趙匡胤(13)_金玉舟

一三

　　趙匡胤一看，只見下面野草叢生，上邊佈滿荊棘，葛藤纏繞，野蜂亂飛。在長滿青苔的石壁上，並沒有洞口的痕跡。匡胤於是問道：

　　「這裡為何不見洞口？」

　　連問數聲無人回答。環顧四周，人跡全無，長老不知哪裡去了？心中暗想，這老僧對那大王如此害怕，帶我到此，竟自己不聲不響地溜掉了，待我自己尋找便了。於是執劍在石壁前仔細觀察。他忽然發現，這石壁並非一塊大石，而是許多大石壘積起來，上面生了綠苔，想是有人將洞口壘住了！可是，那惡酋又如何進出呢？想到這裡他大聲喊道：

　　「賊囚，快快出來受死！」一劍向石壁砍去。這時，只聽震天動地一聲巨響，石壁前地上又陷落一個大洞，竟和烏玉嶺的機關埋仗如出一轍。趙匡胤只覺眼前一黑，大叫一聲「不好！」，頭重腳輕就倒栽下去了。

　　趙匡胤睜眼一看，自己從供桌上滾到地下來了，原來是一場惡夢。這時，外面的雨還在下著，天已經黑下來了。

　　山村裡，春天的雨夜還冷得很，再加上如今饑腸轆轆，更覺得長夜難熬。他非常後悔，剛才在夢裡，不該謝絕長老的一餐齋飯。還想到，長老講述的本寺充滿傳奇色彩的歷史，究竟是真的，還是自己來到山門前，看見了『蟠龍寺』三個大字時，下意識地自我描繪，產生的一種幼覺呢？

　　雨，不知道什麼時候停了。殿內一片漆黑，殿外萬籟俱寂。只有廊簷上，還未淌盡的水滴，仍在不停地敲擊著地面。

　　趙匡胤連一點睡意也沒有了，一會兒望望神龕，一會兒聽聽窗外。他似乎相信那個大王確實存在，可是這東西躲到那裡去了？又過了一些時候，忽然聽到大殿頂上籟籟有聲。抬頭一看，果然在那大樑上面，纏著黑乎乎一堆東西，緩緩向下蠕動，一雙在暗中射出綠光的眼睛，向他傳遞著可怕的信息。原來那是一條毒蟒，頭有碗口大，身有兩丈長，張開血盆口，敢稱王中王。原來就是這個孽畜，蕩平了山間村落；原來就是這個孽畜，毀滅了蟠龍寺的香火；原來就是這個孽畜，把一塊佛門淨土，變成了狐穴狼窩。趙匡胤越思越想越惱火，大喝一聲：

　　「孽畜！那裡跑？」揮劍便刺。

　　只見那惡蟒把頭一昂，對準趙匡胤迎面撲來。趙匡胤見其來勢見猛，不敢硬碰，一縱身跳上神龕，回手一劍刺向蟒背。那惡蟒背上受傷，一扭頭，向趙匡胤噴出一口毒液。趙匡胤一看不好，一個倒翻落下，就地一滾將毒液躲過。那惡蟒看見沒有將他擊中，將頭一搖，連續翻滾。只見那鐵鞭般的尾巴，雨點般向他打來。趙匡胤哪敢怠慢，左竄、右跳、滕挪、飛躍，使那惡蟒招招落空。就這樣，一來一往，鬥了半個時辰，窗外已透曙光，還未分出勝敗。趙匡胤心中暗想，常言道：蛇打七寸，這是其要害所在。當然，小蛇七寸，大蟒就必須瞅准其腦後脊部，致爾死命。於是，劍劍指要害，招招點致命，一步壓一步，緊逼不放鬆。那惡蟒一看難以取勝，滾向後窗，想要逃走。趙匡胤那裡肯舍，趁勢飛身窗前，從下往上，一劍插入惡蟒腹內。那惡蟒痛疼難忍，一縱身竄出窗外，平地掀起一陣狂風，霎時不見了蹤影。

　　趙匡胤緊跟躍出窗外，看見窗臺和地下，鮮血淋瀝，順著血跡尋，直到那藏經樓後，石壁前面，才失去蹤跡。他左尋右找，抬頭觀看，呵！這正是夢中那個所在，只不過在石壁下面，因壘石鬆動，塌陷出一個小濺窟窿。洞口大小約三尺見方，往裡一看卻大到容人直立，遠處漆黑一團看不見底。趙匡胤心想：這個孽畜，定是逃入此洞去了。有道是，除惡務盡。我不殺你，今後還將為患。於是找了一些松枝引火，一手持劍，一側身向洞中追去。

　　他剛進洞裡，覺得陰冷潮濕，光線又黑又暗，腳下又陡又滑，所以他舉火持劍，步步小心。可是，趙往下走，穴洞越大，走起也越平坦。再往前走，四面石壁閃閃發光，鐘乳石，螢光石，雜峙其間，就是不舉火把，也能看得清清楚楚。他邊走邊看，環顧四周景象：顏色，五彩繽紛；形狀，千姿百態。真可謂洞天仙境。心中想到：如此美好的一個所在，竟讓那該死的孽畜據有。公道何在？繼而又一想：天下事何嘗不是如此。想那當朝宰相蘇逢吉不比那孽畜還要殘酷狠毒，而他卻在一人之下，萬人之上，獨霸朝政，殘害忠良！想到這裡，直把對待蘇逢吉的仇恨，也發洩到眼前惡蟒的身上，沿著這岩洞內曲折的通道，繼續追尋前進。向前不遠，又到了一個地方。舉目看，呵！眼前潔白一片，一塊玲瓏巨石，斜橫兩壁中間，乍看像橋，再看像山。上掛石筍千條，如水似雪，下堆乳珠萬擔，晶瑩璀粲。多少美妙啊！他是在搜尋，也是在觀賞。

　　突然間，他發現前方不遠，有一個鵝黃色的小溶洞，洞口離地五尺有餘，那洞內金光閃爍。於是他走近觀看，裡面有一個金色匣子。取出匣子打開一看，原來是一本書，雖然已經破舊，但字跡仍然清楚，封皮上書「蟠龍榻譜」四個大字。趙匡胤一看，真是喜出望外，驚訝不已，難道夢境成真！他迫不及待，從頭至尾把棍譜粗翻了一遍，覺得這套棍法，比他練的那套「烏油棍」法，要高出百倍。心中暗想，昨夜夢中長老之言，果然不訛，若真如此，「蟠龍棍」也必然離此不遠。於是，將棍譜藏於懷中，繼續向深處探索。又走了一段，鐘乳石壁忽然不見了，四面怪石磷峋，眼前茫茫大水一片。已經無路可走了！可那孽蓄逃到哪裡去了？忽然，發現水潭下面，恍恍惚惚有一物浮動。走近仔細看時，果然是那孽畜，已經死去了。不過，在這個已經僵硬的惡蟒身下，有一物熠熠發光。趙匡胤用力推動惡蟒屍體，伸手抓住那發光的一端，用力拔起，原來是一條金棍，璀粲奪目，寒氣逼人。再看那惡蟒的屍首，離開金棒的支撐，就漸漸沉入潭底去了。趙匡胤心中大喜，暗想：這一大棍當是五百年前那條蟠龍棍了。於是不敢久停，背起蟠龍棍，仍循原路，急急返回洞口。他躬身出洞。剛一回頭，只聽轟的一聲巨響，那溶洞就塌陷下去了。

　　趙匡胤不禁連聲歎息：「可惜，可惜！這麼樣一個美好的所在，竟在刹那間化為烏有。難怪人言：軍國事瞬息萬變，人世間滄海桑田。信乎哉！信乎哉！」說完提棍走回大殿，收拾了晾乾的衣服。這時天色已大亮，夜雨早已停了，風清氣爽，正好趕路。趙匡胤走到大殿當中，向空抱拳道：

　　「蟠龍長老，告辭了！但願後會有期。」

　　說罷，將包裹掛在蟠龍棍上，往肩上一扛，轉身大步向山下走去。

　　第四章　三個流浪漢

　　趙匡胤古寺殺蟒，深穴得到蟠龍烏金寶棍，心中十分高興，一路邁著輕快步伐，從山間確柴小道繞過了潼關，不幾日已到華州地界。雨後放晴，大路上行人絡繹不絕。這時天已近午，趙匡胤覺得腹中饑餓，抬頭望去，前面不遠有座不小的村落，心想這裡臨著大路，村上必有酒館飯店，且到那裡打打尖也好，於是加快腳步前行。快到鎮前，卻尚有一條河溝，匡胤走下坡來，卻見一輛滿裝雨傘的獨輪小車，倒在路旁一池泥沼之中。那推車的漢子，雙腿陷在爛泥中苦苦掙扎，竟無力把車子翻轉起來。雖有路人來往經過，但都因泥濘污穢，卻沒有人肯下去幫忙。

　　匡胤見那漢子渾身已濺滿泥點，使盡吃奶氣力，還沒把車子扳正，眼看一車雨傘，被泥沼浸沒越來越多，心想這必是個做小本生意的人，如果傘浸髒了，如何賣得出去」且去幫助一下。

　　想畢，忙脫去青靴，挽起褲管，跳入攔泥，來到車前，一伸手抓起車頭，招呼那漢子一齊用力，先把車子扶正，然後你推我拉，把車子拖到路面上停下。

　　那漢子舒了一口氣，舉手拱禮道：「萍水相逢，多謝壯士仗義援手，小弟這裡先行敬謝。」說道，又一躬到地。

　　匡胤見他談吐不俗，彬彬有禮，也連忙回禮道：「些微小事，何足掛齒。你我且先到那邊小溪清水處洗涮洗涮才好。」

　　兩人來到溪邊，一面清洗，一面閒聊。匡胤動問其姓名，才知此人姓柴名榮，原籍邢州龍岡人，其祖上在唐朝時也曾世代官宦，柴榮自幼也曾飽讀詩書，學習文韜武略。後來天下大亂，此家不幸全家罹難，獨有柴榮從亂軍中逃得性命，已是無家可歸，遂流落關西一帶，賣傘為生。

　　匡胤聽了之後，不由歎息，想起自己不也是遭遇變故，以致流落江湖，與柴榮同病相憐，便也不加隱瞞，把自己的身世向柴榮說了。

　　柴榮見匡胤如此坦白真誠，也覺得這人是位血性英雄，值得一交，因而越談越加投機。洗涮既畢，匡胤見他面如銀盆，儀錶非俗，更加喜歡，二人便結伴同行。到了村上，找了一家酒店坐下。柴榮大趙匡胤六歲，該為兄長，又為答謝泥沼救助之情，所以，爭搶做東，叫了一桌酒菜。趙匡胤也實在餓了，便不客氣，大吃大喝起來。柴榮更覺他豪爽，於是，頻頻為他斟酒。

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