老舍傳第二十一章撤離武漢(3)

第二十一章撤離武漢(3)

　　「把你們船長找來。」副官不願和他廢話。「您有話就和我說吧，船上沒空。」「你算是什麼東西，你做得了主嗎？……副官端起了架子，一頓劈頭蓋臉的臭訓。

　　船長果然被引出來了，他看過了寫有軍事委員會副委員長侍衛室的「派司」後，馬上恭恭敬敬地低下頭，把老舍等人讓上船，嘴裡連說：「小人有眼無珠，得罪各位，得罪各位了。」

　　船總算啟航了。

　　副官一直等到船開動了，方才回去覆命。

　　幾個文人看著漸漸遠去的武漢三鎮，聽著遠處響起的刺耳警報聲，心中暗暗告別了。

　　也不知是吃喝不適，還是水土不服，老舍在船上鬧開了肚子，而這慢慢悠悠在江裡顛簸著的逆水船，也似乎是有意和老舍過意不去似的。

　　有人說，「赤壁」就在江邊了，文人們自然要看看蘇子與客泛舟之地，老舍也強掙著起來靠在船舷上，神思迷離之中，倒仿佛是置身戰船上，雖未敢持戈高歌，卻也想拿出一付燕趙悲歌之士的氣概。不覺中，老舍自顧自地吟出：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。

　　「您說是不復還哪兒啊？」老向扶住了他。「你說，我們還能回北平嗎？」

　　這聲音悽楚、荒涼，老向也不禁感到一陣揪心似地難受。「越走越遠嘍。」

　　就在老舍、老向逆江而上離開武漢的功夫，胡絜青帶著孩子離開了一住七年的齊魯之地，回北平當她的小學教師了。自從老舍離家出走，絜青知道自己身上的擔子有多重，無論多苦，她掙命也要把孩子們乎平安安地帶大。而北平有娘家，有婆婆家，有親戚朋友，好歹都有個照應。

　　那天她是帶著孩子們在前門火車站下了車，二哥前來接站。北平並沒變樣，前門樣子依然如故，筒子河裡照樣泡著死貓死狗。日本人似乎並不太喜歡北平，並沒有駐許多軍隊，而把統治中心放在了天津衛。

　　北平街面上滿處禍害的就是那些個漢奸、特務、二狗子。日本人嘴裡喊著「日中親善」，「王道樂土」，並沒有象佔領南京時那樣來個屠城三日。不過炮局監獄裡照樣押滿了不肯親日的老百姓，蘆溝橋下的永定河灘上天天殺人。

　　到了家，見了娘，外孫兒、外孫女見了姥姥自然高興了一番，娘兒倆坐下來講起這難熬的日子，哭一陣，喜一陣，哭的是這苦日子不知何時是個頭，喜的是總算團聚了。

　　母女倆絮叨了一陣，絜青坐不住了，她要去看看婆婆。她忘不了老舍離家時再三叮嚀過：「如能見著娘，代我伺候伺候吧，我不孝，不能好好伺候她老人家了。」

　　見了婆婆，絜青第一句話就是：「娘，慶春叫我回來伺候您老人家來了。」老太太連連點著頭，只是說不出一句話。絜青看得出來，老太太心裡什麼都明白，她老人家想哭，見著了媳婦、孫子、孫女，卻不敢哭了，她不樂意讓別人陪著她掉眼淚。

　　老太太把平日裡攢著的吃食，盡數拿出來分給孩子們吃，自己卻吃不下晚飯了。她默默地回到了裡屋，絜青聽見了她在念叨著一句恬：「回來就好，回來就好……」

　　也許真是因為船尾上那面意大利國旗，船上沒有挨上日本人的炸彈。終於安全抵達被人稱為「川鄂咽喉」的宜昌。宜昌的街面上擠滿了扶老攜幼的難民，拖槍而來的潰軍，工廠的機器，物資就堆在大街上，這裡不時有敵機來轟炸，沒有文明，沒有家，一片慘不忍睹的戰爭景象。

　　老舍心疼啊！這一切沒有遮掩的，赤裸裸的現實——腐敗、犧牲、流離失所，潰逃、落後。

　　出去的人回來了，總算找到了民生公司的一條船，費盡力氣，搞到了票。卻是要坐在甲板上的。三個人看著老舍瘦弱的身體，生怕他挺不住，頗為不安。

　　「能走就好，這地方真讓人呆不下去。」老舍立了起來。「你這付病病秧秧的樣子，坐甲板行嗎？」老向為難地看著老舍。

　　老舍有些激動地說：「有什麼不行？難道還在這裡坐等？咱們早一天到重慶，早一天把『文協』的攤子支起來，就可以早一天為抗日盡一份力氣，走吧，不要操心我，」

　　四人又上船了。

　　坐甲板的滋味是不好受，風吹日曬不說，送飯的茶役還會在你的鋪蓋上留下一個個結實的腳印。看見大家情緒不高，老舍便講起從濟南逃出來的情景，說到後來，他總結到：「這山門在外，有三要點。一要和氣，和氣生財，和氣也能順氣。二要凡事忍著耐著點兒，這叫小不忍則亂大謀。三就是要學狗著點兒，這大概各位有點聽不懂了，老向是懂這意思的。咱北平人管溜鬚拍馬就叫『狗著』，如今許多事您要較真兒講理，沒人搭理你，但會溜會拍的主兒，往往歪理也能講正了，臨完了，您在往手裡一塞，大洋十塊，齊了，什麼事也全辦了。」

　　四鄰的人都逗樂了。忘了被擠成蝦米似的身了，儘量伸長了脖子，以便能看清這位講笑話的先生。

　　一雙雙探詢的目光，來來回回打量著老舍。「這位是幹什麼的？」「他是誰？」「聽他這口京片子，八成不是說相聲的就是說書的。」人們猜測著，嘁嘁喳喳。

　　伯青吐口了：「他是個寫書的。」「噢，他叫什麼？」有人刨根問底。「老舍。」「噢。這名子聽說過。」

　　知道和不知道的人都對這位說笑話先生產生出一種恭敬，他們覺著能跟這位談笑風生的寫書先生同船去重慶，也算是福份船在水流湍急的長江裡艱難地爬著，不敢鬆勁兒，因這急流中稍一鬆懈，船就會突然失去控制，而聽憑急流的驅使——拋向礁石，拋向旋渦，拋向江底，失控的船會象紙糊得似的，傾刻間更消失得無影無蹤。

　　前進——向命運抗爭！

　　老舍瞧著破浪前進的船頭，心中思忖著今後的命運選擇。

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