趙匡胤(22)_金玉舟

二二

　　「柴客官，小店本小利薄，二位來到時間也不短了，是不是把這段的房錢、飯錢先清算一下。」

　　柴榮滿口答應，說是應當清算，叫鄭恩把錢袋取來，鄭恩說道：

　　「錢袋倒有一個，這裡面哪還有銀子！」

　　柴榮驚訝道：「除了抓了幾劑藥。店裡的房錢、飯錢還未支付，銀子都到那裡去了？」

　　鄭恩呐呐半晌道：「在外面酒樓上吃酒，全都是不肯賒給的。我有啥辦法！」

　　柴榮一聽非常生氣，說道：「什麼？賣傘的錢全叫你給喝酒用了？」

　　鄭恩把眼一瞪道：「那怎只是賣傘的錢？連俺的扁擔也賣給鐵匠鋪子了！」

　　柴榮聽了更氣，說道：「怎麼不把你也一塊賣出去，換酒喝？」

　　鄭恩道：「俺不是沒人要麼？」

　　柴榮氣得要命，可有什麼辦法？只好央求店家寬容。那店家眼看著腳底下刨不出金子來，也只好說幾句排場話，安慰幾聲，安心養病，然後離去了。

　　柴榮道：「三弟，你看眼下，貨也賣完了，錢也花完了，店裡還欠著房錢、飯錢。除了你我，咱只剩這輛車子可以抵債了。若其不然，你把它推到街市上，賣上三五百文，一來還了店錢；二來還可以做些盤纏。為兄病稍好些，咱們就好動身了。千萬不要再吃酒。」

　　鄭恩道：「大哥說得極是。俺記下了。」

　　鄭恩隨即推起車子，走上街市賣車去了。他想：大哥交待可賣三五百文，我如果能賣六七百文，豈不還可以在酒店美美地喝上一頓麼？」於是便高喊：「賣車，賣車，七百文就賣。」誰知連問一聲也沒人問。他只好降低價錢，大喊「六百文就賣。」又走了許多路程，還是沒有人答言。他不得不喊「五百文」，「四百文」，「三百文」。一直喊到口裡發幹，肚子發餓，太陽快要落山了，還是一個人問也沒有。這時他正走到一家酒店門。那剛出鍋的豬頭肉，香氣撲鼻，火爐上酒篩子裡，不斷飄過來那陳年老窖的曲香。鄭恩哩的涎水忍不住往外流，想離開，可實在是一步也走不動了。

　　酒店掌櫃看見他在猶豫，急忙招徠，向他喊道：「客官坐吧！想吃些什麼？陳年老窖剛開壇，五香豬頭才出鍋。耳朵、口條，任挑任撿，熱酒暖胃，現喝現篩。四兩？半斤？快坐，快請坐！」

　　鄭恩伸手摸了摸自己的口袋，委實一文也無有。可是身不由己，還是在桌旁坐下來了。

　　那掌櫃實在殷勤，忙到跟前，遞上手巾把，滿臉陪笑地問道：「客官，要點什麼？」

　　鄭恩道：「豬頭肉二斤要肥一點，好酒來一斤熱的。」

　　掌櫃的大聲喊道：「好酒一斤篩熱，豬頭肉二斤，醋蒜調拌，挑肥的！」那邊跑堂的小二應聲。不多一時，酒菜送上。那鄭恩沒等小二把盤子放到桌上，就伸手先抓了一把，往嘴裡一填，連聲稱好。不多時，酒菜淨光。俗話說：吃半飽比餓肚子還難受。鄭恩這時覺得，這一斤酒把酒癮給逗起來了。不再來一斤壓一壓，實在難以忍受。於是，就來了一個「一不做，二不休，摔爛葫蘆灑了油。」喝！叫店家一次又一次添酒加菜，直喝到昏天地黑，才站起身來。這時他覺得天旋地轉。

　　那掌櫃的滿以為這是一位大主顧，笑容滿面走過來道：「客官喝好了吧！您這是陳年好酒六斤、豬頭肉八斤半。一共合銀一百六十五文。」

　　鄭恩道：「先記帳上。」

　　掌櫃道：「記帳？小店從不賒帳。再說，我們也不知道你姓甚名誰？我們找誰討帳去？」

　　鄭恩道：「我姓鄭，叫鄭恩，小名黑娃子，找不到我，找我大哥也行。對，這車子是我大哥的。乾脆咱頂了酒帳算了！」

　　掌櫃的看他確實拿不出錢來，這車子雖然不算太新了，可賣一百多文還值，於是也就不再多說。他已經醉了，多說也無用。讓他去吧！

　　鄭恩踉踉蹌蹌回到店房。那柴榮正在等待得萬分焦急，生怕他又惹出什麼麻煩來，一見他回來了，心裡松了一口氣，問道：

　　「三弟回來了！車子想必已經賣了！」

　　鄭恩道：「賣了，賣了！」

　　柴榮道：「不知賣了多少錢？」

　　鄭恩道：「大哥，那破車子，賣錢是沒人要的。我從午時叫賣到黃昏，連間也無人問。可肚子餓得直叫喚，所以，我就把它換得酒飯，填進這肚皮裡了。」

　　柴榮不聽此言猶可，一聽說他把車子換成酒飯吃了，好象當頭一霹靂，只覺轟的一聲，頭暈眼花，混身發抖。歇了半晌，才開口罵道：

　　「你這個該死的酒鬼！只剩下這麼一輛車子，你又把它換酒吃了！如今，我臥病在床，身無分文，你卻只顧自己肥吃飽喝，哪管別人死活，象你這種人，哪裡還算是朋友？哪裡還有半點兄弟情分，你給我滾！我不要你伺侯我，你滾得越遠越好！」

　　鄭恩一聽柴榮罵他，叫他滾，心中大怒，氣得兩隻醉眼更紅，黑臉發紫，咬牙切齒地罵道：「好哇！你個賣破傘的。你以為樂子離不開你！你的一輛破車算什麼？你的車是木頭做的，俺的扁擔是鐵的，不是也賣吃了！你叫我滾，好！你無情，我也無義。從今個起，你東我西。中間撒泡尿，各走各的道！」他說罷，氣呼呼地走出了店門。

　　黑呼呼的天，昏沉沉的路。在這個沒有月光的夜裡，他也不知道走了有多遠。他心裡想：我往那兒去？去找二哥。二哥在哪兒？關西那麼大地方，誰知道他在那一塊？這麼一想，他覺得有點走不動了，在路旁一棵大樹下面，背靠大樹坐了下來。這時天還沒亮。

　　再說那柴榮看見鄭恩氣呼呼地出門走了，心裡更覺氣惱。他害的病名謂「氣倒傷寒」，此病最忌動怒。所以，一見氣病情突然加重，臥倒在床，滴水不進了。這一來，可嚇壞了那店家。店家想：倘若他死到店中，先不講會不會惹出官司，就只說埋葬他，店錢、飯錢一概一筆勾銷，還得再給他花銀子買棺材。所以，那店家跑到榮柴床前叫道：

　　「柴客官，你可不能死！你要一死可就把我給坑苦了！」

　　說來也是柴榮命不該絕。在這位店家的照料下，逐漸好起來了。過了半個多月，他已經能下床走動。這一天用過早飯以後，想在外面坐一坐。那店家笑嘻嘻的迎面走來道：

　　「柴客官，你的面色可是好多了，身體也慢慢強起來了！今後打算如何經營度日？」

　　柴榮長歎一聲道：「老店東，這些時，我也在思想。這一場病使我困窘到如此地步。貨物沒有了，銀錢也磬盡了，就剩下一輛破車，也被我那不義的義弟換酒吃了！若非店東大恩大德，百般照顧，哪還有我的命在。如今我已經分文皆無，何敢再談什麼經營？有意投親，可又遠在澶州。欠店東的房錢、飯錢尚無力償還，哪裡有路費盤纏前往。」說罷，不禁淚下。

　　那店主一聽，心裡想，只要你有去處。我就得趕快「送瘟神」。你欠我店錢反正是還不了，繼續住下豈不越欠越多。我破點財，總比讓你死在這裡好。財帛落空，屋裡再留個野鬼，那更不合算。於是，忙問道：

　　「那有什麼難處！不知令親在澶州做何營生？若也是賣傘的。再打輛車子也甚容易。」

　　柴榮道：「我的親姑家在澶州，姑夫原來是澶州防禦使，多年沒去，不知如今情形。」

　　那店東一聽，嚇得伸出舌頭，縮不進來。心想：乖乖，他是大帥的侄兒！休看他眼下窘迫如此，一旦飛黃騰達，可要比我這店要闊氣得多。能結交一位像他這樣的客人，將來誰不會吃虧。於是說道：

　　「那太好了！澶州既有令親，還是趕快前往投奔。至於欠下的房錢、飯錢，還有我代你墊付的藥錢，都算小事。日後，你興旺發達，你還能忘了我，那時再還不遲。只是這裡距澶州路途遙遠，沒有千里也有八百，這路途旅費如何籌措？」他滿望柴榮能再攀出個路近一點的官親來。

　　柴榮道：「正是如此，所以在下多年也未投親。此外別無門路了。」

　　那店東聽了，十分失望，皺眉沉思了一會，又說道：「公子既無本錢作生意，不知可有什麼特長技能，倒也可以當作謀生之道。」

　　柴榮道：「可憐，在下自幼在家讀書，有時練練刀槍拳腳，百工技藝哪裡學過一樣，卻無什麼技能在身。」

　　店東道：「既然是讀書人，想必會寫字，如字寫得好，也不失為一種技能。」

　　柴榮微微一笑，說道：「這倒勉強可以湊合。」

學達書庫(xuoda.com)