風雨半支蓮(11)_鐘鴻

一一

　　1942年母親在陝西教育廳秘書室任統計員，母親和我姐妹都住在西安市北藥王洞3號姨媽家，姨媽此時在西安女師附小教書。1942年12月，姐姐已經十四歲了，她要到南京投奔父親，托姨媽一位來往敵我兩區的行商朋友將她帶去。日帝戰火漸逼陝西，潼關告急，西安人心惶惶，當時在銀川寧夏省緝私處當處長的一位李表舅，為我母親謀得銀川教育廳一職務，母親就帶著我和妹妹從西安去了銀川。

　　「黃河百害，惟富一套」銀川是寧夏的省會，正處於黃河河套，與陝西、內蒙、甘肅為鄰。一片黃土高原，氣候宜人，物產豐富，被譽為塞上江南，曾經是西夏王朝的故土，如今在銀川郊區還有許多西夏國王的陵墓。那時銀川是軍閥馬鴻逵的獨立王國的首府。

　　初到銀川，我們住在一個小賓館裡。見到的第一件新鮮事，是在賓館廳裡舉行的與伊斯蘭教有關的一個活動。主持者阿訇是一個中年男子，穿著白色的袍子。許多男女虔誠地膜拜在地。我和母親、妹妹一旁好奇地觀看

　　這時我已長成舉止文雅的少女。我們在看講經，哪知聽經場中有人在偷偷地看我們，沒想到從此埋下了禍根。

　　不久，我們租了兩間平房居住，我也到當地中學讀書。這城市只有東西南北兩條大街，街不長，大街的兩旁有一些小巷子。每天上學都穿城而過，市景盡收眼底。

　　有天放學回家，只見大街兩旁商店紛紛關門，行人匆匆退避小巷，一位老人一把拽住還在東張西望的我，他說：「快躲開！馬鴻逵的車過來了。」說著就拉我走進小巷口。接著就聽見馬蹄踏踏，車鈴叮噹。原來是統治寧夏的土皇帝出街了。豪華的馬車在大街上威風地過來了，馬車坐廂垂著簾子，穿著軍裝的自行車衛隊前呼後擁，一陣風似地過去了。行人複出，小聲議論道：「今天馬車裡坐的像是馬鴻逵的姨太太。馬鴻逵有五個姨太太，不知今天出來的是哪一個？」據說最受寵的是五姨太，她原是北平唱戲的。我好奇地想看看這位神氣十足的五姨太，可人們說：「你還想看？躲還來不及呢。他們家占了一整條巷子，兩頭都站著警衛。可別和他們沾邊，要惹上了就要找你麻煩的。」我半信半疑，有天有意路過馬家胡同附近。只見寬闊的大巷子，果然兩頭巷口警衛森嚴，胡同地面乾乾淨淨，不見一個行人。一道高牆內露出聳立著的鱗次櫛比的高大平房的屋頂，我偷偷地瞄了幾眼，就趕快離開那個神秘瘮人的地方。

　　沒幾天，放學回家又走在那條大街上，街面一陣噓聲騷動，還以為又是馬家的馬車出行了。可是商店沒有關門，行人街邊駐足觀望。來聲漸近，不是馬蹄踏踏，而是鐵鍊鏗鏘，隨聲走來一隊人：十多個荷槍的大兵押著兩個赤身露體、渾身是血，戴著手鐐腳銬的青年人。他倆每邁出一步，鐐銬就發出沉重的呻吟，走過的馬路上留下滴滴血印。人們說：「這兩個犯人受的刑叫『抽背花』，抽得越是鮮血淋漓，越是有活的希望，這是花錢賄賂了打手才能得到的結果，如果『抽背花』不見血，血瘀在體內，必死無疑。」人們還說：「馬鴻逵的刑法花樣繁多，『老虎凳』是從犯人腿下墊磚，一直墊到腿與身子摺疊，腿被抻得痛苦難忍。還有『插竹簽』將竹簽從犯人指甲蓋下面插進去，這十指連心的疼痛可想而知。」什麼犯人應受這些酷刑呢？無法典可查，全憑馬家當權者的好惡而定。有他視為洪水猛獸的共產黨；有他心懷猜忌的國民黨人員；有違反他利益的盜匪、販毒者以及不符合他心願的人。其實最大的販毒者是他馬鴻逵本人，搶他買賣的人恐怕就難逃酷刑了。老百性談起這位土皇上，牙根都打顫，仿佛面對一個活閻王。

　　這些見聞，使我感到軍閥統治下的野蠻落後，感到恐怖，但還沒有危及到我，我還是個貪玩的初中學生。星期日和同學們到近郊的果園去玩，那裡滿目青翠、姹紫嫣紅，令人陶醉。果園的主人漸漸和我們熟悉後，請我們吃瓜果。亮晶晶的紫葡萄，甜蜜蜜的香瓜，水汪汪的西瓜，儘管吃，就是不能帶走。銀川地區不僅瓜果多，一下雨，街旁的小溝水漲，不知從哪裡還遊來了許多小魚，出鍋的大米飯油亮飄香。最具特色的是無煙煤，像黑色的寶石，亮晶晶的；易燃，無須木柴引火，幾張舊報紙就能點燃。銀川沃土，得天獨厚。

　　當西北風刮落楓葉，寒氣襲人的一個傍晚，我將揀來的楓葉做書簽，夾在小說頁碼裡，忽然門響。原來是表舅來了，媽媽立即給他沏茶，表舅說：「別沏了，坐不住，告訴你們一件事：你們來銀川住在小賓館時，江靜就被馬家一名高級軍官看上了，人家經過多方打聽，找到我來提親。我說孩子才十三歲，還太小，可人家不管這個，我擔心要不答應他們就會來硬的。」媽媽說：「想起來了，准是在賓館他們開會，我們一旁觀看時，種下的禍根。這裡的人怎麼這樣霸道？」表舅說：「遠走高飛吧，到蘭州去，離開馬家地盤。」媽媽說：「哪天走！」表舅說：「那個軍官明天就等我回話呢！」母親說：「哪怎麼辦？」我突然一陣顫慄，明天，可怕的明天，如果真落到他們手裡，那我的美夢就成泡影，我決不做五姨太那種被關在籠子裡的寵物，我的理想是上學，長大，為多難的祖國做一番事業。我驚慌地說：「表舅！您的緝私處不是屬中央嗎？您還頂不住他們？」。表舅說：「他們是軍閥，中央的人和他們對立，他們也會暗害的。」我想起了在街頭看被「抽背花」的人遊街時，有人就說過國民黨的人若和他們鬧矛盾，照樣也挨整。我急切地拉著表舅的手直搖：「哪就沒辦法啦！」媽媽也焦急地望著表舅。表舅說：「別急，讓我想想。」表舅吸著煙，時鐘滴答滴答地響，每一秒鐘都緊張得像魔鬼就要衝進室內。

　　表舅忽然掐滅了煙頭往地下一扔說道：「有一個辦法，不過有點險。」媽媽說：「講吧！還能比把孩子送進虎口更可怕嗎？」是呀！如果不屈從他們的意志，「老虎凳」「紮竹簽」「抽背花」就等著啦！表舅說：「有輛走私的大車被我扣下來了，那我就放了他們，讓你們坐他們的車連夜過山。就怕遇上山裡的土匪也麻煩。」媽媽說：「真要遇上土匪把錢物都給他們，那也比在這裡等著受人宰割好！」媽媽那種走南闖北的潑辣勁出來了。表舅說：「你們先收拾一點簡單的行李，我一會兒就來。」

　　媽媽麻利地收拾了一些細軟，讓我和妹妹多穿戴點，大被包大箱子

　　一概不帶，要逃跑得不顯山不露水。個把鐘頭，表舅回來了，他說：「談好了，把他們押車的人扣下，讓趕車的人帶著貨物和你們先走。他們同意，還說過山不怕，土匪買他們的帳，聽見是他們的車鈴或信號也就不干擾他們了。你們現在就上我的馬車。」媽媽說：「我們走了，馬家軍官不就要找你的麻煩嗎？」表舅說：「是呀！但他們還不敢馬上對我怎樣？我先說今天沒看見你們，大概是走親戚去了。拖他幾天，然後我回重慶去，反正這裡也非久留之地。」真佩服表舅的機智和膽量。

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