從家鄉到美國(30)_趙元任

三〇

　　由於胡敦複對我解釋過純科學與實用科學的區別，於是我集中心力主要在數學與物理上，惟我得要滿足課業分散的通常需要，我選修了美國史等課程，美國史我得了六十八分，是我作學生以來最低的分數。我得的最高分是數學得了兩個一百分、一個得了九十九分，另外天文學得了一百分。若干年後，聽說我仍然保持康奈爾歷史上平均成績的最高紀錄。

　　1912年5月29日日記，記有我的課程表如下：

　　課程　　　　　　　　　　　　　　教師　　　　　　時數

　　現代哲學之發展　　　　　　　　　克雷頓教授　　　二
　　（Develop．of mod．philos．）（Prof．J．E．Creighton）

　　邏輯及形而上學研究　　　　　　　同上　　　　　　二
　　（Seminarinlogic＆metaph．）

　　機械之設計與建造（Design　　　　莫拉爾教授　　　二
　　＆ Constructn of apparatus）（Prof．G．S．Molar）

　　實驗物理最近之進展（Recent　　　墨瑞特教授　　　一
　　Adv．in Ex．Physics）　　　　（Prof．ErnestMerritt）

　　機械學與熱力學（Mechanic　　　　同上　　　　　　四
　　＆Thermodynamics）

　　可數根基之理論（Theory　　　　　侯維茲博士　　　三
　　of Finite Groups）　　　　　　（Dr．W．A．Hurwitz）

　　系統心理學（Sys．Psych．）　　　魏陸德博士　　　三
　　（Dr．H．P．Weld）

　　音韻學（Phonetics）　　　　　　戴維森教授　　　一
　　（Prof．Hermann Davidsen）

　　在大學上課數以百計的小時中，據我記憶所及，最富刺激性的一刻是1910年10月6日在洛克菲勒館（Rockefeller Hall）所作宇宙引力的全班實驗。我在中國高等學堂學過重力和引力，惟宇宙引力的說法，即所有物體彼此吸引，在論及巨大物體和行星圍繞太陽運轉時，只是一種理論而已。這次，教授讓我們看到物體相吸簡單明瞭的事實。這項實驗稱為卡文迪石（Cavendish）試驗，兩個重鉛球相距數時排列，在兩球之間，用微小扭秤（torsion balance）懸掛另外兩個小金屬球，在細吊繩上裝以反射鏡。

　　小球位在一條直線上，該直線與連接兩鉛球之線成直角。尼柯斯（E．L．Nichols）教授先對我們解說，然後移動兩鉛球數時，一鉛球移近一小球，另一鉛球移近另一小球，宇宙引力使得扭秤擺動，而致反射光點在牆壁上移動。這種移動情形只能在幾秒鐘內看到。我們興奮的在地板上跺腳，這種動作是我到綺色佳不久後學到的。直到今天，我仍然覺得那次實驗宇宙引力是我所看到的最動人的一次物理實驗。

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