船王盧作孚(22)_學達書庫

二二

　　「作孚，你回來得正好。事情跑的怎樣了？」副總經理黃雲龍問。

　　「一切就緒，只欠東風。」

　　「太好了。」黃雲龍說，「沒想你這麼快就回來了。這些日子，嗨，甭提多煩心！鬧退股的，逼債的，把個廟門檻都快踩下去幾尺了。更可氣的是，關於你的謠傳。」

　　盧作孚笑了笑：「傳什麼？傳我把股金卷跑了？」

　　「可不是！說什麼的都有。有說你把股金卷跑了的，有說你出去躲債的，還有更令人哭笑不得的事情呢！」

　　這時，一名職員從旁插話道：「有人說我們公司把菩薩住的地方占了，菩薩就報應，讓川江水一落千丈。」

　　黃雲龍說：「還有人說你過去砸過廟，現在遭報應。」

　　盧作孚手一揮：「隨他們說去！」他望著窗外。

　　窗外，天高雲淡。

　　1927年1月，「民生號」首航涪陵——重慶成功。盧作孚在困難面前迎刃而上，準備將公司的股額大幅度增加。一些人不解：水都幹了，辦航運能有出路嗎？股金尚未集齊，他就派人前往上海訂造新的吃水淺的輪船，並計劃增購第3只輪船，在重慶建立修船廠。他設想，必須在一年內完成這些計劃。

　　〖第8章　兩岸猿聲〗

　　軍閥楊森請盧作孚再度「出山」，他搖搖頭，沉浸在自己的金色夢想之中

　　1927年1月，民生號輪船從重慶碼頭出發——首航涪陵。盧作孚和民生公司的全體股東整整齊齊排列在碼頭上，目送民生輪遠去。為開闢這條新航線而舉行的歡送儀式格外隆重，代表地方勢力、時任民生公司董事長的鄭東琴和代表政界勢力、川府政學系的何北衡、陳學池等各界名流均參加了這一盛況空前的開航慶典。

　　民上公司的股東們第一次在柵搬來臨的晨光中親眼望見滿載旅客的民生輪迎著旭日順流而下，每個人的心情都異常冗奮，對這項投資事業充滿了信心。有的股東甚至為自己曾經認股時遲疑不決而產生幾分懊悔。

　　「民生號」正式涉足川江，而非川江的支流——嘉陵江，這意味著民生公司的航運業在背水一戰的情況下，走出了陰影，渡過了最艱難的時期。股東們心裡很清楚，川江是長江的一部分，是長江的上游。它下起湖北宜昌，上至四川宜賓，全長1050公里——這段極有誘惑力的航程，將會帶來巨大的利益。

　　當「民生號」消失在煙波浩渺的江面，股東們才戀戀不捨地三三兩兩來到民生公司重慶辦事處，參加第2次股東大會。股東們懷著激動而又好奇的心情將目光集中到主持人座席上——身穿一套粗布中山服、剃著光頭、精力充沛的盧作孚頷首微笑。他的身邊是溫文爾雅、舉止莊重的董事長鄭東琴先生。在這次民生公司股東大會的會議記錄上有這樣的文字記載：分發1926年8月至12月的紅息。

　　股東們驚喜交加。川江航業上的中國公司無一不虧本，婦孺皆知；獨民生公司「獲利頗豐」，實屬奇跡。

　　盧作孚發表了熱情洋溢的演說，他的背景是民生公司的巨幅宣傳畫。他說：「我們決不能打小算盤，只看到眼前的利益，而忽視長遠的、更大的利益！」股東們報以潮水般的掌聲。

　　任過知縣的鄭東琴知書達理，有進士之才學，說起話來慢條斯理，造詞用句極其講究：

　　「諸位股東，古人雲，創業維艱，斯言不虛。敝公司承蒙諸公大力鼎助，始渡難關。電水廠（原發電廠）收穫頗豐，民生輪風駛於川江，各方民眾，唯民生船頭是瞻。此時唯需克制者，乃嘉陵江，水枯石露，頓使舟不能揚帆，客貨不能暢達。總經理盧作孚君，為此晝夜苦思，認為不造新船，不造吃水淺的船，難克此勁敵。造船者，唯需資金耳。本董事會議決，將公司股額由5萬元增為10萬元。難關已過，以求發展，萬事俱備，只待東風徐來。還望諸公慷慨解囊，踴躍認股，東琴在此拜託了。」

　　效益加名望，股東們紛紛將各自所認股額報出。一統計，原計劃增股5萬元，結果多認2.3萬元，超出原定股額46％。

　　盧作孚大喜過望。他一面派人去上海訂造吃水更淺的新船，一面準備籌建一座修船廠。

　　重慶位於長江與嘉陵江的交匯處，將川江分為上、下段。重慶古稱巴郡、渝州，現仍稱「渝」。據考，重慶一名啟用於宋朝。宋光宗（趙惇）因先封王，後稱帝，是雙重喜慶，故將封王的地方取名重慶。重慶是一座山城，坡地多、平地少，故它的建築多依山而砌，愈顯得巍峨壯觀，別具一格。它冬夏兩季多霧，有時一連數日霧靄迷濛，陽光照射時間短，所以又稱「霧都」。

　　重慶距宜昌，水路650公里，是四川與外界聯繫的咽喉。江水經萬縣、奪三峽，直落寥廓楚天。據《淮南子·要略》載：大禹「鑿江而通九路」。漢代時，《漢書》語「諸侯之兵四面而至，蜀漢之粟萬船而下」，較為生動形象地記述了其交通之繁榮。到了近代，重慶開埠是1891年。在此之前，川江尚無機動船航行的歷史。直到1898年，英國冒險家立德樂率領「利川號」溯江而上，抵達重慶，這才開了近代川江航運之先例。「利川號」雖然只是一隻7噸的平底小輪船，但它卻是川江老百姓所看到的第一隻火輪、洋船。

　　立德樂揭開了川江近代航運史上新的一頁，同時也揭開了外國商船、軍艦橫行、控制川江航權，中國人民反控制、奪回航權。國權的篇章。

　　民生公司從成立的那一天起，就註定要加入奪回航權的鬥爭之列！但民生公司只是剛剛起步，爭奪航權又談何容易！

　　盧作孚意識到必須發揮民生公司的自身優勢！但民生公司的優勢又是什麼呢？

　　人去樓空，一切又恢復了平靜。盧作孚久久站在民生公司的宣傳畫前陷入了沉思。窗外傳來三三兩兩的爆竹聲。呵，年關將至，該回家看看了。他很長時間沒回家了。

　　一身戎裝的楊森在兩名衛兵的簇擁下，人還沒進藥王廟的門，聲音就進來了。

　　「呵，這就是鼎鼎大名的盧兄盧總經理的辦公室囉！不敢想，不敢想！」

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