北大之父蔡元培(82)

八二

　　蔡元培靜聽著他的鼓噪，臉色蒼白地躺在床上。心想他怎麼會有那麼多的消息哩？待沈尹默一走，他就喚來了夫人和內弟，公佈了一個重大的決策。他吃力地說：

　　「我必須馬上辭職，並離開北京。現在政府把全部仇恨都集中到北大，歸罪於我一人。學生的情緒又過於激烈，我不走，學校必然遭殃，後果將不堪想……象……」

　　黃仲玉也感覺到危險的逼近，又擔心他病懨懨的身體，愁苦地說：

　　「避一下也好，只是我分身無術。唉！不跟你去實在不放心，想陪著你兩個孩子又放不下……」

　　她悲哀地望著先生，眼淚無聲地流了出來。

　　蔡元培有氣無力地說：「我先去天津小住幾天，待病好些再回杭州……」

　　他又佈置內弟，明天將校長室有關文件書籍整理一下。不能透露絲毫風聲，到夜裡再設法取回來。

　　其實他早想離開這是非之地，只是苦於學生沒有救出不忍放手。他絕對不能再做這不自由的大學校長了，但想起兩年半來整治北大付出的心血，又哀歎自己的生不逢時。這一夜，黃仲玉見他囈語不斷，滿身虛汗，到天亮時人才入靜睡去。中午時，林長民先生也趕來看他了。又講起馬其昶可能要來的消息，蔡元培已恨不能立刻離京，否則自己和整個北大都將丟盡了面子。

　　待客人一走，他就伏案給徐世昌和傅增湘寫了一份辭呈。想想又怕北大師生誤會，引起激變，乾脆再扶病寫了一份《辭北大校長職出京啟事》。然後，叫來極親密的總務處職員段子均，向他透露了整個計劃。並請他去辦好明晨五點半去天津的火車票，由他陪同悄然離京。

　　第二天一早，總統府和教育部分別收到了蔡元培的《辭北大校長職呈》。傅增湘大驚，急忙趕去懇求徐世昌挽留。徐世昌卻看著辭呈冷笑道：

　　「鶴卿倒還算識相，否則真令我為難了。拿去見報吧。」徐世昌說完，又冷冷瞪了一眼這位老給他惹是生非的總長，不悅地下了逐客令。

　　天津的《益世報》搶先刊登了這份辭呈，頓時引起全國學界的關注。

　　而蔡元培悄然出走時留給北大師生的那份啟事，卻頗費猜測，誤傳出許多種解釋。

　　我倦矣！「殺君馬者道旁兒」。「民亦勞止，訖可小休。」我欲小休矣。
　　北京大學校長之職，已正式辭去。其他向有關係之各學校，各集會，
　　自五月九日起，一切脫離關係。特此聲明，惟知我者諒之。

　　幸虧報紙上很快登出了那篇《由天津車站南下時的談話》，師生們總算明白了蔡校長出走的真實原因。

　　本埠確實消息：蔡孑民已於十日乘津浦車南下。登車時，適有一素居天津之友人往站送他客。遇蔡君，大詫異曰：君何以亦南行？
　　蔡君曰：我已辭職。
　　友曰：辭職當然，但何以如此堅決？
　　蔡曰：我不得不然。當北京學生示威運動之後，即有人頻頻來告，謂政府方面之觀察，於四日之舉，全在於蔡，蔡某不去，難猶未已。於是有焚燒大學、暗殺校長之計劃。我雖聞之，猶不以為意也。八日午後，有一平日素有交誼、而與政府接近之人又至一警告，謂：君何以尚不出京！豈不聞焚燒大學、暗殺校長等消息乎？我曰：誠聞之，然我以為此等不過反對黨恫嚇之詞，可置不理也。其人曰：不然，君不去，將大不利於學生。在政府方面，以為君一去，則學生實無能為，故此時以去君為第一義。君不聞此案已送檢察廳，明日即將傳訊乎？彼等決定，如君不去，則將嚴辦此等學生，以陷君於極痛心之境，終不能不去。如君早去，則彼等料學生當無能為，將表示寬大之意敷衍之，或者不復追究也。我聞此語大有理。好在辭呈早已預備，故即於是晚分頭送去，而明展速即離校，以保全此等無辜之學生。
　　蔡曰：我尚有一消息適忘告君。八日午後，尚有見告政府已決定更換北京大學校長，繼任者為馬君其昶。我想再不辭職，倘政府迫不及待，先下一個免我職，我一人之不體面猶為小事，而學生或不免起一騷動。我之急於提出辭呈，此亦一旁因也。今我既自行辭職，而繼任者又為年高德助之馬君，學生又何所歉然，而必起騷動乎。我之此去，一面保全學生，一面又不令政府為難，如此始可保全大學，在我可謂心安理得矣。詢以此後作何計畫？
　　蔡曰：我將先回故鄉視舍弟，並覓一幽僻之處，杜門謝客，溫習德、法文，並學英語。以一半時力，譯最詳明之西洋美術史一部，最著名之美學若干部。此即我此後報國之道也。

　　蔡元培被迫出走的消息，終於在青年學子心中引起軒然大波。北大同學把他留下的條子油印散發到各大學校，開始有人因對引用的典故不解，望文生義說，君者指政府，馬者指曹、章，路旁兒指各校學生，以為蔡先生有責怪學生之意。幸虧北大文科教授程演生及時回答了學生詢問，指出這個典故的出處和含義。說賢者雖明哲保身，豈忍重責于學生？無非是說自己積勞成疾累了，想好好休息一下而已。

　　就在他離京後的第三天，北大同學又接到他途中的一封來信：

　　僕深信諸君本月四日之舉，純出於愛國之熱誠。僕亦國民之一，豈有不滿於諸君之理，惟在校言校，為國立大學校長者，當然引咎辭職。僕所以不於五日提出辭呈者，以有少數學生被拘警署，不得不立于校長之地位，以為之盡力也。今倖存教育總長、警察總監之主持，及他校校長之援助，被拘諸生，均經保釋，僕所能盡之責，止於此矣。如不辭職，更待何時？
　　至一面提出辭呈，一面出京，且不以行蹤告人者，所以避挽留之虛套，而促繼任者之早於發表，無他意也。北京大學之教授會，已有成效，教務處亦已組成，校長一人之去留，決無妨於校務，惟恐諸君或不見諒，以為僕之去職，有不滿於諸君之意，故特在途中，匆促書此，以求諒于諸君。

　　這封信僅署姓名，未注明發信處，藉以表明去志之堅。但從字裡行間，人們還是看出了他離京前的矛盾心情。富有愛國心和正義感的他，不能不同情和支持學生運動，而作為國立大學的校長，卻又不得不在事後引咎辭職。

　　蔡元培被逼出走後的這些信函，猶如憤怒的火種，又一次點燃了北京大學這火藥庫。北京學界迅速興起了「挽蔡鬥爭」，與那場「五四」愛國學生運動一起，彙聚成聲勢更為浩大的反政府行動。

　　就在他出走的當天，北京各校代表開會決定，先由北大全體學生名義呈請政府多方挽留。如無效果，再由各校同盟罷課後援。於是，北大學生向全國各界發出通電，請求聲援。他們一針見血地點明瞭蔡校長是受外界脅迫辭職而去的，現群情惶惑，恐釀大變。

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