張居正(364)_熊召政

三六四

　　妙尼向客人打了個稽首。徐爵又指著馮保對妙尼介紹道：「這位是咱家老爺，這二位是咱家老爺的朋友，一個姓梁，一個姓王。」

　　因為保密，徐爵不肯暴露三人的真實身份，妙尼也不追問，只點點頭，招呼客人坐下，讓小尼姑給他們沏茶。桌上沒有燃燭，借著滿庭月色，馮保打量與他隔桌對面而坐的妙尼，只見她身材微胖，鴨蛋樣的下巴頦兒微微有點翹，因為光線暗，倒看不出她有多大年紀，只覺得她雙眸晶亮，想她年輕時必是一個美人胎，馮保呷了一口小尼姑新沏的茉莉花茶，言道：

　　「久聞妙尼師父大名，今日，老夫得便與兩位朋友一道前來造訪。」

　　妙尼淺淺一笑，答道：「老身離開京城四十年，如今再回來，發覺這紅塵之地越發風俗澆薄了。」

　　「師父離開京師四十年了？」王篆插話問。

　　「是呀，老身二十八歲離開，如今都六十八歲了。」

　　「這倒真看不出。」王篆備感驚奇，歎道，「咱還以為師父只有四十來歲呢，您保養得真好。」

　　「什麼保養，」妙尼搖頭一笑說，「日食三餐，夜眠一覺，無量壽佛。」

　　馮保把話題兒扯回來，對妙尼說：「師父方才說京師風俗澆薄，老夫深有同感。」

　　「是啊，你看外院這些人，說是來拜太陰，有幾個誠心的？在花蕊夫人銅像前，還嘰嘰喳喳笑鬧不停，轉身離廟，就越發沒有規矩了。」

　　妙尼是聽到前院傳來的打情罵俏聲有感而發。徐爵接過話茬兒說：「老師父說的是。外院那些俏佳人，平常都嬌滴滴的，線疙瘩挨著都喊痛。其實，她們又有幾個生了好命？話又說回來，她們命好也不吃這碗飯了。」

　　「你這位府君的話也有偏，不能一竹篙打一船人，風月場中也有好人。」

　　妙尼這一駁，徐爵馬上想起她也是妓女出身，頓時後悔失言，忙遮掩說道：

　　「師父所言極是，咱家老爺聽說師父通過辨音辨影，能察人禍福，百不一失，想見識見識。」

　　「老身近些日子乏累得很，眼神兒不濟了。不過，幾位施主大老遠的跑來，也不好掃你們的興，老身權且試試。」妙尼說罷，便對身邊拿著拂塵的小尼姑說，「你去稟告前頭行院，讓她佈置佈置。」

　　小尼姑領命去了，妙尼便請客人吃茶點。這當兒，只見兒位女尼在兩棵桂花樹間支起了白紗屏風，屏風裡頭的外院後廊下的八角宮燈也都點亮了，人在後廊中走，白紗屏風上便影影綽綽，徐爵指著屏風問：

　　「妙尼師父，您從那影兒可以看出人的禍福來？」

　　「試試吧。」妙尼說著把四位客人逡視一遍，又選中徐爵說，「還是有勞你，到前院找個女孩兒，讓她從後廊走一遍。」

　　「是。」

　　徐爵答應一聲，起身就去了前院。不一會兒，只見他又繞過屏風問道：「現在能走了嗎？」見妙尼點點頭，便又縮了回去。旋即就見白紗屏風上出現了一個嫋嫋娜娜的身影，從左至右緩緩移去，妙尼凝目而視。

　　「師父看出了什麼？」王篆問。

　　妙尼說道：「這女孩兒十三歲破瓜，今年大約十六歲，餘下的，待老身當面問她。」

　　說話間，徐爵已將那女孩兒領了過來，只見她齒白唇紅目如點膝，臉白得像豆腐腦兒。穿著一領月白色採蓮裙，外套蔥綠色水田披風，她向在座的主賓蹲了個萬福，然後忸怩站在一邊。

　　妙尼瞅著她，問道：「這小妮兒，你叫什麼？」

　　「秋菱。」

　　「你今年十六歲？」王篆問。

　　「是的。」

　　馮保與梁夢龍對視一眼，都有些詫異。只聽妙尼繼續問道：「你左手臂上一塊青紫，是誰揪的？」

　　秋菱眼圈兒一紅，低頭不語，妙尼歎口氣，又道：「秋菱，你老家可在德州？」

　　「大概是。」

　　「怎麼大概是。」徐爵問，「難道你連家鄉也記不清了？」

　　「她是記不清，」妙尼說，「她五歲時在街上走失被人拐賣，進了青樓，十三歲就被迫接客。」

　　「秋菱，老師父說的可是真的？」王篆問。

　　秋菱點點頭，掩面抽泣起來。妙尼歎了一口氣說：「這小妮兒不肯當風塵女子，千方百計躲著不肯接客，故昨兒晚上被鴇母揪打。老身看她日後還有一段富貴，你們幾位施主誰肯做好事替她贖身，必定功德無量。」

　　王篆已是對妙尼佩服得五體投地，這時搶著回答：「秋菱的贖身銀子，我出了。」

　　秋菱一聽，睜大了淚眼，朝王篆喊了一聲：「老爺！」

　　「給你贖身，大約多少銀子？」

　　「二百兩。」

　　「好。」王篆轉頭對徐爵說，「麻煩你替在下安排個人，隨秋菱回去辦妥這件事。」

　　「好嘞，保證不誤。」

　　秋菱喜從天降，當即跪下對王篆磕頭，徐爵催她起來，將她帶出了後院。

　　經過這段插曲，馮保、梁夢龍等對妙尼的非凡功力已是深信不疑。馮保抬頭看了看中天的明月，腦海中又浮出張四維、張鯨等人陰陽怪氣的臉色，不免憂心忡忡，便指著梁夢龍問妙尼：

　　「老師父，你看這位施主，該有什麼地方指點迷津的？」

　　早在品茶閒聊時，妙尼就把三個人的相都看過了，遂答道：「老身看你們三人，都是大富大貴的人，你們來找老身，為的是同一件事。」

　　「啊？」三人面面相覷，關於張四維這些時的言行舉止，三個人的確私下議論過，都覺得這人靠不住，遲早要反水。因此王篆一直攛掇馮保及早想辦法將他除掉。妙尼點出一句，叫他們驚駭不已。馮保也不敢追問妙尼所說的究竟是哪一件事，只籠統地問：「請教老師父，咱們想的那件事，能辦成否？」

　　妙尼拿著茶杯，剛說要喝忽地又放下，瞄著馮保說，「你是大施主，從今日往前說，你的命貴不可言，龍翔九天，你騎在龍背上。」

　　「往後呢？」馮保緊張地問。

　　「堯有八眉，夔惟一足，人之吉凶，皆在身上體現，安能隱瞞，」妙尼發了一通感慨，又對馮保說，「你有將相的權勢，卻無將相的名份，今年冬天大寒之前，你得好好過，千萬不要犯煞。」

　　「犯什麼煞？」

　　「與人打官司，你在劣勢。」

　　「咱呢？」梁夢龍按捺不住，插話問道。

　　「十月份，你還有喜事。」

　　「真的？」

　　「但此喜是回馬祿，喜中有憂。」

　　「此話怎講？」

　　「有名無實，得而復失。」

　　梁夢龍空喜一場，嚼在嘴裡的一塊蓮茸月餅，竟半天吞咽不下。王篆一聽馮保與梁夢龍兩人都有災厄，心想自己與他們是骨頭連皮的關係，因此不敢再問，誰知妙尼卻主動對他說道：

　　「你這位施主，方才為秋菱贖身，這是積了陰德。本來，明年開春之後，你有牢獄之災，現在看來有所化解。」

　　「老師父，你知道我是幹什麼的？」王篆沉不住氣問。

　　妙尼仍是淺淺一笑，高深莫測地回道：「你有官身，今晚不穿官服，卻穿這領道袍，這兆頭不好。」

　　王篆悵然若失，半晌才問：「聽人說，老師父曾賜人護身符，可以趨吉避凶，不知能否賜給在下一個。」

　　「你用不著了，」妙尼不緊不慢回答，「其實，最好的護身符，就是積德從善。」

　　聽著妙尼的告誡，馮保儘管內心不以為然，表面上卻裝得若無其事，笑著問：

　　「老師父，聽你一席高見，好像咱們是一根繩兒上拴的三隻螞蚱。」

　　「不止三隻，三個三隻都不止。」

　　「啊？」王篆一急，身子便亂搖起來。他追著問，「究竟是什麼事兒，這麼嚴重？」

　　「老身說不清。你們三個，好像有一個共同的仇人？」

　　妙尼所說的話，沒有一句實際所指，但句句都讓馮保他們聽得心驚肉跳。經過短暫沉默，梁夢龍還欲問什麼，卻見徐爵滾葫蘆似地跑進來。

　　「秋菱的事辦了嗎？」妙尼問他。

　　「咱派手下人前往辦理去了，老師父放心，誤不了事的，」徐爵說著，又問王篆，「王老爺，妙尼師父露了一手兒吧。」

　　「真是高人，在下服了。」王篆讚歎。

　　馮保看看夜色已深，便提出告辭。妙尼也不挽留，送出後院門口，施禮而別。此時夫人廟的前院，猶自遊人如織。徐爵將馮保一行領到僻靜地兒上轎。馮保看到徐爵似乎有話要說，便讓梁夢龍與王篆啟轎先行。看他們一溜煙兒地走得遠了，徐爵才低聲奏道：

　　「方才陳應鳳派人來稟報，張四維同他的門生雷士禎、褚墨倫、李植、王繼光等人，在玉蟾樓宴聚。」

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