船王盧作孚(61)_學達書庫

六一

　　他感到有些突然。隨著戰後西方國家通貨膨脹，原擬在加拿大借的1500萬加元，在上漲的物價進攻下不斷貶值。1945年初可在加拿大造12艘，一年半後，只能造9艘船了，白白損失3條船，約300萬美元。盧作孚惱怒之極，舊病復發，數次去醫院治療。一時，社會上許多正直的人紛紛鳴不平：「宋子文氣死了範旭東，氣病了盧作孚。」

　　范旭東和盧作孚同機赴美參加國際通商會議，會後與美國進出口銀行談妥借款1600萬美元，美方同樣需要中國政府的擔保。宋子文同樣採取了拖和推的辦法，就是不予擔保。範旭東眼看著煮熟的鴨子又飛走了，自己的事業無從發展，憂憤夾擊，臥床不起，不久就離開了人世。

　　盧作孚同張群、張公權談起這件事時，滿眼淚花：「我想不通，宋院長何苦這樣挾難我？在加拿大談得好好的事情，弄成現在這個模樣。他一句話，一下子白白送給外國人3條大輪船，再拖下去，還得吃更大的虧。中國人整中國人，下狠心整！……」

　　張群、張公權很是同情，表示願意幫盧作孚一把。

　　時機很快就來了。張群接替了宋子文的行政院長一職。緊接著，張群、張公權跑到蔣介石面前告了一狀，說「宋子文氣死了範旭東，氣病了盧作孚，盧作孚也快要死了，如果不及時處理好的話，恐怕輿論對政府不利。」這最後一句話，擊中了蔣介石的要害，蔣介石準備打內戰，撕毀「雙十協定」，他需要一些有影響的人的支持，對這樣大的事情當然也有所顧慮，便答應由政府擔保，民生公司具文呈送行政院。

　　次日，民生公司立即呈文送往行政院，只提出兩點要求：

　　一、政府准予擔保向加拿大借款1275萬加元；
　　二、撥給官價外匯225萬加元。

　　不久，盧作孚接到邀請，「最高當局」請他吃飯。

　　這一消息令盧作孚吃驚不已，所謂的「最高當局」無疑是說蔣介石要請他赴宴。懷著忐忑不安的心，盧作孚度過了整整一個白天。傍晚時分，他按時赴約。

　　蔣介石穿著一身藏青布長衫，也許是心情還好，滿臉微笑也很隨和，請盧作孚入席。陪同的人有張群、張公權、吳鼎昌，這些人盧作孚都比較熟悉，他懸著的一顆心這才放了下來。

　　蔣介石面帶微笑，和顏悅色地說：「關於民生公司借款的事，」他停頓了一下，接著說，「嗯，最近行政院院務會議上已經研究同意了。」

　　盧作孚很高興，點點頭道：「謝謝，感謝委員長親自過問這件事情。」

　　蔣介石依然面帶微笑地說：「至於申請225萬元的巨額外匯，目前尚有困難，可否由政府向民生公司投資法幣16億至17億元？嗯……」

　　盧作孚一聽，心裡一驚，不知如何回答為好，只好低下頭，苦苦思索。

　　行政院秘書長張厲生心裡直嘀咕，心想：你不懂經濟亂表態，惹出麻煩還不是我們的事。便硬著頭皮向蔣介石解釋道：「民生公司呈文說的是兩件事情，一是擔保借款，二是申請官價外匯。委座剛才同意的是擔保借款。如果照官價撥給民生公司225萬加元，政府將損失法幣差價約17億元。其它公司如授以為例，將增加政府不少困難。」

　　蔣介石這下聽明白了，知道自己搞錯了，糊裡糊塗地應了一句：「哦，哦……那就只辦擔保借款部分。」

　　盧作孚心裡清楚，如果自己答應政府向民生公司投資，勢必大權旁落，更主要的是將會改變民生公司的性質。於是，他斟詞酌句地說道：

　　「政府投資16億至17億，民生公司當然表示感激和歡迎。只是我想，這可能對加拿大借款有影響。因為我們在加拿大接洽借款的時候，曾經申明無官股，現在突然有了官股，而且比重很大，勢必引起他們的懷疑，反而對借款不利……」

　　張群明白盧作孚的用意，忙插話：「政府對民生公司這樣關心，的確難得，剛才盧總經理說的也有道理，是情理中的事。200余萬加元的外匯，我看，還是由民生公司自己設法好了。」

　　「好，好……」蔣介石皮笑肉不笑地道：「政府投資就不必了。」他指著桌上的菜，「吃菜，吃菜。」

　　蔣介石就這樣稀裡糊塗地請盧作孚吃了一餐飯。

　　官價外匯沒有指望了，就從市場上高價購進。

　　很快，外匯湊齊了。

　　1946年9月，盧作孚帶著童少生、張義治、李允成、張樹霖匆匆飛往加拿大，去同加拿大的帝國銀行、多倫多銀行等洽商正式簽訂借款協議。1946年10月30日，正式協議在加拿大蒙特利爾簽訂。國民政府駐加拿大大使劉師舜替民生公司作了擔保。11月12日加拿大政府也向這三家銀行作了擔保。至此，全部借款手續即告完成。

　　根據協議規定，船必須在加拿大製造。盧作孚在加拿大魁伯克建了一個辦事處，開始與加拿大的兩家造船廠——聖勞倫斯公司和台維斯公司開始洽談。

　　商場如同戰場。經過一番激烈的討價還價，雙方最後決定建造270英尺長、5000匹馬力的大型客輪3只。這3只客輪分別命名為：虎門、玉門、雁門。

　　建造160英尺長、2400匹馬力的中型客輪6只。這6只客輪分別命名為：荊門、夔門、石門、劍門、龍門、祈門。

　　這就是後來所說的「門」字號輪船。

　　按合同規定，6只中型客輪于1947年夏、秋兩季完工交付使用；3只大型客輪於1948年夏季竣工交付使用。

　　這批船設計很新穎，吃水線以上的船體結構和船上的設備、用具都是採用輕金屬製造。

　　盧作孚仔細審查設計圖紙，各種相應的設備設施都令人滿意，但他發現此種輪船如在長江上游的急流中全速航行，船頭有可能下傾，影響航速，可能有沉沒的危險。

　　承擔設計的是美國紐約羅德斯公司，他們決定進行模擬試驗。試驗結果證明了盧作孚的意見是正確的，便立即對設計做了重大修改。

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