北大之父蔡元培(109)

一〇九

　　馬神廟和漢花園、紅樓裡又開始出現起蔡元培的音容笑貌。他先後召開了全校師生大會，作出了一個令學界驚訝的決定。雖然索薪運動已經結束，北洋政府也不得不發放了欠款，但蔡校長居然鐵著臉在大會上提議，為了推動北大圖書館的捐款，凡本校教職員，均自動捐出罷教期內一月薪水給圖書館。

　　憑蔡元培當時的聲望，他的話就是北大的法令。可是要大家把微薄的薪水交出來，校園裡很快傳出了牢騷怪話。蔡先生怎麼了？我們鬧學潮被打得鼻青臉腫，他的屁股反而和政府坐到一條板凳上去了。一些教授不服，就去鼓動「桂冠教授」馬敘倫出面找校長論理。

　　馬敘倫果然氣呼呼地翹著八字鬍走進校長室。馬敘倫當時是教授裡有名的老英雄，論學術觀點，應列入舊派，但特別愛管閒事。凡是學生運動他都一律聲援，還被推選為全北京的教職員聯合會主席，喜歡一馬當先地沖在隊伍前列。這次又慘遭毆打，剛躲進外國人辦的醫院療傷回來。見他吹鬍子瞪眼地先脫下禮帽，嗓門挺粗地說：

　　「蔡先生，獨立而不倚，是我做人的一貫原則。今天我鄭重宣佈，你的決定錯了，請能收回成命。」

　　而這位素來愛和稀泥的好好先生好像也頂了真，剛才還掛在眼角的笑容倏然消失，臉上一下子溢出了怒容：

　　「身為學界名流，我希望你憑良心說話。我們教授的天職是什麼？我們辦學的責任又是什麼？你敢捫心自問嗎？」

　　他突然動了感情，渾身像打擺子一樣微微顫慄。他發現自己有點失態了，語氣終於緩和下來。

　　兩位書呆子就這樣僵持著，馬敘倫發現了一個秘密，蔡先生發怒時目光呆滯，完全像個鬥雞眼哩。

　　蔡元培終於長籲了一聲，摸出珍藏的龍井，親手送來一杯熱茶。見他靜靜地坐在靠椅上，沉默良久，用一種柔柔的語音敞開了心扉：

　　「夷初，還記得五年前那個雪夜，我們在松筠庵把酒論天下，豪氣沖天的誓言嗎？說實話，這些年為了整治北大，為了拯救奄奄一息的中國教育，我們吃了多大的苦？經受了多大的磨難呵？記得『五四』期間，安福系曾揚言在殺手取我性命，徐樹錚還想將大炮架在景山上逼北大退讓。那些日子我獨自在西湖楊莊，心情苦悶至極。還有，這次名為出國考察，實際上還不是想逼我走？如為了一己私欲，我真想退隱山林，再也不於這倒楣的差事了。但只要一想起那個暖心的雪夜，想想中國之大，惟剩北大這塊精神聖地了。想想未來民族的希望，全寄託在這幫熱血青年身上。你說，我們還有權力退縮和停課嗎？說實話，這次去看了劍橋和哈佛真是大吃一驚。我們離世界一流大學，差距還遠著呢。所以抓教育改革，一天都不能鬆勁。夷初呀，我倆也算是老友了，你應該理解我喲……」

　　他的聲音有點哽咽起來，微顫著用手帕擦拭起潮濕的眼角。馬敘倫也是個倔性子的人，仍顧自低著腦袋不吭聲。就在這時，蔣夢麟正好帶著李大釗進了門。他面帶歉意地說：

　　「我和守常已響應蔡先生的提議；如數向會計室捐了薪水，還有胡適、沈士運、錢玄同也正在交錢呢。哎！蔡先生，您人在國外，為何先帶頭扣了自己六百大洋月薪呀？」

　　馬敘倫有點感動地抬起頭，蔡元培終於欣慰地舒展出笑容。見天色已近黃昏，他爽快地站起身，說：

　　「感謝諸位棒場，今晚我請客、走！上學士居喝杯薄酒去。」

　　暮色降臨時，校門外的十幾家小飯鋪，響起了一片鍋盤菜勺的敲擊聲。蔡元培邊走邊看，發現沙灘附近的東老、中老、西老這三條小胡同裡，有許多學生模樣的人正在小公寓裡進進出出。蔣夢麟見他不解，眼角露出得意之態：

　　「這就是北大的『拉丁區』。由於我們堅持了先生開門辦學的方針，現在人稱咱北大有『五個公開』，三種學生哩。」

　　蔡元培好奇地仰起頭，盯著這瘦高個子問：「想不到我出國不到一年，竟冒出這許多新奇事。快說來聽聽。」

　　蔣夢麟挺會調節氣氛，硬要拉馬敘倫說。謙讓了一會兒，這位馬先生的臉就綻出了笑容。他說：

　　「人稱咱北大有『五公開』，一是課堂公開，不管有沒有學籍，都隨便聽課。有時旁聽生來早了先搶到座位，遲來的正式生反而只好站後邊了。二是圖書館公開，可以隨便進出。三是浴室公開，蓮蓬頭反正一天到晚開著，什麼人都只管去洗。四是運動場地公開，操場上外校學生有時比本校的還多。五是食堂公開，我們的學生食堂都是包出去的小飯館，裡外用膳價格一個樣。至於三種學生麼，一是正式生，另一種就是旁聽生，還有的是最近才發現的偷聽生。未辦任何手續，卻大搖大擺地來校聽課，他們多數就租房住在這『拉丁區』裡。據陳漢章老先生說，有一次他開了一門新課，平時總有十幾位學生。可一到考試那天，台下只剩一人了。一查，哈！原來那些全是偷聽生。」

　　眾人聽得哈哈大笑，蔡元培說：「怪不得我一回北京就有人告狀，說你們北大被姓蔣的搞得亂糟糟了。哎，守常，你說這樣辦學行嗎？」

　　李大釗沉穩地點了下頭，說：「這就叫『勝地自來無定主，大抵山周愛山人』。我希望這種自由的精神，能從北大風行全國。」

　　蔡元培頓時來了興趣，要蔣夢麟陪著先去參觀「拉丁區」。

　　四人順路彎進一個不大的小院，天井裡種著幾叢雞冠花和爬山虎。裡面一間間隔出許多小單元，多是一付鋪板，一張窄書桌，兩把凳子和一個洗臉架。條件好的還有個小書架，牆上深一塊淺一塊，裱糊著發了黃的舊報紙。當一行人走到最後一間木板房時，發現昏暗的燭光下，隱著個寒酸的窮學生。他穿一件舊竹布長衫，袖口縫一塊歪歪斜斜的補丁，瘦小得像一頭小刺蝟，用驚恐的目光注視著正氣凜然的幾位大人物。

　　蔣夢麟問：「你叫什麼名字，在哪個系讀書？」

　　他哆嗦著站起身，臉色蒼白地說：「你們終於來查我們了。唉！我其實是個失業的小學教師，實在沒錢呀，連旁聽的手續也辦不出，只好天天溜進去聽課。」

　　蔡元培聽他講紹興口音，又問了一句：「你究竟叫什麼名字？」

　　他興許是被逼急了，神情決絕地提高了嗓門：「我叫許欽文，因喜歡寫小說，和幾位文學青年聚集在沙灘，最喜歡聽豫才先生的課。前幾天周先生知道了深表同情，還在下課後請客喝牛奶吃點心呢。他說蔡校長已回來了，一口答應為我們說情辦旁聽生的手續……」

　　「還有幾位叫什麼名字？」

　　「胡也頻、曹靖華，另一位是寧海人柔石。」

　　「我就是蔡元培，他們人呢？」

　　「啊！你就是……大名鼎鼎的蔡先生？……」

　　許欽文驚愕得手腳無措，連忙恭敬地向諸位鞠躬。他羞澀地望著蔡元培說：

　　「他們都去小飯館了，我沒錢，只能讓朋友帶個燒餅回來。」

　　蔡元培感歎地說：「你明天就領他們來辦手續吧！不過現在得跟我們去吃飯。」

　　這頓飯吃得挺有趣味，四位大學者聽一位偷聽生擺譜，真是大開了眼界喲。

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