北大之父蔡元培(80)

八〇

　　「你們今天所做的事情我全知道了，我寄以相當的同情。」

　　同學們原以為他會為縱火責怪大家，可蔡校長居然沒有說。會場上先是一愣，隨即爆發出雷鳴般的掌聲。

　　蔡元培一如冷峻的雕像，臉上佈滿愁容，一動不動地站著。待會場安靜下來，他又平靜地說道：

　　「現在不是你們學生的問題，而是學校的問題。不只是學校的問題，而是國家的問題。我是全校之主，我自當盡營救學生之責。被捕的同學，我去保出來。關於善後處理事宜也由我辦理，你們可以散會了。」

　　他剛說到這裡，發現大門外有幾個陌生的腦袋正朝裡面窺探，知道是警察廳派來的暗探。他想起口袋裡教育部剛剛送來的嚴禁學生遊行集會的命令，又提高嗓音補充了一句：

　　「還希望聽我一句話……從明夭起照常上課。」

　　他是怕學生節外生枝，增加營救的困難。而剛才的大會早已作出決議，從明天起，北京各大專學校一律集體罷課。政府一天不放學生，罷課就一天不結束。

　　他又獨自走出了會場，乘著那輛孫寶琦送的舊馬車，消失在夜霧中。

　　他急於去拜訪一個人。剛才他已聯絡了北京十四所高校的校長，定于明天下午在北大開會。打算成立以他為首的「校長團」，全力營救學生。而王寵惠也從法律方面提醒他，縱火事件已授之以炳，政府萬一提交法庭審理將後患無窮。馬車終於在一片寬敞的大宅院前停了下來，他像一位肩負特殊使命的獨行俠，擂響了朱紅色的大門。

　　他要找的正是孫寶倚，這位當年清政府的駐德公使，即是促成他1907年留學德國的恩公，也是段祺瑞平時最為敬重的長者之一。

　　閒居在家的孫老先生，在擺滿古玩的客廳會見了這位小同鄉。蔡元培開門見山，請求他對段氏說明學生的舉動全出自愛國熱情，希望能儘快釋放。孫寶琦卻深表猶豫，他深知那位「參戰督辦」的性格，覺得這件事鬧得太大了，心裡實在不想捲入這場是非，怕丟了老面子，還遭人怨恨。

　　蔡元培見遊說無望，雙眼露出絕望的神情。因心中有氣，性格中那股書生的呆勁終於發作開來。他既不開口，也不說走，只管自己獨自一人呆坐在客廳裡。老先生見他眼睛對著眼睛，成了鬥雞眼。人也像個木頭人傻愣著不會動了，又從九點多一直坐到十二點多。知道再不表態，他會一直坐到天亮。終於無可奈何地哀歎一聲，答應明天前去一試，連哄帶勸地將他送出了門。

　　而就在這天深夜，在北大西齋的學生宿舍裡，羅家倫正激情澎湃地為《每週評論》寫稿。傍晚時他和傅斯年一回校，陳獨秀就派人將他倆叫去了箭杆胡同。他聽著兩人繪聲繪色的描述，好像自己也親臨其境了，連聲不絕地大聲叫好。見胡適去了上海，又儼然以新潮社導師的口氣佈置他們做這做那。還約羅家倫連夜寫一篇稿，火藥味一定要濃。羅家倫終於寫完了這篇煌煌大作，他也由此暴得了大名。因為正是他的這篇《「五四運動」的精神》，第一次在中國發明了「五四運動」這個永恆的名詞。

　　這天子夜，當蔡元培孤身一人乘馬車疲乏地回家時，北京城裡又發生了一則新聞。雖然有關這次遊行示威的消息，遭到了嚴密的檢查與封鎖，但還是有幾位學生蒙過政府的耳目，通過天津租界的一個外國機構發出一份電報。這電報就成了5月5日轟動上海各大報紙的惟一新聞稿。

　　當中國教育會的蔣夢麟拿到報紙時，他正在吃早餐。他剛和胡適陪杜威夫婦從杭州遊覽回滬，一見北京發生了這麼重大的事件，慌忙給胡適打起電話。而胡適也看見了報紙，正想找他商量呢。

　　這消息震動了整個上海市，當天下午，公共團體如中國教育會、商會、職業工會等紛紛致電北京政府，要求撤去三位賣國大員，無條件釋放被捕的學生領袖。整個上海就這樣焦急地等待著政府答覆，但一直奮無消息。又是學生們首先不耐煩了，率先宣佈罷課。各校男女學生成群結隊地上街演說，沿著南京路挨戶勸說店家罷市。各店鋪有的出於同情，有的出於懼怕，紛紛把店門關起來了。不到一個鐘頭，南京路上的所有店戶都關上大門了。

　　罷市風聲迅速地蔓延開來，全上海的商店都關門了。成千上萬的市民在街頭聚談觀望，交通幾乎阻塞。最好笑的是正當租界的巡警束手無策時，卻不知從哪湧來了一隊童子軍，代替巡警維持起街頭秩序並指揮交通。由剪了短髮的童子軍來維持人潮洶湧的大街秩序，這在上海公共租界倒真是一件新鮮稀奇之事。中國人和外國人同樣覺得奇怪呀，為何老百姓這麼樂意接受這些小孩子的指揮，而對巡捕們卻大發脾氣呢？

　　也就在5月5日下午，北京的十四所高等學校的校長聚會于北京大學，正式打出了「校長團」的旗號。以蔡元培為首的大學校長們終於大義凜然地走上了大街，以風蕭蕭兮一去不復還的氣概，齊赴警察廳，找吳炳湘放人。

　　這位警察總監先被這批學界領袖的氣勢震住了。他們一致認為：學生的愛國行動實為團體行動，學校行動，所以不能讓被拘的少數學生負責，而應由各校校長負責。並表示願以各校校長本身抵罪。如不答應條件，將率領全北京的教師集體罷教。而蔡元培更是推開眾人，一馬當先地擋在他們面前，神情決絕地說：

　　「鄙人是北大校長，願負完全責任，願以一人代學生向政府抵罪！」

　　吳炳湘倒是被嚇出了一身冷汗，只得藉口說這次捕人是國務院的命令。如要釋放，也非有院令不可呀，把球踢到上面去了。

　　校長們無奈，又集體來到教育部找傅增湘。不巧這位受氣的總長因屢遭訓斥剛提出辭呈，正好不在部裡辦公。校長們又吵吵鬧鬧地趕到總統府和國務院，沒想到徐世昌和錢能訓都托詞拒絕會見。

　　但「校長團」集體請願、保釋學生的消息已傳進了中南海，震動了北京的中外輿論。

　　校長們有所不知的是，那位國務總理錢能訓其實正在裡面召開緊急內閣會議。自昨日始，要求釋放學生的電文已雪片般從四面八方飛來北京。上海三十三所大專學校聯名表示，如再不放人，各校學生願為後盾。而安徽省全體學生說得更絕，國恥日之前政府不放人，則全體無限期罷課。社會名流如江大燮、林長民、王寵惠等，也聯名致函警察廳，威脅政府說，國恥紀念日即將來臨，北京學生和社會各界正醞釀召開國民大會，如釀成激變，後患將不堪設想啊！

　　內閣緊急會議其實昨天就已經開了，只是一直沒有好的對策。軍閥們對這場學生運動真是恨之入骨，會議上關於解散北京大學，撤免蔡元培，幾乎為一致主張。那位警備司令段芝貴甚至說出「寧可十年不要學校，不可一日容此學風」的氣話。而教育總長傅增湘倒不愧為一介書生，竟敢站出來反對解散大學，為蔡元培解釋。他說：

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