辜鴻銘傳四、仕在北洋·幕府二十年第四章吹牛安天下(7)

四、仕在北洋·幕府二十年第四章吹牛安天下(7)

　　兩人同到李鴻章府上，李鴻章對奕勖說：「我知你不會有異議。我估計從明兒起，我這小宅院會熱鬧起來，有兩件事要勞煩二位。首先，我得強打精神，接見各國公使。是在客廳呢，還是在起居室裡相見？其次，我們的意見怎麼提？向一國公使提，還是具書全體公使，正式提出？」

　　奕勖緊接著說：「這得請辜先生說說，咱們合計合計該怎麼辦。」

　　辜鴻銘說：「要抱病在內室和公使相見，並向他們提出，必須將載漪、載瀾二人排除于罪魁外。否則，敝國不能接受。至於廢大阿哥問題，只能把我們的苦衷說與瓦德西，並請他代為陳說，取得各國公使同意，再提出商議，不能暴露出這是我們的意思。」

　　奕勖和李鴻章齊聲說：「好，就這麼辦。」

　　了了一樁心事，三人都舒了口氣。李鴻章又說：「湯生兄要我抱病在內室會見各國公使，除體諒我年老衰病外，是否別有深意？」

　　「你不抱病，就要到總理衙門辦公。各國公使三天兩頭齊來見你，那時，有的提出過分要求，不贊成的呢，當面爭吵。現在你抱病在內室見他們，他們得一個個分開來見，遇到問題，你只要回說不能接受，他們必不能以個人名義逼你，只好回去向大會報告。那時，不贊成他們要求的公使，便會義正辭嚴地反對他們。很明顯，和議的鬥爭已變成德、美、奧、意四國對英、法、俄、日四國，與其你出頭到總理衙門和他們鬥，不如讓瓦德西出頭，在聯軍中去鬥。要知，敵人敢在總理衙門嚇你，卻不敢威脅瓦德西。」

　　李鴻章聽後，大為感歎：「辦外交，看來不通外事不成啊。可歎！端王大戮深明外事之人，袁昶、徐用儀、許景澄皆被慘殺。不是客氣，我哪有文相國那分修養，能把兇神惡煞般的洋鬼子當一群淘氣的小孩，教化得個個彬彬有禮，聽老師的話。此次和議，沒湯生兄大力協助，全靠慶王爺和我與洋鬼子周旋，且不說我二人會受多大罪，還不知要釀成多大遺憾呢！」

　　此時已是晚餐時節，李鴻章吩咐擺上酒菜，三人一同用餐，慶王一時高興。竟和李鴻章連飲三杯淳正的汾酒，不知為什麼，慶王奕勖感歎說：「東北五老，今不得見之矣。難道聖朝國運真衰乎？」

　　李鴻章聞言，淚下沾襟，泣不成聲，三人唏噓不已。第七天早晨，瓦德西來到辜鴻銘寓所，交換了意見，兩人便同去見李鴻章。瓦德西對李鴻章說：「本帥得知貴體欠安，特來拜見。有關和議先決問題，我願效犬馬之勞，以使東亞早見和平。」

　　李鴻章一番感謝後，說：「本大臣意見，罪魁當中，務必取消載漪、載瀾，別的倒無異議。」

　　「那麼，敢請貴國二位大臣聯名寫一複照，本帥好據以力爭。」

　　李鴻章馬上派人請慶王奕勖，讓他領銜在複照上簽字。瓦德西得到複照，高高興興地走了。

　　接著，俄、日、美、奧、意、英、法各國公使接踵前來探視。

　　第八天午前，瓦德西到辜鴻銘寓所，通知他說：「今晨聯軍會議上，名國公使一致同意中國複照的請求。我表示，既然大家都表示同意，早日打開和議大門，本帥不便節外生枝，同諸位一道同意中國複照的請求。同時，還願表示同意奧使所提廢大阿哥問題。於是，全體鼓掌通過！」

　　隨即取出聯軍複照給辜鴻銘看，辜鴻銘見事已成功，立即帶著瓦德西直奔李鴻章府上，李鴻章細細閱過聯軍複照，說：「本大臣即請慶王聯名電報行在，這裡稍有出入的，可能是廢大阿哥問題。但端王載漪和他兄弟載瀾雖還得受罰，卻死罪已免，諒朝廷不會不接受複照所開各條要求。俟得複電照準，本大臣即便會同親王簽字。」

　　第九天傍晚，得朝廷電諭，准此聯軍所請照辦。

　　第十天早晨，複照聯軍各國公使在總理衙門簽字先決問題如下：

　　一、除徐桐、剛毅先死外，毓賢、啟秀、徐承煜斬決。
　　二、莊王載勳、英年、趙舒翹均賜死。
　　三、端王載漪及其弟載瀾發邊外永禁。
　　四、某某等百餘人禁錮革職，永不敘用。
　　五、大阿哥廢。
　　六、於庚子（光緒二十六年）12月執行。

　　先決條件解決後，和議大門打開，英、法、俄、日四國公使提出大綱二十餘條。美、奧、意三國公使堅決反對。瓦德西同意美、奧、意三國的意見，請英、法、俄、日四國公使考慮，不可逼中國太甚。

　　雙方爭持月餘，不分上下。

　　聯軍內部的爭鬥越來越激烈，散會後，英、法二國公使總找李鴻章出氣。俄使照樣用那一套對李鴻章。

　　轉瞬數月，李鴻章病情更重。聯軍卻還未鬥出個結果。

　　最後經瓦德西力爭，各國才得出個大體一致的意見，繼續修訂條款。英法二國公使即來見李鴻章，臉帶笑容地威脅：「現在，已一致同意修改和議大綱。數日內必可照會大人簽字，勿得違拗，否則，大戰馬上爆發，自取滅亡。希望大人不要步葉名琛後塵，空吟望海樓頭愛國之歌。無補客死異國他鄉、葬屍海底之恨。」

　　說罷揚長而去，李鴻章放聲大哭。辜鴻銘趕緊入內室安慰。

　　李鴻章說：「國運可悲，非為個人生死利害計。」

　　「中堂之心可告天下。今已勝利在望，何故悲傷？剛才二人黔驢技窮，窘態畢露，中堂何忱何懼？至於戰爭爆發，豈是他二人說了算的？此兩人竟以私人名義，前來恐嚇中國全權大臣，無理已甚。請中堂、王爺聯名照會聯軍各國公使，正告他們，嗣後拒絕接見英、法二使，看他們不來道歉才怪。」

　　「湯生兄，別惹禍啦，老虎尾巴捉不得。」

　　「這正是執訊獲醜，不可放過的好機會。」

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