張居正(372)_熊召政

三七二

　　倉猝之間，他突然瞥見台案上的一本書，那是前幾日從桂珠坊書坊購得的一本《謎譜》。他隨手撿起翻了翻，忽然心生一計，忙從中擇出三條，喊來掌班鄭守成，讓他找出一張發黃的舊箋紙如數抄上，又覓了一個尋常信封，將舊箋紙折疊起來小心翼翼裝了進去藏人袖中，這才懷著一顆忐忑不安的心出門望乾清宮而去。剛出司禮監的第二道門，他又想起皇上要的那只「胎毛筆」，又踅回值房，從紅木書櫃裡找出一隻鑲滿寶石的筆盒兒，懷揣著再度出門。

　　自李太后與馮保離開西暖閣後的這小半個時辰，朱翊鈞坐也不是站也不是，心裡頭煩躁得要命。他才說要吃點時鮮水果壓壓火，內侍忙不顛兒送上一大盤紅潤潤亮晶晶的甘甜大瑪瑙葡萄，他拈下一顆放進口中，嚼了兩下，又噗地吐了出來，惱著臉罵道：「你們這幫混蛋怎麼辦事的？要酸掉朕的牙齒是不是？遲早要把你們趕走。」內侍們知道這是皇上故意挑刺兒，一個個嚇得大氣不敢出二氣不敢伸，既不敢站遠又不敢站近。站遠了怕皇上瞧不見，遇事沒人支應，站近了又怕抵在他眼睛頭上挨駡，真是左右為難。這時，在閣外廊簷下站了八個身著圓領明黃曳衫，外套五蟒纏胸背甲的奉禦——他們都是轎夫。

　　上午巳時，皇上就傳旨要到御花園賞菊，他們便抬了錦欄大轎前來待命，這一待就是兩個多時辰。皇上既不說去又不說不去，他們一字兒站在那裡，半步都不敢挪動。許是站得太久生了倦怠，這會兒他們自找樂趣講起笑話，也不知說了什麼，競一起扯聲兒笑了起來。朱翊鈞在閣裡頭聽見，便問：「何人在外喧嘩？」垂手站在門口的周佑趨前一步回答：「啟稟萬歲爺，是侍轎的長隨。」「混蛋，誰讓他們來的？宮裡頭越發沒有規矩了，都拖下去，每人打二十大板。」周佑不敢解釋他們是在廊下候旨，只得出來將長隨們帶去受刑。剛一回來，朱翊鈞又讓他火速去司禮監傳喚張鯨。

　　卻說張鯨一進西暖閣，朱翊鈞一個鯉魚打挺從繡榻上起來，擰起雙眉，連珠炮似的說道：

　　「太后說你比孫海、客用還要壞，又責備朕不該差你做壞事，朕究竟差你做了什麼，連朕自己都不知曉。」

　　張鯨雙膝朝地上一跪，兩手扣著磚縫兒，沉著回稟：「萬歲爺沒差奴才做任何壞事。」

　　「那太后怎麼會那樣說？」

　　「奴才斗膽說一句，太后是受了馮保的唆使。」

　　「你有什麼把柄落在馮保手裡？」

　　張鯨伏在地上，感到朱翊鈞火一樣的目光在他脊背上溜來溜去，儘管心裡發怵，他還是強自鎮定答道：

　　"萬歲爺，還記得奴才說過的緬鈴的事麼？」

　　「緬鈴？」朱翊鈞記得張鯨數月前提起過，說是一種上好的淫器，他有心見識見識，卻一直未曾得見，便道，「你總說緬鈴，聯卻一直未曾見到實物兒。」

　　「奴才就是為了給萬歲爺孝敬實物兒，才惹出一點麻煩。」張鯨接著就稟告了呂興貴前天夜裡被東廠秘密捉去的事，又道，「馮公公在這件事上大做文章，實想借刀殺人。」

　　朱翊鈞皺著眉頭，沒好氣地說：「這才叫羊肉沒吃著，反惹一身暄。」

　　張鯨故意裝出誠惶誠恐的樣子，伏在地上說：「奴才連累皇上慪氣，奴才該死。」

　　「就一句『奴才該死』就能了事？」朱翊鈞一跺腳，哂道，「太后下了懿旨，要將你逐出大內。」

　　張鯨儘管已預計到這種結局，但乍一聽到這句話，仍驚駭不已：他決定試探一下皇上的態度，於是突然間跪直了身子，望著皇上，淚流滿面說道：

　　「奴才一條賤命，早就交給了皇上。皇上不要說讓奴才走，就是支口油鍋把奴才炸了，奴才也是高興的。」

　　瞧著張鯨可憐巴巴的樣子，朱翊鈞心裡頭便覺難受。幾年來，他在乾清宮中「形單影隻」，諸事展布如同石頭縫裡射箭——拉不開弓。每每神情抑鬱之時，只有眼前這位奴才，還能稍許給他安慰，也惟獨只有他能夠謀決大事。如今，擺在朱翊鈞面前的選擇有兩個：一是謹遵母命，將這個張鯨發配南京，這樣，他恐怕就還得當幾年「兒皇帝」；另一個是一意孤行將張鯨留下，但馮保與張鯨兩個色是水火不容，他只能留下一個。從感

　　情上說。他願意留下張鯨。但馮保背後有太后支持，他覺得自己還沒有能力搬動這位樹大根深的內相，如果意氣用事，必定禍起肘腋之間。權衡再三，他長歎一聲言道：

　　「朕哪裡捨得你走，只是母命難違。」

　　張鯨已看出皇上的矛盾心理，覺得機不可失時不再來，便從懷中摸出那只寶石筆盒，雙手舉起，仰著淚臉說：「奴才聽憑萬歲爺發落。只是這一走，奴才再也見不著萬歲爺。想到從今以後萬歲爺受到委屈時，再沒有一個人分憂解難，奴才心裡頭比刀子剜著還難受。這是萬歲爺要的東西，奴才獻上。」

　　「是什麼？」

　　「胎毛筆。」

　　朱翊鈞「噢」了一聲，接過盒兒打開，用手將黑得發亮的「筆毫」捏了捏，一想到它們的產地皆在少女胯下，身上便燥熱起來。但此時他沒有閒心欣賞，隨手把筆盒放到一邊，對張鯨說：

　　「你且起來，朕有話說。」

　　張鯨謝恩爬起來，抖抖索索坐到小凳兒上。朱翊鈞摸著生了淺淺黑髭的下巴，沮喪地說：

　　「這番禍事臨頭，倒黴的不單是你，恐怕張閣老的首輔也當不了幾天。」

　　「啊？」張鯨瞪大了驚恐的眼睛，緊張地問，「對張閣老，太后娘娘也有懿旨？」

　　朱翊鈞答非所問地說：「太后本來已不過問國事，今兒個，她是被馮公公攛掇來的。」

　　張鯨蓄了多時的一句話，這時候脫口而出：「萬歲爺，馮保這是迷惑太后，借她老人家的力量，企圖在宮廷裡搞一次政變。」

　　「政變？」朱翊鈞一驚非同小可。

　　張鯨一掃滿臉的驚懼，咬著腮幫骨惡狠狠地說：「萬歲爺親政三個月，一連處理幾件大事，已是大快人心。如今若盡數推翻，這不是政變又是什麼？」

　　朱翊鈞點點頭，歎道：「即便是政變，有太后支持，朕又有什麼辦法？」

　　「有。」

　　「唔？」

　　「張居正死後第二天，奴才心憂朝局，曾偷偷跑到大興縣鄉下的一座小廟裡頭，拜見了一位異人。那位邋邋遢遢的老頭子，什麼也沒說，只封了一張紙讓奴才帶在身上，並一再叮囑半年之內，若遇大禍，當可拆封視之，化禍之法，盡在紙上。」

　　「那張紙呢？」

　　「奴才旦夕帶在身上。」

　　張鯨說著，從袖子裡摳出半個時辰前才在司禮監值房裡封好的信箋遞上。朱翊鈞拆開一看，只見一張尋尋常常的箋紙上，潦潦草草地寫了幾行字：

　　打胎
　　《四書》兩句
　　左看三十一右看一十三合攏起來是三百二十三。
　　打一字
　　才名猶是楊盧駱
　　勃也何因要向前
　　《書經》一句

　　朱翊鈞橫看豎看，終是解不透其中奧秘，問瞪大了眼睛站在旁邊的張鯨：

　　「這不是叫人猜謎麼？」

　　「大概是的。」張鯨裝出的樣子好像也是第一次看到，驚奇地說，「既是高人指點，總會弄點玄虛的。」

　　「這頭兩個字『打胎」謎底在《四書》裡頭，」朱翊鈞說著在靠北裡牆一排大書架上抽下一函《四書》，抖著書咕噥道，「這厚的一本，上哪兒找這兩句話去？」

　　張鯨假裝犯難，嘴上胎呀胎呀的念叨著，忽地把腦殼一拍，興奮言道：

　　「萬歲爺，奴才估摸出來了。」

　　「哪兩句？」

　　「既欲其生，又欲其死。」

　　朱翊鈞琢磨這兩句話，說道：「胎在腹中，生死原也在一念之間。唔，這個謎出得好。」

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