從家鄉到美國(28)_趙元任

二八

　　第三天淩晨兩點鐘我便起床溫習立體幾何、英國史、世界地理、拉丁文，最後一項是選習的。天開始下雨，等到我乘坐騾子拉的轎車到達地安門附近的考場時，街道上積滿了雨水，轎車的車輪幾乎有一半沒在水中，到了八時左右，四百三十考生只有一百人左右到場。那時一個齋役手中拿著告示牌，寫著考試因雨延期于明天舉行。可是以後若干天我便未寫日記，一直等我們到了上海才寫。但我確記得考試後幾天，錄取名單公佈，我在錄取的七十二人中名列第二。

　　我於8月10日恢復寫日記時，已經到了上海準備去美。我們須去美國領事館辦理入境手續。這時我才知道我的生日壬辰年九月十四日，是西曆1892年11月3日。我們必須換穿西裝，最重要一點是剪掉髮辮。我告訴理髮師剪掉辮子時，他問了我兩次，以便確定我要那麼做。他說有一個人（不是我們團體之一）剪掉了辮子，他的太太竟而自殺。我們每人獲得旅行津貼，做全套西裝和購置旅行裝備，包括一個衣箱和一個大皮箱。我帶了一頂圓頂硬氊帽和一個便帽，後來我發覺很少場合需要戴圓頂帽。在我們快起程前，美國總領事舉行園游會，請我們全班。他看我們改換衣著，說道：「你們全換西裝；希望你們仍為中國人。」我遇到一位生於福州的美國婦人，得有機會和她講福建話。

　　三位領隊陪我們放洋，他們是唐孟倫、嚴智鐘（嚴智怡之弟）和胡敦複。胡先生在那些日子遇事指導我，他是康奈爾1909年畢業，比我早五年，他在南京江南高等學堂本部教書的時候，我在預料，只能偷聽他講課，這次我拜訪他請他指導留學的事。我報告他我要學物理和哲學，惟當局重視實用科學，於是我要學電機。他解釋給我聽純粹科學和實用科學的區別，最後我在大學主修數學，但是後來在研究院轉修哲學。我們于8月16日啟程，搭的船名為「中國」號，一萬零二百噸，我們須坐小火輪到「中國」號停泊的地點。我在三號艙，和陸元昌、路敏行同艙；對面的艙由周仁和王預住。吃飯以敲鑼為號，由於餐廳面積有限，必須分兩次吃，先是中國旅客，第二批是西方人。我們發覺念菜單和學外國吃法，頗不容易，對我們來說，無異是上了一課。那天在海上航行時間不多，所以我們都興高采烈離開中國駛向美洲。

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