霍英東全傳(66)_冷夏

六六

　　【擊敗法國和日本公司】

　　「過去，香港的大型建築工程都是給外國公司承建的，比如香港建機場，是法國公司中標承建；40年代後期興建的中國銀行大廈，也是英國公司負責的。事實上，當時的香港，外資公司獨霸建築工程市場，華資建築公司實力、經驗有限，很難與外資公司競爭。要競投淡水湖工程，就先要估算工程的造價。」霍英東開始向我談起這段並不為太多港人知道的經歷。

　　「由於淡水湖工程是當時香港最大的國際性工程，造價高，故要準確估算成本可真不容易。有一家參與競投的法國公司，出動10多個工程師和會計師，租用當時香港最高級的酒店半島酒店幾個房間，關起門來，從早到晚用計算機算個不停，3個月之後才把成本逐項計算出來。

　　「我們除了動用自己公司的高級職員外，還高薪請了外國的一名總工程師參與匡算造價，起草投標書。日本有十幾間公司合組一個財團下標，他們不敢單獨做這個工程。他們的報價比有榮高出一倍，當然沒得做。法國公司的報價與我們相差很少，我們的報價比他們高出10%左右。前期工程，法國公司的報價也較低，但開工以後，藉口工程設計方案上的修改，一再要求加價，但加價以後，仍然蝕本。

　　「見到法國公司報價低，我只好據理力爭。我跟港府說，這家法國公司雖然報價稍低，但可能會不斷要求加價，明低實高，對港府不利。港府考慮之後，不打算把工程給法國公司做，決定讓我們做。我們以往替政府做過很多工程，過往的記錄很好，沒有要求加價這回事。

　　「但想不到，這會引起一場小小的外交風波。法國公司通過法國政府，向英國方面施加壓力，說英國人在香港招標，法國公司出最低價但卻不被採納，處事不公；另外，當時英國正在申請加入歐共體，法國方面警告說，他們會採取對英國不利的立場，請英國慎重考慮。後來，港英政府拿出法國公司以往的業務記錄，並提出工程要提前一年完成。法國公司這才知難而退，由我們承建……」

　　「有榮」競投淡水湖第二期工程，是華資建築公司在香港參與競投重大工程的第一次；而且是旗開得勝，一矢中的，開華資建築公司成功投得重大工程之先河，故而引人矚目，轟動一時。

　　【以承包方式興建工程】

　　霍英東繼續說：「外國公司前來香港承建工程，有不少是虧蝕的。最主要的原因，在於公司職員開支過大，建築工人過多、薪金過高，以致成本上升，影響盈利。以往建淡水湖前期工程，法國公司的首腦部門要雇用70個法國人。整個工程1.2億元。但一個法國人平均每月工資連同住宿等各項費用需耗去1.5萬元，70個人便花費100多萬元。管理人員的開支如此龐大，如何不虧蝕？其實，也不需這麼多人的，我們只需幾個人就能把工程管理好。」

　　一個如此龐大的工程，何以幾個人就能管理？霍英東自有方法，他把工程投下來以後，就用承包的辦法再分散包給其它公司和工程隊；至於管理人員，則只是負責工程技術、質量的監管，以及協調其它公司和工程隊的工作。

　　霍英東認為，把工程再分包給別人，主要的還不是為了減少管理人員及其開支，而是能有效地控制整個工程的各項成本，保證工程按時、按質、按量完成，從而確保盈利。

　　何以興建重大工程一定要承包給別人？霍英東解釋說：「承包給別人當然好，道理很簡單，以挖泥來說，山上挖1立方米的泥送入運輸車，山泥是整塊的，但落車後松了，就不止1立方米，要加3點，到了落海時又將泥土壓實，這三個數目都不盡相同。向政府收款時，以山上實泥計算；但與司機計算就不同了，可能加3，也可能加到5。一鬥原為1立方米，落到車上就是1.5立方米了，送三車就是4.5立方米，本來每次車可以裝5立方米的，但司機裝了實泥3立方米就不願再裝了，而付款時則要以5立方米計算。這當中容易受騙，比如倒泥不淨，帶些餘泥回來，那就更難計算。既然很難準確計算，只能給人承包，才能解決這個問題。承包工程，若不充分估計這些複雜情況，那就不是賺多賺少的問題，而是虧蝕多少的問題。不少承建工程的公司經營不下去，關鍵也是在這裡。」

　　挖泥、倒泥的數量之偏差，在不少人看來是很細微的問題，但霍英東卻計算得清清楚楚，由此可見霍英東是一個非常之精明的商人，事事精打細算，絕不含糊。

　　在海灣建淡水湖，工程技術要求甚高。其第三期工程，主要是加高主壩和副壩，築起水泥溢洪道，並把湖中的海水全部抽出。堤壩外面是石塊，石塊上要鋪5尺厚的沙。由於是斜面，沙粒鋪放時很容易被水沖掉，如何鋪好，技術難度大。但有榮公司最終還是克服了各種

　　技術難題，成功地把海灣改建為一個可以儲藏淡水300億加侖的水塘，大大舒緩了香港用水緊張的問題。

　　1973年，海灣淡水湖工程高質量圓滿完工，比原定時間提前一年完成。

　　【大搞工程乃迫於無奈】

　　在香港，霍英東的生意主要有三方面：地產、海沙供應和工程建築。這三種生意都是在50年代開始經營的，當中以工程承建稍晚一些，始於50年代後期。其中，地產和淘沙生意廣為人知，而工程生意，知道的人卻少之又少。

　　霍英東的有榮公司承建的都是填海造港、疏通河道、挖深海床、排水排汙、街道隧道等市政設施工程，與香港經濟的發展、市民的生活密切相關。除了船灣淡水湖，「有榮」在香港承建的大大小小工程，可以說是多不勝數。

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