張居正(373)_熊召政

三七三

　　張鯨又看了看朱翊鈞手上拿著的箋紙，說道：「第二道謎，依奴才看……」

　　「這道謎不用你噦唕，朕早就知道了。」朱翊鈞伸了一根指頭從茶杯裡蘸了水，在紅木大案臺上寫了一個「非」字，說道，「你按數字兒從左向右念，是不是三百二十三？」

　　「正是，萬歲爺高明。」張鯨狡黠地笑了笑，又道，「不知那老頭子弄出一個『非』字來，是啥含意兒。」

　　「要等三道謎底兒都猜出來，方知玄意，」朱翊鈞此時已是著了道兒，又指著箋紙說，「這第三道謎，楊、盧、駱顯然指的是楊炯、盧照鄰和駱賓王，加上一個王勃，湊成初唐四傑。這裡點出了王勃的勃，卻把王字兒隱去了，張鯨你查一查《書經》，帶『王』字兒的有些什麼句子。」

　　「不用查，奴才在內書堂裡背過《書經》，有一句現成的，叫『王不敢後』。」

　　「王不敢後？」朱翊鈞驚愕地重複了一句。

　　「三道謎底兒湊到一起是：既欲其生又欲其死、非、王不敢後。萬歲爺，連著一起看，消息兒就出來了。」

　　「什麼消息兒？」

　　「既欲其生又欲其死，指的就是今天馮公公欲借刀殺人，逼著皇上把奴才趕走。這樣，皇上就會像過去一樣，變成了聾子啞巴。」

　　「雖然牽強倒也扯得上邊兒，」朱翊鈞點了點頭，又道，「非字當作何解？」

　　「依奴才分析，這個『非』字兒是個斷語，就是說馮公公的所有主張都是非分之想，皇上千萬不能受他擺佈。一個奴才一心要控制皇上，這是犯了欺君之罪。」

　　「王不敢後呢？」

　　「這個嘛，也是提醒皇上，既然君臨天下，就不可容忍小人亂政！」

　　「小人亂政，你指的是誰？」

　　張鯨情知再不能兜圈子，遂一咬牙，從齒縫間吐出兩個字：「馮保。」

　　朱翊鈞嘴巴張了張，卻沒有說出話來。此時屋子裡靜得怕人，張鯨只覺耳膜發漲，不知不覺額上已滾下豆大的汗珠。半晌，朱翊鈞才抬起頭來，陰森森地問道：

　　「你的意思，是要朕除掉馮保？」

　　「奴才不敢。奴才只是覺得，馮公公眼裡沒有皇上。」張鯨抹了抹額上的冷汗，囁嚅道，「萬歲爺，古人有句話，當斷不斷，反受其亂……」

　　「王不敢後，」朱翊鈞一邊反剪著雙手在屋子裡轉圈兒，一邊喃喃念著，眉宇間竟漸漸生出了殺氣。他抬眼看了看窗外，院子裡已是寂靜無人。朱翊鈞突然舉起一隻手，那樣子好像是下定了決心。忽然他又把手放下來，擔心地說，「朕也想先下手為強，免掉大伴的司禮監掌印，可是又有些害怕。」

　　「萬歲爺怕什麼？」

　　「如果朕下旨之後，馮公公不服氣，又跑進慈慶宮去找母后，朕該怎麼辦？」

　　「萬歲爺，這個您不必擔心。」張鯨為了打消朱翊鈞的顧慮，竟雙手比劃著言道，「您只要給大內守軍下一道旨，不准馮保進宮，他就是長了翅膀想從天上飛進來，守軍兵士也會張弓搭弩把他射落。」

　　朱翊鈞想一想也覺有理，於是把心一橫，言道：

　　「既如此說，事不宜遲，就定在今夜動手。」

　　張居正④火鳳凰·第三十七回魅影襲來魂驚午夜琴音惆悵淚灑寒秋

　　在遊藝齋看完戲，已是交了子時。大大小小數十乘轎子，一窩蜂抬出了東華門。這些頗獲皇上恩寵的皇親國戚，在東華門口揖讓道別，各自擇道兒回家。馮保的八人大轎，最後一個抬出紫禁城。此時夜涼如水，街面上已經燈火闌珊，天幕上疏星閃爍，薄薄浮雲，半掩著一彎寒月。不知何處的寺廟裡，間或傳來一兩聲悠遠深沉的梵鐘，更是平添了京城的幽邃與神秘。馮保坐在轎子裡頭，忽然感到雙膝生冷，便揀了一塊鵝絨氈蓋了膝頭，又塞了一個枕墊到腰後頭。

　　自下午將李太后送回慈甯宮後，馮保又馬不停蹄趕到棋盤街蘇州會館看戲班子彩排，審查晚上演出的劇目。然後再回到遊藝齋查看戲臺子，給皇上請的皇親們設座兒，備茶點，總之是事無巨細必得親自安排。等到戲班子開鑼，他已累得一攤泥似的。即便這樣，他也不能找個地方躺一會兒，還得侍候著太后與皇上，人前人後安排照應。可以說是別人看戲，他在看人。馮保讓戲班子準備了兩本戲，可是一本剛演完，皇上就請示太后，說夜色已深，是否該讓皇親們回家了。李太后看戲本在癮頭上，但念著宮裡的規矩，皇親們進人大內後宮，子時前必得退出，遂同意皇上的建議，讓戲班子罷了絲竹鑼鼓。看到皇親們個個離座兒謝恩辭別，皇上特意走到馮保跟前，關切地說：「大伴，你忙乎了一天，也該早點回去歇息。」馮保心下感動，趁機說道：「皇上，按太后的懿旨，明兒個老奴就傳旨張鯨，免了他的秉筆太監，發往南京，您看是否妥當？」皇上答道：「就按太后說的辦，明日上值，你先來乾清宮取旨。」說罷又催著他回家安歇。馮保這才回到司禮監坐轎，既興奮又疲倦地離開了紫禁城。

　　不知不覺，轎子抬過富貴街。近處的青樓上，傳出了小女子略含淒涼的曲聲：

　　身子瘦了為誰瘦
　　朝也是愁來暮也是愁
　　心兒中，厭棄的總在眼前繞
　　想要得到的偏是不能夠
　　淚珠兒，點點濕透了羅衫袖
　　心比那天高，命不得自由
　　俺是一顆要強的心
　　偏偏落在他人後
　　熨斗兒，熨得衣衫平整整
　　卻熨不開奴的眉頭縐
　　剪刀兒，剪得開亂麻一縷縷
　　卻剪不斷奴家的憂愁……

　　這小曲兒聲在靜夜裡傳得很遠，馮保的大轎抬出去半裡多路，那怨怨艾艾的嗓音兒還直往他耳朵裡鑽。「自古紅顏薄命」，馮保在心裡忖道，「座座青樓，埋葬了多少女孩兒的癡心妄想。」由此及彼，他又聯想到張居正死後這段時間的朝局，忽覺自己的心情，同那個青樓裡的女孩兒，倒也差不了多少。爭鬥殺伐之事，馮保堪稱高手。但拔掉一個眼中釘，又談何容易？單說為了除掉身邊的張鯨，他費了多少心思，才做成這一個「局」。如今雖勝券在握，但諭旨下達之前，還不可掉以輕心。他看出皇上對張鯨還心存眷顧，只是迫于太后的壓力，他才不得不同意驅逐張鯨：現在最要緊的，是趕緊把聖諭弄到手。此時，他真恨不得有神仙顯靈，把日頭拽出東山。正閉目亂想，忽聽有人拍打轎窗，他一掀簾，見是護衛班頭施大宇。

　　「怎麼啦？」馮保問。

　　施大宇略顯緊張，小聲稟道：「老爺，小的瞧著這街面，覺得有點不對勁。」

　　「怎地不對勁？」

　　「你看看，到處都是巡邏的軍士。」

　　馮保將腦袋伸出轎窗眯眼兒朝街邊一瞧，果見一隊持槍兵士匆匆走過，鋥亮的槍尖，在昏黃的燈火下閃著可怕的寒光。他沒往深處想，只道：

　　「今兒個是重陽節，又有那麼多皇親前往大內看戲，為了安全，五城兵馬司多派士兵巡邏，也是情理中事。」

　　「可是這些兵士，並不是五城兵馬司管轄的鋪兵。」施大宇指著又一隊走近的兵士說，「小的問過，他們是駐紮在德勝門外的京營兵士，傍晚時候奉命進城的。」

　　「啊？」馮保心裡格登一下，自言自語道，「京營兵士，沒有皇上的旨令，任何人都不得調動。這個時候既無匪警，又無火患，調京營兵士入城幹什麼？」

　　「是啊，小的也是這樣猜疑。」施大宇說。

　　「且不管這些，讓轎夫們走快點，咱們早點到家。」

　　施大宇向轎頭吩咐一聲，大轎頓時如飛前進。大約一炷香工夫，馮保就到了府邸門口。大轎剛在轎廳裡落穩，早見管家張大受搶步上前拉開轎門，看到馮保穩穩地坐在裡頭，這才長籲一口氣，一邊扶馮保下轎，一邊言道：

　　「見到老爺，小的安心了。」

　　「你有何不安心的？」馮保問。

　　張大受沒有立即回答，而是吩咐門子關好大門，將馮保領到客廳坐下，從一隻盛著熱水的木桶中取出浸在裡頭的奶壺，雙手捧給主子。馮保這才發現宅子裡到處燈火通明，雖然夜深了，卻沒有一個人睡覺，僕役們的臉上，都露出驚慌的神色。頓感奇怪，啜了一口奶子府送來的人奶後，問張大受：

　　「究竟發生了什麼事兒？」

　　張大受答道：「啟稟老爺，徐爵不見了。」

　　「啊，他哪兒去了？」馮保詫異地問。

　　「小的若是知道，就不會這麼著急了，」張大受急得貓掉爪子似的，講述了事情原委，「今兒個重陽節，徐爵說好了，晚上要回府上來，同底下的兄弟們喝一頓菊花酒，可是從申時等到酉時，總也不見他的人影兒。兄弟們以為他在衙門裡有應酬，抽不脫身，也就不等他，自顧吃了。誰知這時候南鎮撫司衙門裡有人找上門來，問徐撫爺在不在，說他半下午就起轎離衙，告訴手下人回這邊來。他走後，鎮撫司那邊發了案子，等著他簽票連夜拘人，久等不至，故尋到府上來了。小的一聽，這就奇了，徐爵平素兒不是這種顛三倒四的人，怎地就會突然失蹤呢？小的放心不下，便差人一處處尋他。他最愛去的地方有四個，一是右都禦史王篆府上；二是少主人錦衣衛指揮馮邦甯府上；三是紗帽胡同的張大學士府，張先生的六個兒子都回故里守制去了，如今那裡只留下一個遊七看家，徐爵常去他那裡閒聊；第四是去東廠，找掌爺陳應鳳。結果在這四個地方均不見徐爵的人影兒。更奇的是，馮邦甯與陳應鳳兩個，也都失蹤了。小人不知道出了什麼事情，派出十幾撥人，將京城裡所有耍鬧的場所找了個遍。老爺回來不久，出外尋找的人也都陸續回來，卻是沒有任何消息。」

　　聽說這麼多人一起失蹤，又聯想到在街上看到的京營兵士，馮保頓覺不妙，放下啜了一半的奶壺，問張大受：

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