、水田裡的薄冰。

　　青蛙輕捷地在池塘旁跳著，從一張碧綠的荷葉上跳到另一張荷葉上，鼓噪著，歌頌這快樂的春天的到來。

　　一身合適的藍衣服，裡面襯著潔白的襯衫；腳著一雙媽媽精心繡著獅子頭的黑布鞋，使阿芝更加顯得標緻。紅撲撲的臉上略略隆起的鼻子，是端莊的特徵；長長睫毛下閃忽著的明亮的眼睛，總是不停地在觀察著什麼。

　　他四歲了。隨著年齡的增長，他的身體也一天天健壯起來。往昔許多令人愁苦的疾病，奇跡般地從他身上消失了，這給老人帶來多麼大的慰藉！

　　他最喜愛那有生命的東西，愛青蛙，愛小雞，愛水塘裡治然自得的魚和蝦。

　　他不明自，魚為什麼會在水裡遊；那蝦多美麗，透明，晶亮；兩隻長腿，各有一把鉗子；倒退著走，真奇怪。

　　站在塘邊，他仔細地觀看著，常常忘了時間。一直到媽媽跑來找他回去吃飯，他還邊走邊張望著這些可愛的小動物。

　　這碧綠的星斗搪，是他的樂園，是他生命的搖籃。他每天不知要來這裡多少趟。這裡的一草一木，一鳥一蟲，都啟迪著他的心扉，吸引著他那充滿幻想、探索的好奇心理。

　　今天一大早，他就來到了這裡，玩了大半天，小夥伴們都漸漸地離去了，他還留戀在這裡。

　　忽然，媽媽提著一籃子菜，手裡拿著一大把各色各樣的野花走來，阿芝高興地迎著媽媽飛奔過去。

　　「不要跑，不要跑，小心被石頭絆倒。」齊周氏三步並做兩步，趕到孩子面前；蹲下身子。仔細地端詳著，好象總看了夠似的。

　　「一個人別老在這地方玩，掉到水裡怎麼辦？」

　　「不會的。魚會游水，我不會游水，這我知道。」阿芝依偎在媽媽的右肩上，小手輕輕地撫摩著媽媽的頭髮。

　　齊周氏把採擷來的野花舉到兒子面前：「媽媽送你，這是什麼花？忘了？考考你。」

　　阿芝不假思索地說：「桃花，粉紅色的，真好看。」

　　「這朵呢？」

　　「映山紅，是不是？」

　　媽媽點點頭：「這一朵呢？」

　　「這？」阿芝食指點著下嘴唇，睜著大眼，沉思著……猛然，脫口嚷道：「梔子花，梔子花。」說著，搶了過去。

　　齊周氏高興地抱起阿芝，熱烈地在阿芝的臉上吻著：「真聰明，好乖乖。」

　　她拉著阿芝的小手，慢慢地向家走去。

　　「爺爺教你的字，都記住了？」

　　「記住了，不信，你問問。」

　　「不用了，過幾天，爺爺回來了，會考你的。」

　　「爺爺什麼時間回來，我真想他。他還教我認好多好多的字嗎？」

　　齊周氏點點頭。

　　兩歲以後，阿芝就同爺爺睡在一起。寒冬臘月，這南方的潮濕地區，也很寒冷。齊十爺覺得自己漸漸老了，身體不如以前。當秋風陣陣，樹葉飄零的時候，他就從箱子裡取出那件用布包著的羊皮襖。

　　久經年月，皮襖的好些地方都掉了毛，可這是他唯一珍貴的財產。老人穿上皮襖，大襟敞開，把阿芝裹在胸前。阿芝常常就這樣在老人身上睡著了。齊十爺自己說，抱著孫子在懷裡暖睡，是他生平第一樂事。

　　他平生沒有什麼嗜好，只是抽點煙，那也是自己種的草煙。逢年過節，沽點酒，也選那價格最便宜的。如今有了阿芝，抱孫孫，逗孫孫，便是他最大的快樂。

　　齊家的日子是艱難的。全家五口人，除了有幾間東倒西歪的破屋，能夠擋風避雨外，只有一畝叫「麻子丘」的水田，在大門外曬穀場的旁邊。這就是他們全部的產業。

　　「麻子丘」雖然只有一畝，但比別家的一畝略大了一點。遇上好年景，風調雨順，打個五石、六石穀子是不成問題的。可是，一畝地的收成要糊住五個人的口，維繫一家的生計，無論如何是不可能的。

　　這些年又十有九旱，禾苗正在抽穗灌漿的時候，夫上沒有一絲雲彩，驕陽曬得地裡冒煙。水田幹了，沒有一滴水，禾苗的葉子卷了，枯了。

　　齊十爺憂心如焚，臉上的皺紋更多更深了。沒法，只好外出打零工。走東村串西村。見到房宇整齊點的人家，探頭就問：「有什麼活幹沒有？」

　　好不容易找點活幹，一般的，吃了主人家的飯，一天也才掙二十個錢。晚上，只能躺在主人家房後的草堆上……

　　這樣的日子，從齊十爺記事時起，伴隨著他度過了幾十個春秋。

　　老人有什麼歡樂了要是有，那就是阿芝。阿芝是他的生命之源。老人有過什麼幸福？如果有，那也是阿芝帶給他的，阿芝溫暖了老人那飽經磨難的心。

　　對於阿芝，他傾注了全部的愛。他無法預卜孩子的未來，但卻朦朧地期待著未來，他沒有更多的奢望，他只企望孩子能過上略高於自己這一代人的生活。

　　數九寒冬，活兒不多，一家人在灶屋裡烤火。齊十爺拿起鐵鉗，在柴灰上一筆一劃，教孫子寫字。他沒有從筆劃最簡單的『一、二、三……」教起，一開頭，就教「芝」字。他寫好後，對孫子說』「你叫『阿芝』，這就是『阿芝』的『芝』字。一橫，一豎，再一橫，一堅，這叫草字頭；接下去，一點，一橫，一撇，一捺。」阿芝睜著大密注視著。公公又重複一遍，再重複一遍。阿芝認認真真地寫下了「阿芝」兩個字。

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