陳香梅自傳(71)_學達書庫

七一

　　從華府餐廳和美容院的生意好壞、顧客的多寡，就可以觀察美國股市和經濟的起落。1990年七八月間華府發生了兩件大事——不是華盛頓市長的受審，不是布什總統的兒子牽連銀行貪污案，而是一家有名的美容院，和一家高級的法國餐廳同時宣佈破產。

　　伊利亞沙伯艾登是華府歷史悠久的美容院，許多名女人和要人的太太、情婦都是那兒的常客，美容師也常被召到白宮替第一夫人美容、理髮。這家美容院因為有名女人棒場，門庭若市，想去「修理」一番，得提前一星期預約時間，生客還不能隨便上門，否則除了得吃閉門羹外，還會看冷面孔。20多年前，水門大廈的美容院開業時，搶了一些這家名店的生意，但在尼克松時代，朝中財主不少，還可平分財源。

　　女子美容院可能是廣播新聞與謠言的好地點，有些美容師遵守白宮約定，勉強守口如瓶，但大多數都愛東家長、西家短，在熟客面前表示自己見聞廣博，以及受名女人青睞。當然，他們的消費價格十分可觀，沒有100美元休想進去。時移世易，如今手頭能一擲千金的女人已不多，而且任何行業都不能永保江山，這家在華府鬧市中的美容院已於兩年前宣佈關閉分店縮小營業。

　　一位在那兒服務多年的理髮師說：「現在的新潮女性根本不注重美容。」我想，現代婦女比較注重自己的錢包吧。

　　至於那家一流的法國餐廳，開業不到10年，女主人是越南人，說得一口流利的法語和英語。這位嫁給美國人的越南女子工作勤快，長得非常漂亮，把那些大公司的老闆安撫得服服貼貼，午餐和晚間皆座無虛席、門庭若市，要講排場，非此店莫屬。美國唯一的女大使張之香赴尼泊爾上任前，女主人替她餞行，當時許多政客與巨賈、權貴都參加了。

　　這家餐廳開業之初，是向我擔任董事的那家大銀行貸款。董事會知道他們的財務出問題時大為驚奇，一位董事說：「他們生意不是很好嗎？」另一位董事說：「這年頭有誰能夠吃七八十元的午餐和一二百元的晚餐？」

　　另一人說：「現在我們發現漢堡一樣可以充饑。」

　　時代真的變了。

　　美國首都確曾有過數段歌舞昇平的繁華時代。60年代雖因越戰而有各種遊行與抗議，但當年各國使館經濟較寬裕，競兩個女人愛荻曼斯1990年出版的美國《幸運雜誌》評定83歲的福樂德曼斯是世界第二大富，私有財產20多億。他的夫人愛荻1989年秋天去世，享年77歲，也算福壽了；她一生雖然享盡榮華富貴兒孫滿堂，但她並不太快樂，去世前不久剛和她丈夫度過50金婚，但他們的婚姻並不是最恩愛的結合。還好他們有的是錢，在美國東、西岸和南方都有房子。愛荻喜歡華盛頓，一年總有四五個月在華盛頓小居。她是我的芳鄰，住在美國有名的水門大廈。

　　喜歡吃糖的人，尤其是喜歡吃朱古力糖的一定對M＆M這個牌子很熟悉。彩色而圓形的小粒朱古力糖不溶你手、只溶於口，這是較普通的糖果；其他各種精裝的叫做艾多樂（Eathe1），乃是曼斯老先生為紀念他母親而命的名。當然，這只是他們家族的企業之一，他們也是寵物（貓與狗）。食品的大商人，這兩項生意足以做視歐美其他商人。

　　一般富豪多半喜歡炫耀自己的財富，尤其是暴發戶；但真正的闊佬是深藏不露的，而且從來不談「錢」這個字，有些甚至故意衣冠不整，免得引人注目。數年前我到他在賭城拉斯維加斯的別墅作客，那個80歲的老頭兒居然開了一部舊汽車到機場來接我，司機替我放好行李後，坐到後座去，這位仁兄要自己開車。他說：「你看，我這部舊車頂管用的，比其他的新車都好，因為你第一次來我們家作客，所以我自己來接你。」

　　後座的司機說：「曼斯先生喜歡這部老爺車，我們傭人是不准動用的。」

　　曼斯加了速笑道：「什麼老爺車！這部車子何時上過修護廠？那些勞斯萊斯反而常進廠修護。英國人以為自己什麼都了不起。」

　　到了一條幽靜的大道，又轉入一幢種滿了奇花異草的別墅，兩部旅遊車的游容剛好參觀完畢。一一上車，站在入口的警衛向曼斯先生打招呼，我一看那兒不但有各種熱帶花木，而且有許多不同造形的石塊。曼斯對我說：「到了，這是我家。我就喜歡大自然。」好一個大自然，他自己買下一座公園！他又笑說：「我的太太——你的密友喜歡城市的繁華，因此她選擇了水門大廈，我可不欣賞華盛頓那些偽君子和充闊佬的廢物。」

　　我說：「我也是來自華盛頓的，那你連我也罵了。」

　　他忙說：「對不起，對不起，你不同，你不同，不然我怎會請你到我這兒作客？」

　　愛莎有兩條小狗，雪白白的，愛莎到哪兒這對小兄弟就跟到哪兒。女主人還未下樓迎客，那兩條小狗已叫個不停，老先生說：「他們對你熟悉，表示歡迎你呢！」

　　我在那兒度過了輕鬆而又愉快的週末。

　　男主人陪我去參觀他的糖果廠，清潔、明朗、效率一流；那間工廠是他到了75歲半退休時才蓋的，現在已一本萬利了。

　　對經營生意這位老兄真的很有一套。他又親自陪我去參觀他的「大觀園」，這個「大觀園」每天早上開放給遊客參觀，但一定要預約，不是隨便可以進來的。

　　他把一花一木，一山一石都當成新朋舊友般的對待，他說：「我就是喜歡這兒的清靜和花香鳥語，比那苟苟營營的上流社會好得多了。」我說：「假如我有一座這麼美的私人公園，我也不做華盛頓的遊客了。」

　　他說：「你也勸勸你的老友，請她多在這兒住些時日嘛。」

　　我無言，我知道愛荻不喜歡賭城這個地方。

　　晚餐就只有我和他們夫婦倆，一個很好的傾談機會。

　　老先生喝了兩杯酒，大談談當年追求太太的浪漫史。

　　他說：「我是在跑馬場上看到她的，啊！她真漂亮，而且騎馬的英姿真把我迷住了。」

　　愛荻的確是個美人胚子，一舉一動都是名門閨秀的樣兒。她笑說：「你不要扯這些陳年往事好不好，你這傢伙除了懂得賺錢之外實在一無可齲」老先生又說：「你告訴安娜你捐了多少錢給臺灣的癌症醫院，我們去臺灣住的那家圓山飯店並沒有特別招待我們，大概根本不知道我是老幾。」

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